Augengesundheit und RA
Etwa ein Viertel der Menschen mit rheumatoider Arthritis (RA) leiden an Augenproblemen, wobei Art und Schweregrad der Augenprobleme variieren. Das häufigste dieser Augenprobleme ist das Sjögren- Syndrom (trockenes Auge ).
Rheumatoide Arthritis (RA) betrifft nicht nur die Gelenke, sondern äußert sich auch außerhalb der Gelenke. Etwa ein Viertel der RA-Patienten leidet infolgedessen an Augenproblemen – deren Häufigkeit und Schweregrad mit zunehmender Krankheitsdauer steigen. Die Mehrheit der Patienten sind Frauen, und ein beidseitiger Befall ist häufig.
Trockenes Auge (Sjögren- Syndrom)
Das häufigste Augenproblem ist das Syndrom des trockenen Auges. Etwa 15 % der Allgemeinbevölkerung leiden darunter, bei Menschen mit rheumatoider Arthritis (RA) ist der Anteil jedoch deutlich höher – manche Studien sprechen von 40 %. Das häufigste Symptom ist ein Fremdkörpergefühl im Auge, das sich wie Sand anfühlt, oder paradoxerweise auch ein tränendes Auge. Die Symptome verschlimmern sich abends, nach dem Schlafen, längerem Lesen oder Bildschirmarbeit. Auch in trockenen, klimatisierten Räumen oder an kalten, windigen Tagen werden die Symptome verstärkt. Die Behandlung erfolgt symptomatisch mit rezeptfreien oder rezeptpflichtigen Tränenersatzmitteln, dem Tragen einer Sonnenbrille, der Verwendung von Luftbefeuchtern und dem Vermeiden trockener Umgebungen. Bei anhaltenden Beschwerden kann eine Überweisung zum Augenarzt erforderlich sein. Der Schweregrad der RA korreliert nicht mit dem Schweregrad des trockenen Auges.
Skleritis und Episkleritis
Seltener kann es bei etwa einer von 50 Personen mit rheumatoider Arthritis (RA) zu einem schmerzhaften, geröteten Auge aufgrund einer Entzündung der Lederhaut (Sklera) kommen. Häufiger ist eine Entzündung der Episklera, des Gewebes vor der Lederhaut. Diese Entzündungen werden als Skleritis bzw. Episkleritis bezeichnet. Episkleritis verursacht ein gerötetes, schmerzendes Auge, ist aber weniger schmerzhaft als Skleritis.
Episkleritis tritt wiederholt auf und heilt von selbst aus. Sie wird mit Augentropfen zur Befeuchtung oder in schwereren Fällen mit nichtsteroidalen oder schwach steroidhaltigen Augentropfen behandelt. Skleritis ist schmerzhafter, weckt den Patienten oft nachts und kann das Sehvermögen gefährden. Sie erfordert eine umgehende Überweisung an einen Augenarzt. Die Behandlung erfolgt mit oralen Steroiden und/oder steroidsparenden Medikamenten.
Keratitis (Beteiligung der Hornhaut)
In seltenen Fällen kann die Hornhaut, der transparente Teil des Auges, im Zusammenhang mit dem Syndrom des trockenen Auges oder einer Skleritis betroffen sein. Dies kann zu einer Entzündung mit anschließender Narbenbildung führen. Manchmal verdünnt sich die Hornhaut in der Mitte oder in der Peripherie, was unter Umständen das Sehvermögen gefährden und eine umgehende systemische Behandlung erforderlich machen kann. Diese Patienten werden in der Regel gemeinsam mit einem Rheumatologen betreut.
Sehr selten kann RA eine Entzündung der Blutgefäße im Inneren des Auges (Vaskulitis) oder eine Schwellung des zentralen Bereichs des Auges (Makulaödem) verursachen.
Behandlungen
Die Augenmanifestationen der RA müssen behandelt werden, da einige Zustände irreversibel oder sehkraftbedrohend sein können.
Die Behandlung erfolgt üblicherweise mit topischen oder oralen Steroiden. Die Langzeitanwendung von Steroid-Augentropfen kann zur Entwicklung eines Katarakts (einer Trübung der Augenlinse) oder eines erhöhten Augeninnendrucks (Glaukom) führen. Ein Katarakt wird operativ behandelt, indem die getrübte Linse entfernt und durch eine künstliche Linse aus Acryl ersetzt wird. Es handelt sich um eine sehr erfolgreiche Operation und den häufigsten Eingriff im Land. Ein Glaukom hingegen wird mit Augentropfen behandelt und erfordert nur selten einen chirurgischen Eingriff
Bei rheumatoider Arthritis (RA) kann eine Langzeitbehandlung mit oralen Steroiden durch den Rheumatologen erforderlich sein. Rheumatologen versuchen heutzutage jedoch, den Einsatz oraler Steroide gemäß den NICE- und BSR-Leitlinien für RA zu minimieren.
Aus dem NRAS-Magazin, Herbst 2010
(Überarbeitet im August 2017)
Von Indira M. Madgula FRCOphth, Fachärztin für Augenheilkunde, Lancashire Teaching Hospital NHS Trust
Colin Jones FRCOphth, beratender Augenarzt am Norfolk and Norwich University Hospital