Nódulos reumatóides

Os nódulos reumatóides são nódulos firmes que aparecem no subcutâneo (ou seja, sob a pele) em até 20% dos pacientes com artrite reumatóide. Esses nódulos geralmente ocorrem em articulações superexpostas e sujeitas a traumas, como as articulações dos dedos e os cotovelos, embora ocasionalmente possam ocorrer em outros lugares, como a parte posterior do calcanhar. Geralmente não são sensíveis e apenas ocasionalmente doloridos, e muito raramente a pele sobrejacente pode infeccionar ou mesmo ulcerar. Raramente podem ocorrer nos pulmões e nas cordas vocais.
 
Há uma sugestão de que a incidência de nódulos reumatóides está diminuindo (possivelmente devido à redução da gravidade da artrite reumatóide), mas hoje em dia eles são mais comumente observados em pacientes que iniciaram terapia com metotrexato, nos quais os nódulos que se desenvolvem tendem a ser pequenos e múltiplos ( micronódulos) mais comumente ao redor das articulações dos dedos. Cerca de 8% dos pacientes que tomam metotrexato desenvolvem micronódulos e não sabemos realmente por quê. Os micronódulos têm normalmente cerca de 0,5 cm de diâmetro.
 
Os nódulos reumatóides são muito firmes e constituídos por tecido inflamatório, mas ao microscópio apresentam alterações inflamatórias intensas, diferentes daquelas encontradas nas articulações. Isto explica por que os medicamentos modificadores da doença e as terapias biológicas podem não reduzir o tamanho dos nódulos, embora possam ter um excelente efeito no controlo da doença articular.

Quem desenvolve nódulos reumatóides? 

Os pacientes que desenvolvem nódulos têm maior probabilidade de serem fumantes, tendem a ter doença mais grave e são quase invariavelmente fator reumatóide e CCP positivos. Eles são mais propensos a outras características extra-articulares (ou seja, fora da articulação) do reumatóide, incluindo vasculite (inflamação dos vasos sanguíneos) e doenças pulmonares. Muito ocasionalmente, nódulos reumatóides podem se desenvolver nos pulmões. Geralmente são assintomáticos (ou seja, você não sentiria nenhum sintoma disso), mas podem causar preocupação aos médicos devido à incerteza sobre o diagnóstico e podem exigir exames adicionais, como uma tomografia computadorizada.  

O que podemos fazer com os nódulos? 

Há pouca pesquisa nesta área. As terapias modificadoras da doença combinadas e as terapias biológicas, em particular o rituximabe, parecem ter reduzido a incidência de formação de nódulos. Se os micronódulos se desenvolverem durante o tratamento com metotrexato, a adição de hidroxicloroquina e outros medicamentos modificadores da doença, incluindo a prednisolona, ​​pode reduzir o seu tamanho.   

Se os nódulos forem pequenos, eles podem ser ignorados. Porém, se estiverem sujeitos a traumas repetidos, a remoção cirúrgica é uma opção. Ocasionalmente, a injeção de esteróide no nódulo ou logo abaixo dele pode reduzir seu tamanho.   

 
_{Referências disponíveis mediante solicitação}