דלקת מפרקים שגרונית (RA) ואוסטיאוארתריטיס (OA)

"עד שאובחנתי , חשבתי ש'דלקת פרקים' היא רק משהו שזקנים מקבלים." 

עד שאתה או מישהו קרוב אליך אובחן עם דלקת מפרקים שגרונית (RA), למרבה הצער, זו תפיסת רוב האנשים את המחלה. זה, לפחות בחלקו, מכיוון שאנשים רבים, כולל כמה אנשי מקצוע בתחום הבריאות, עדיין מתייחסים ל'אוסטאוארתריטיס' כאל 'דלקת מפרקים'. אז מה ההבדל?  

דלקת מפרקים ניוונית היא ללא ספק הסוג הנפוץ ביותר של דלקת פרקים. יש יותר מ-200 צורות של דלקת פרקים, והמילה דלקת פרקים פירושה פשוט 'דלקת של המפרק'. הסיבות לאותה דלקת, לעומת זאת, משתנות בין הצורות השונות. במקרה של דלקת מפרקים ניוונית, הסיבה היא "בלאי" של המפרקים, מה שהופך את המצב לשכיח יותר בקרב האוכלוסייה המבוגרת, אם כי ניתן לחלות בו מוקדם יותר בחיים, במיוחד במפרק שנפגע בעבר. RA הוא מצב אוטו-אימוני, כלומר מערכת החיסון, שבדרך כלל שם כדי להגן עלינו, תוקפת רקמה בריאה, במקרה זה, את רירית המפרקים. זה יכול להתרחש בכל גיל, אם כי הגיל האופייני להופעה הוא בסביבות 40-60, והגורמים המדויקים לתגובה חיסונית זו אינם ידועים, אם כי אנו יודעים שגנטיקה וגורמים סביבתיים משחקים תפקיד.   

שליש מהאנשים מעל גיל 45 בבריטניה פנו לטיפול באוסטאוארתריטיס, בעוד ש-RA משפיעה על מספר קטן בהרבה, בסביבות 1% מאוכלוסיית בריטניה.  

דלקת מפרקים שגרונית היא מצב 'מערכתי', כלומר יש לה השפעה על הגוף בכללותו, בעוד שדלקת מפרקים ניוונית נוטה להשפיע רק על מפרקים בודדים. שניהם עלולים לגרום לתסמינים כגון כאב ונוקשות במפרקים, אך דלקת מפרקים שגרונית יכולה לגרום גם לתסמינים מערכתיים, כגון תסמינים דמויי שפעת ועייפות. גם הנוקשות המופיעה במפרקים שונה בין המצבים. בדלקת מפרקים ניוונית, סימפטום זה מופיע לעיתים קרובות לקראת סוף היום, לאחר שימוש במפרק הפגוע, ואילו ב-RA הנוקשות מחמירה לאחר תקופות של חוסר פעילות, במיוחד בבוקר, כאשר היא יכולה להיות חמורה ולהימשך יותר משלושים דקות.   

ישנם גם הבדלים בין המפרקים המושפעים משני המצבים הללו. דלקת מפרקים שגרונית נוטה להשפיע על המפרקים באופן סימטרי, לרוב המפרקים הקטנים של הידיים והרגליים. מספר מפרקים עלולים להיות מושפעים, לפעמים בו-זמנית, בעוד ש-OA יהיה מבודד למפרקים בודדים. דלקת מפרקים ניוונית יכולה להשפיע על החלקים התחתונים של עמוד השדרה, ומפרקי האצבעות הקרובים ביותר לציפורניים, שניהם אזורים בגוף שנפגעים לעתים נדירות ב-RA. RA יכולה להשפיע על מפרקים שונים בזמנים שונים, בעוד שדלקת מפרקים ניוונית אינה באה והולכת, למרות שכאב ונוקשות יכולים לבוא וללכת.  

עם כל ההבדלים הללו בגורם, בהתקדמות, בסימפטומים ובמיקום בגוף, מובן שגם מצבים אלו מטופלים בצורה שונה מאוד. RA נוטה להיות מטופל בטיפול משני, בעוד דלקת מפרקים ניוונית מנוהלת בדרך כלל על ידי רופא המשפחה. בעוד ששני המצבים יכולים להפיק תועלת מהקלה בתסמינים, שימוש במשככי כאבים ואנטי דלקתיים והקלה לא תרופתית, כגון חבילות חמות או קרות למפרקים כואבים. תרופות הידועות כתרופות אנטי-ראומטיות שמשנות מחלה (DMARDs) משמשות כדי לנסות לעצור את החמרה של RA, על ידי שיכוך מערכת החיסון הפעילה מדי.   

בואו נודה בזה. אין צורה 'טובה' של דלקת פרקים שניתן לקבל, אבל זה יכול להיות מתסכל לספר לאנשים על האבחנה שלך ולגלות שהיא בדרך כלל בטעות כמצב שכיח יותר ולעתים קרובות פחות חמור, אבל הכרת כמה מההבדלים הבסיסיים בעצמך יכולה לעזור לך להסביר RA לחברים, משפחה ועמיתים.