Augengesundheit und RA

Rheumatoide Arthritis (RA) betrifft nicht nur die Gelenke, sondern manifestiert sich auch außerhalb der Gelenke. Etwa ein Viertel der von RA betroffenen Menschen haben infolgedessen Augenprobleme, wobei Häufigkeit und Schwere mit zunehmender Krankheitsdauer schlimmer werden. Bei der Mehrzahl der Patienten handelt es sich um Frauen, häufig sind beide Augen betroffen.  

 Syndrom des trockenen Auges ( Sjögren- Syndrom) 

Das häufigste Augenproblem ist das Syndrom des trockenen Auges. Ungefähr 15 % der Normalbevölkerung haben trockene Augen, aber bei Menschen mit RA ist der Prozentsatz viel höher – einige Studien geben 40 % an. Das häufigste Symptom ist ein körniges Gefühl im Auge oder ein Gefühl von „Sand im Auge“ oder paradoxerweise ein „tränendes Auge“. Die Symptome verschlimmern sich am Abend, nach dem Schlafen, längerem Lesen oder dem Ansehen eines Bildschirmbildschirms. Auch in trockenen, klimatisierten Räumen oder an einem kalten, windigen Tag verstärken sich die Symptome. Die Behandlung erfolgt symptomatisch mit rezeptfreien oder verschreibungspflichtigen Tränenersatzmitteln, dem Tragen einer Sonnenbrille, der Verwendung von Raumbefeuchtern und der Vermeidung trockener Umgebungen. Bei anhaltenden Beschwerden kann eine Überweisung zum Augenarzt erforderlich sein. Der Schweregrad der RA steht in keinem Zusammenhang mit dem Schweregrad des Trockenen Auges.  

Skleritis und Episkleritis 

Seltener kommt es bei etwa 1 von 50 Menschen mit RA zu einem schmerzhaften, roten Auge aufgrund einer Entzündung des „weißen Teils des Auges“, der Sklera. Häufiger kommt es zu einer Entzündung des „Packungsgewebes vor der Sklera“, der sogenannten Episklera. Dies wird als Skleritis bzw. Episkleritis bezeichnet. Episkleritis verursacht ein rotes, wundes Auge, ist aber weniger schmerzhaft als Skleritis.  

Episkleritis tritt immer wieder auf und ist selbstlimitierend; Die Behandlung erfolgt zusätzlich mit Gleitmitteln oder in schwereren Fällen mit nichtsteroidalen Tropfen oder schwachen Steroidtropfen. Skleritis ist schmerzhafter, weckt den Patienten oft nachts und kann das Sehvermögen gefährden. Es erfordert eine umgehende Überweisung an den Augenarzt. Die Behandlung erfolgt mit oralen Steroiden und/oder steroidsparenden Mitteln.  

Keratitis (Befall der Hornhaut) 

In sehr seltenen Fällen kann das „Fenster“ oder der transparente Teil des Auges, die sogenannte Hornhaut, betroffen sein, entweder im Zusammenhang mit dem Syndrom des trockenen Auges oder mit Skleritis. Dies kann zu einer Entzündung mit anschließender Narbenbildung führen. Manchmal kann die Hornhaut in der Mitte oder an der Peripherie dünner werden, was möglicherweise das Sehvermögen gefährdet und eine sofortige systemische Behandlung erfordert. Diese Patienten werden in der Regel gemeinsam von einem Rheumatologen überwacht.  

Sehr selten kann RA eine Entzündung der Blutgefäße im Auge (Vaskulitis) oder eine Schwellung des zentralen Augenabschnitts (Makulaödem) verursachen. 

Behandlungen 

 Die Augenmanifestationen von RA müssen behandelt werden, da einige Erkrankungen irreversibel oder sehkraftbedrohend sein können. 

Die Behandlung erfolgt in der Regel mit topischen oder oralen Steroiden. Die langfristige Anwendung von Steroidtropfen kann zur Entwicklung eines Katarakts (einer Trübung der Augenlinse) oder eines erhöhten Augeninnendrucks (Glaukom) führen. Bei der Kataraktbehandlung wird die undurchsichtige Linse operativ entfernt und durch eine Acryllinse ersetzt. Es ist eine sehr erfolgreiche Operation und die am häufigsten durchgeführte Operation im Land. Das Glaukom hingegen wird mit Augentropfen behandelt und erfordert selten einen chirurgischen Eingriff  

RA muss möglicherweise über einen längeren Zeitraum vom Rheumatologen mit oralen Steroiden behandelt werden. Heutzutage versuchen Rheumatologen jedoch, den Einsatz oraler Steroide im Einklang mit den NICE & BSR RA-Richtlinien zu minimieren.  

Aus dem NRAS-Magazin, Herbst 2010 

(Überarbeitet im August 2017)  

Von Indira M Madgula FRCOphth, beratende Augenärztin Lancashire Teaching Hospital NHS Trust 

Colin Jones FRCOphth, beratender Augenarzt am Norfolk and Norwich University Hospital