Fusion de la cheville – Le point de vue d'un patient

08/05/09: Clive Montague

Un peu de moi : je souffre de la maladie de Still de l'adulte, une forme de polyarthrite rhumatoïde chronique qui, au cours des dernières années, a entraîné la défaillance de plusieurs de mes articulations. Même si les genoux, les épaules et les hanches ont depuis été systématiquement remplacés, j'ai toujours essayé de différer une arthroplastie de la cheville. Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais je pense en grande partie à la peur de ne pas pouvoir marcher.

Cependant, à mesure que ma cheville devenait de plus en plus douloureuse, il est devenu évident pour moi qu'il fallait faire quelque chose et je ne pouvais plus le reporter. Depuis un certain temps, ma cheville est très enflée, la marche est difficile, avec des douleurs qui remontent le long du tibia et des mouvements sévèrement restreints. À chaque pas, on entendait le joint grincer ou gémir, à tel point que ma femme, qui a d'abord pensé qu'il s'agissait des lames de parquet, n'a réalisé que ce n'était pas le cas lorsqu'elle l'a entendu alors que je marchais sur un sol carrelé. Il y avait un œdème (rétention de liquide) qui n'a pas aidé, même si le gonflement devrait normalement diminuer un peu pendant la nuit.

Lors d’une de mes visites de routine chez le rhumatologue, il m’a suggéré de m’adresser à un chirurgien spécialisé dans les chevilles et les pieds. Tout semblait aller bien. J'ai reçu une lettre de recommandation de mon médecin généraliste et j'ai contacté l'hôpital recommandé. Puis le premier problème est survenu ; le chirurgien avait pris sa retraite. De ce fait, j'ai alors décidé de prendre rendez-vous avec le chirurgien qui avait réalisé toutes mes précédentes opérations articulaires, pour son avis. Après une radiographie et un examen de l'articulation, il a recommandé un chirurgien spécialisé et a effectué les démarches nécessaires.

Le problème a été décrit par le chirurgien suite à un examen plus approfondi. Il m'a dit que la meilleure chose serait une arthrodèse de la cheville plutôt qu'une arthroplastie de la cheville, en raison du mauvais état de l'articulation. Il s'agit, a-t-il dit, d'une opération relativement simple, même s'il a prévenu que le temps de récupération serait considérablement plus long que lors des opérations précédentes.

L'articulation de la cheville est composée de trois parties [1] :

1. L'extrémité inférieure du tibia (tibia)

2. Le péroné (le petit os de la jambe) et

3. Le talus (l'os qui s'insère dans l'alvéole formée par le tibia et le péroné).

Le talus se trouve au sommet du calcanéum (l'os du talon). Là où les os se rejoignent à l’intérieur de l’articulation, ils sont recouverts d’un matériau lisse appelé cartilage articulaire. Le cartilage articulaire est le matériau qui permet aux os de se déplacer facilement les uns contre les autres dans les articulations du corps. La muqueuse cartilagineuse a une épaisseur d'environ un quart de pouce dans la plupart des articulations principales et peut supporter le poids du corps, comme dans les articulations de la cheville, de la hanche ou du genou. Il est suffisamment souple pour permettre l’absorption des chocs, mais suffisamment résistant pour durer toute une vie, à condition qu’il ne soit pas blessé. Dans mon cas, l'examen radiographique a montré que le cartilage avait disparu, rongé par la maladie. Il n’y avait plus d’espace et les os bougeaient pratiquement os sur os.

Avant l'opération, le physiothérapeute m'a conseillé ce qui serait nécessaire à mon retour à la maison. Vivant dans une maison avec des escaliers, j'avais déjà fait déplacer un lit en bas. L’un des premiers problèmes a été que j’avais deux prothèses de hanche, la dernière ayant été posée deux ans auparavant. Le physiothérapeute a déclaré qu'il y avait une crainte de dommages car on avait causé quelques ennuis à ce moment-là. J'ai emprunté un cadre à la Croix-Rouge pour l'installer autour des toilettes, et je possédais déjà un rehausseur de toilettes lors d'opérations précédentes. J'ai également emprunté un fauteuil roulant automoteur et un échafaudage (communément appelé « cadre Zimmer ») pour faciliter la marche.

Pendant deux semaines, on ne peut pas mettre de poids sur le pied opéré, et en raison de mes autres problèmes, on m'a suggéré de rester à l'hôpital pendant cinq jours le temps que j'apprenne à me déplacer avec ce cadre. En fin de compte, je ne pouvais pas supporter le déambulateur normal et l'hôpital m'a trouvé ce que je crois appeler un cadre de « gouttière » ou « d'auge » et des formes rembourrées me permettant de m'appuyer sur mes coudes plutôt que sur mes avant-bras.

