סיבות אפשריות וגורמי סיכון
למרות שלא מובן לחלוטין מדוע אדם מפתח דלקת מפרקים שגרונית (RA), זוהו רבים מהגורמים וגורמי הסיכון. אלה מחולקים בדרך כלל לשתי קטגוריות, גורמים גנטיים וגורמים סביבתיים. בדרך כלל יש גם "טריגר" ממש לפני הופעת המחלה.
עדיין יש הרבה מה ללמוד על הסיבות שבגללן דלקת מפרקים שגרונית משפיעה על אנשים. קשה לומר בוודאות מדוע אדם אחד פיתח דלקת מפרקים שגרונית. עם זאת, זוהו כמה מהגורמים הפוטנציאליים לדלקת מפרקים שגרונית וגורמי הסיכון שהופכים את התפתחות דלקת מפרקים שגרונית לסבירה יותר.
גנטיקה
דלקת מפרקים שגרונית היא מחלה אוטואימונית, שמשמעותה שמערכת החיסון שלך תוקפת רקמות בריאות בגוף (במקרה זה את רירית המפרקים). אמנם ייתכן שאין לך אף אחד במשפחה עם דלקת מפרקים שגרונית או מצב אחר המשפיע על מערכת החיסון, אך ייתכן שיש לך גנים שגורמים לך להיות בסיכון גבוה יותר לפתח אותה. כדי לתת לך אינדיקציה לגבי משמעות הקשרים הגנטיים, אצל תאומים זהים, כאשר תאום אחד חולה בדלקת מפרקים שגרונית, הסיכוי שהתאום השני יפתח אותה הוא כ-15%. כאשר להורה יש דלקת מפרקים שגרונית, הסיכוי שילדו יפתח אותה גם הוא הוא כ-1-3% בלבד.
סְבִיבָתִי
אחד הגורמים הסביבתיים העיקריים להתפתחות דלקת מפרקים שגרונית הוא עישון. הסיכוי לפתח את המצב עולה ככל שמעשנים יותר, ככל שעישנתם זמן רב יותר, וככל שעישנתם זמן רב יותר (אם הפסקת לעשן) כמה זמן עבר. הוכח כי עישון נוכחי מחמיר את התסמינים ומפחית את הסבירות לתגובה טובה לתרופות, לכן מומלץ להפסיק לעשן אם יש לכם דלקת מפרקים שגרונית או שאתם יודעים שהיא עוברת במשפחה. עודף משקל נקשר גם להחמרה בתסמיני דלקת מפרקים שגרונית ונחשב כגורם סיכון פוטנציאלי להתפתחות דלקת מפרקים שגרונית.
הורמונים
הורמונים נחשבים גם כבעלי תפקיד חשוב בהתפתחות דלקת מפרקים שגרונית (RA). דלקת מפרקים שגרונית משפיעה על יותר נשים מגברים ומופיעה בדרך כלל בתקופות של שינויים הורמונליים אצל נשים, כמו לאחר לידה או תחילת גיל המעבר.
אז, ייתכן שאתה רגיש גנטית לחלות בדלקת מפרקים שגרונית, וסיכון זה עשוי לעלות עוד יותר על ידי הורמונים וגורמים סביבתיים.
טריגרים
החלק האחרון בפאזל הוא ה"טריגר", וזה כנראה החלק הכי פחות מובן. באופן אנקדוטי, אנשים מדברים לעתים קרובות על כך שהפרעת דלקת מפרקים שגרונית שלהם מופיעה לאחר תקופות של לחץ או טראומה פיזית או נפשית, או לאחר מחלה, וכפי שצוין קודם לכן, לאחר לידה. מחקרים מסוימים גבו חלק מהטענות הללו, אך עדיין לא ברור מדוע אירוע מסוים זה עורר את המחלה באותה נקודת זמן עבור אותו אדם (כלומר, אם לידה היא הטריגר, אך זהו ילדכם השני, מדוע היא לא הופעלה לאחר ילדכם הראשון?).
ייתכן שהסיבה המדויקת לדלקת מפרקים שגרונית (RA) שלך לעולם לא תובן במלואה, וחלק ניכר ממנה היה מחוץ לשליטתך. גם אם יש לך גורמי סיכון סביבתיים נוספים, או שאתה מרגיש שמשהו בשליטתך גרם למצב, לעולם אסור לך להרגיש שאתה אשם. אי אפשר לחזות את המחלה, וסביר להניח שהיא קרתה בתקופה זו בגלל מספר גורמים שהשתתפו בו זמנית.
הבנת הגורמים יכולה לסייע לחוקרים למצוא דרכים חדשות, ואולי אף טובות יותר, לטיפול בדלקת מפרקים שגרונית. היא יכולה גם לעזור להם למצוא יום אחד תרופה או דרך למנוע את התפתחות המחלה מלכתחילה.
