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séropositifs et séronégatifs

Le terme « séropositif » ou « séronégatif » décrire la présence ou l’absence du facteur rhumatoïde (FR) et des anticorps anti-CCP (ou ACPA) dans le sang ; deux protéines plus fréquemment retrouvées chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR).

Illustration d'une femme dans un laboratoire effectuant des analyses sanguines.

Introduction 

Le diagnostic de toute maladie suit généralement un parcours bien défini en trois étapes : l’anamnèse, les analyses de sang et, le plus souvent, l’imagerie (radiographies ou scanners). Le terme « séropositif/séronégatif » se réfère aux résultats des analyses de sang. 

Qu’est-ce qu’un résultat séropositif/séronégatif ? 

L'analyse sanguine prescrite par le médecin pour confirmer le diagnostic de polyarthrite rhumatoïde (PR) recherche la présence de deux protéines dans le sang. L'une d'elles est le facteur rhumatoïde (FR). Ce test, bien qu'ancien, a fait ses preuves et a été introduit en rhumatologie dans les années 1940. L'autre test, appelé anticorps anti-CCP (ou ACPA), est plus récent. Les anticorps anti-CCP sont plus sensibles que le FR et peuvent apparaître beaucoup plus tôt dans l'évolution de la PR. 

Que signifient les résultats des tests ? 

La présence de l'un ou l'autre de ces tests peut indiquer une polyarthrite rhumatoïde (PR). Cependant, la séropositivité n'est qu'un critère parmi d'autres qui rendent probable le diagnostic de PR (certains de ces critères sont présentés dans la section suivante). Si les autres critères diagnostiques sont réunis, la séropositivité constitue un argument supplémentaire décisif. Un test anti-CCP positif est légèrement plus probant qu'un test RF positif pour le diagnostic. 

Un facteur rhumatoïde ou des anticorps anti-CCP positifs signifient-ils forcément que vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde ? 

Un test positif au facteur rhumatoïde (FR) ou aux anticorps anti-CCP ne signifie pas nécessairement que vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde (PR). D'autres signes doivent être présents, tels que des douleurs et un gonflement articulaires, une atteinte inflammatoire de plusieurs articulations, une raideur matinale des articulations durant plus de 45 minutes, des signes radiographiques de lésions osseuses caractéristiques au niveau des articulations et des manifestations extra-articulaires de la PR (c'est-à-dire des anomalies situées en dehors des articulations), comme des nodules. Parmi les autres analyses sanguines couramment utilisées avant le diagnostic figurent la vitesse de sédimentation (VS) et la protéine C-réactive (CRP), qui mesurent l'inflammation articulaire. Pour plus d'informations sur les analyses sanguines, veuillez consulter notre article : « Examens de laboratoire utilisés pour le diagnostic et le suivi de la polyarthrite rhumatoïde »  

Ce test me permettra-t-il de déterminer la gravité probable de mon arthrite ? 

En règle générale, les patients séropositifs pour le facteur rhumatoïde (FR) et/ou les anticorps anti-CCP sont plus susceptibles de présenter une polyarthrite rhumatoïde (PR) plus sévère, mais aucun de ces tests ne permet de prédire avec précision l'évolution future de la maladie chez un patient donné. 

Quelles sont les différences entre les personnes séropositives et séronégatives ? 

Outre le risque accru de développer une forme plus grave de la maladie, les patients séropositifs sont également plus susceptibles de présenter des complications extra-articulaires (telles que des nodules et une vascularite – voir les articles individuels de la NRAS pour plus d'informations) que les patients séronégatifs. Les patients séronégatifs pour le facteur rhumatoïde (FR) et les anticorps anti-CCP peuvent présenter une autre forme d'arthrite inflammatoire, par exemple une arthrite psoriasique ou une spondylarthropathie. 

Cela a-t-il une incidence sur les médicaments qui seront efficaces pour moi ? 

Bien que l'efficacité de la plupart des médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde ne soit pas affectée par le fait qu'une personne soit séropositive ou séronégative, des données suggèrent que les patients séronégatifs à la fois pour le facteur rhumatoïde (FR) et les anticorps anti-CCP pourraient ne pas répondre aussi bien au rituximab que les patients séropositifs pour l'un ou l'autre, voire les deux.  

Mise à jour : 02/04/2019