Ma prochaine visite a eu lieu chez l'anesthésiste, qui était également spécialiste du contrôle de la douleur. Après un examen de santé général, il m'a expliqué ce qu'il comptait faire différemment des précédentes opérations que j'avais subies. Il m'a dit qu'il utiliserait une anesthésie générale combinée à une anesthésie locale au niveau des nerfs autour de la cheville. Cela lui a permis d'utiliser une anesthésie générale plus légère lorsqu'il m'a mis sous anesthésie. Cette méthode s'est avérée bien meilleure que lors des opérations précédentes, où je restais somnolent pendant de nombreuses heures et souvent légèrement malade. Cette fois, j'ai pu parler au téléphone à ma femme immédiatement après mon retour dans la salle, puis prendre une tasse de thé et un morceau de pain grillé sans aucun effet néfaste.

L’opération a été réalisée et à ma connaissance, il n’y a eu aucune complication. Après avoir éliminé toute trace de cartilage à la surface de l'articulation en coupant un peu d'os, deux vis ont été mises en place pour maintenir l'articulation fermement ensemble. L'image (à gauche) est destinée à illustrer comment (je n'ai pas de copies des radiographies prises à l'époque). Suite à cela, la cheville a été enfermée dans un plâtre léger ne portant pas de poids et j'ai passé les jours suivants allongé sur un lit à m'ennuyer de plus en plus. J'ai constaté qu'il y avait peu de douleur et qu'au cours des premiers jours, elle était facilement contrôlée par le paracétamol. Se déplacer sans mettre de poids sur l’articulation était plus difficile. Mon plus gros problème était l’incapacité de sauter sur un seul pied. Ma réponse à cette question était littéralement suspendue au cadre rembourré tout en glissant sur le bon pied. Comme mes avant-bras et mes coudes ne sont pas les meilleurs, il a fallu un certain temps pour s'y habituer, mais quand il y a une volonté, il y a un moyen.

Au bout de cinq jours, je suis rentré chez moi sous la garde de ma femme, sans l'aide de laquelle je ne sais pas ce que j'aurais pu faire. Je pense qu'elle pensait avoir un nouveau bébé, même s'il était plutôt lourd. À la maison, je reste allongée sur mon lit la plupart du temps, car j'avais besoin d'aide pour me déplacer et j'avais du mal à me déplacer en fauteuil roulant, car j'avais peu de force dans mes bras. Si j'étais assis dans le fauteuil roulant, j'avais vraiment besoin de soutenir ma jambe pour me reposer. La Croix-Rouge ne m'a pas permis d'avoir une rallonge de jambe pour une chaise automotrice, ce que je comprends maintenant, car dans une maison moderne, où les pièces sont petites et les portes juste assez larges pour pouvoir passer avec précaution, cela aurait été impossible. Se déplacer avec une chaise normale reste difficile, mais pas impossible. Cependant, cela a été nécessaire jusqu'à ce que le plâtre initial puisse être retiré après 18 jours.

Enfin, le jour est venu où le premier plâtre mou a été retiré. Le chirurgien l'a coupé et a examiné la plaie qui cicatrisait bien. Il a ensuite ajouté qu'il avait envisagé de m'équiper d'une botte pneumatique, mais qu'il avait décidé de ne pas le faire en raison de mes autres difficultés et qu'il allait me mettre un plâtre léger, sur lequel on pouvait se tenir debout, et qui serait retiré après quatre ou cinq heures. semaines. Il semble qu'une botte pneumatique doive être retirée au moins une fois toutes les vingt-quatre heures, puis gonflée à nouveau. Même si j'avais encore du mal à marcher car le plâtre appuyait contre le tibia, ce qui était assez douloureux, au moins j'ai pu me déplacer seul avec le cadre. Jusqu’à présent, il y avait peu ou pas de douleur au niveau de l’articulation de la cheville.

Pendant douze jours, les frottements sur mon tibia se sont aggravés jusqu'à briser la peau. Ne voulant pas risquer une infection, je suis retourné à l'hôpital où le chirurgien, après examen, a décidé de couper le plâtre sur le devant du tibia. Cela a été réalisé et semble avoir réduit les frottements, même si la pression est toujours là, juste en bas de la jambe. On m'a dit que je ne devais pas marcher plus que ce qui était absolument nécessaire et que je devais garder la cheville plus haute que le cœur. Si vous avez déjà essayé cela, vous saurez à quel point c’est inconfortable et qu’il est presque impossible de le faire tout le temps. Pire encore, cela doit durer encore trois semaines. Le principal élément rédempteur est que la douleur continuelle a disparu.

Enfin, le jour des comptes arriva et le plâtre fut enlevé. Après quelques pas hésitants, j’apprends à nouveau à marcher. Un autre avantage majeur de cette opération a été la réduction de l'œdème de mon bon pied, même si celui opéré gonfle de temps en temps. Cela devrait s'améliorer avec le temps. Le chirurgien m'a dit qu'un kiné ne pouvait pas faire grand-chose sur la cheville, mais m'a recommandé d'en consulter un pour essayer de reconstruire les autres articulations, devenues paresseuses. Cela m’a aidé, mais qui sait si cette amélioration se poursuivra une fois que je commencerai à vivre une vie normale ? Pourquoi est-ce que je me suis inquiété ?

[1] Une grande partie de la description de l'articulation et des photos sont tirées du site Internet www.orthogate.org de l'Internet Society of Orthopedic Surgery and Traumatologie.

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