Imagerie dans la PR
Il existe un certain nombre de techniques d'imagerie différentes qui sont utilisées dans le diagnostic et la surveillance de la polyarthrite rhumatoïde, notamment les rayons X, l'échographie et l'IRM.
radiographie
Les radiographies conventionnelles sont bon marché et facilement disponibles, mais ne montrent des lésions articulaires des os (érosions) ou du cartilage (rétrécissement de l'espace articulaire) qu'à un stade relativement avancé de la maladie.
Les radiographies conventionnelles sont plus efficaces pour montrer les modifications des os eux-mêmes que celles des tissus mous environnants. Les rayons X sont constitués d’un type de rayonnement appelé rayonnement ionisant, qui, à fortes doses, peut être très dangereux pour le corps humain.
Il est naturel que de nombreux patients ayant besoin de radiographies s'inquiètent de leur relative sécurité et souhaitent savoir à quelle quantité de rayonnement ils sont susceptibles d'être exposés avec cette technique. Cependant, les niveaux de rayonnement d’une radiographie ne diffèrent pas beaucoup de l’exposition naturelle aux rayonnements que nous subissons au quotidien. Pour mettre cela en contexte, les noix du Brésil contiennent d'infimes traces de radium (une substance radioactive), et on estime qu'une radiographie pulmonaire typique, couramment utilisée chez les patients atteints de PR pour vérifier les poumons avant de commencer des traitements tels que le méthotrexate, exposerait les noix du Brésil. patient au même niveau de rayonnement que s’il avait mangé 2 sachets de 135 g de noix du Brésil.
Ultrason
La dernière décennie a vu une augmentation spectaculaire de l’utilisation de l’échographie comme outil clinique par les rhumatologues.
L'échographie est un test indolore et inoffensif, utilisant des ondes sonores émises puis collectées par une sonde après réflexion sur les tissus internes du corps, fournissant une image détaillée des structures sous la peau. L'os apparaît d'un blanc brillant et d'un noir fluide sur le moniteur. La plupart des gens connaissent l’utilisation de l’échographie pour examiner un bébé à naître dans l’utérus. Les progrès récents dans la technologie des sondes ont permis l’utilisation des ultrasons pour examiner les articulations et les tissus mous environnants. L'échographie est relativement peu coûteuse et sûre, évitant l'exposition aux rayonnements nécessaire aux radiographies et tomodensitométries conventionnelles. Traditionnellement, les rhumatologues orientaient les patients vers des radiologues pour tous les examens échographiques, mais des développements récents leur ont permis de réaliser eux-mêmes certains examens.
L'avènement des appareils à ultrasons portables signifie que les examens peuvent être effectués au chevet du patient ou en clinique externe sans qu'il soit nécessaire de prendre un deuxième rendez-vous au service de radiographie. Cela accélère le processus d’investigation et permet au rhumatologue de planifier le traitement sans délai. Les rhumatologues peuvent utiliser l’échographie pour les guider dans la réalisation d’injections articulaires difficiles. Ils l’utilisent également pour détecter une inflammation subtile autour des tendons et des petites articulations des articulations. Ceci est important car l’examen clinique n’identifie pas toujours une inflammation, en particulier au début de l’arthrite.
IRM
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) fonctionne en utilisant des signaux radio et des aimants puissants et engageants, qui ont un effet sur les protons du corps.
Il fournit les images les plus détaillées et est considéré comme la « référence » par laquelle toutes les autres techniques d'imagerie sont jugées. Il est particulièrement utile pour étudier les modifications des os et du cartilage. L'IRM produit des images statiques très détaillées mais n'est pas adaptée à l'examen des articulations en mouvement. En raison des puissants aimants utilisés dans cette analyse, vous devrez retirer tout objet métallique de votre corps. Pour la même raison, l’IRM ne sera pas possible pour certains patients comme ceux porteurs d’un stimulateur cardiaque, d’une arthroplastie métallique ou d’autres implants chirurgicaux métalliques. Contrairement aux rayons X, les examens IRM n’exposent pas le corps aux rayons X et ne sont pas considérés comme nocifs pour le corps.
Cependant, ils impliquent de rester allongés dans une petite chambre et, par conséquent, de nombreux patients trouvent que cela les rend assez claustrophobes. Cela peut aussi être assez bruyant. Si vous savez que vous souffrez de claustrophobie (peur des espaces exigus et confinés), vous devez en informer votre médecin généraliste ou votre consultant suffisamment à l'avance, car il pourra vous suggérer de prendre un sédatif léger pour vous aider à vous détendre pendant l'examen. Vous êtes généralement en mesure de prendre vos médicaments et de manger et boire normalement le jour de l’IRM.
Tomodensitogrammes
Les tomodensitogrammes sont des tomodensitométries axiales informatisées.
La claustrophobie pose moins de problèmes avec le scanner qu'avec l'IRM, car au lieu d'être complètement enfermé, vous êtes allongé sur un lit qui se déplace d'avant en arrière à travers une machine en forme d'anneau. L'appareil utilise un scanner à rayons X pour obtenir des images, mais ces images sont plus claires que celles produites par un appareil à rayons X standard, car plusieurs faisceaux sont utilisés, alors que les rayons X standard utilisent un seul faisceau. Avant de passer l'analyse, il peut vous être demandé de prendre ce que l'on appelle un « produit de contraste », qui est un liquide contenant un colorant et pouvant améliorer les résultats de l'imagerie.
Un scanner peut prendre jusqu'à 30 minutes et, même si des radiations sont utilisées, comme pour les rayons X, les niveaux de radiation sont considérés comme sûrs. Vous devrez retirer vos vêtements et vous recevrez une blouse à porter pendant l’analyse. Vous devrez également retirer tous les objets métalliques, tels que les bijoux, de votre corps, car ils peuvent interférer avec l'analyse.
TEP
La tomographie par émission de positons ou la TEP sont de plus en plus utilisées pour faciliter le diagnostic de la vascularite des gros vaisseaux, une maladie rhumatologique dans laquelle l'inflammation affecte les artères. L'analyse fonctionne en détectant un traceur radioactif qui est injecté dans votre bras avant l'analyse. Le traceur le plus couramment utilisé est appelé FDG, qui ressemble au sucre naturel, le glucose. Le niveau de radioactivité impliqué dans l’analyse est à peu près le même que le rayonnement naturel que vous recevez du soleil, sur 3 ans. Le traceur radioactif disparaît du corps en quelques heures.
L'injection est effectuée environ une heure avant l'analyse. Pendant ce temps, vous devez rester calme et immobile pour que le traceur atteigne les bonnes parties du corps. L'analyse proprement dite dure environ 30 minutes et vous devez vous allonger sur un plateau qui se déplace au centre d'un scanner cylindrique.
Analyse DEXA ou DXA
Un scan DEXA (ou DXA) est utilisé pour mesurer la densité osseuse et spécifiquement pour surveiller une maladie appelée ostéoporose, qui affaiblit les os, rendant les personnes plus sujettes aux fractures. Elle est plus fréquente chez les personnes atteintes de PR que dans la population générale, en particulier chez celles qui ont été traitées pendant de longues périodes par des stéroïdes. Plus d’informations sur l’ostéoporose et les scans DEXA/DXA peuvent être trouvées dans notre article sur l’ostéoporose .
Mise à jour : 30/06/2022