Boca seca
A boca seca é mais comum em pessoas com artrite reumatoide, e isso pode ter um grande impacto na saúde bucal. A saliva é importante por muitos motivos, incluindo manter a boca limpa e livre de doenças e infecções gengivais.
O que é boca seca?
A boca seca , ou xerostomia, é uma condição que afeta o fluxo de saliva e é algo que alguns pacientes com artrite reumatoide apresentam. Sua boca precisa de saliva para funcionar corretamente. A saliva é importante porque:
- Mantém a boca confortavelmente hidratada.
- Ajuda você a falar.
- Ajuda você a engolir.
- Ajuda a decompor os alimentos.
- Atua como um agente de limpeza – está constantemente limpando a boca e os dentes, combatendo cáries, doenças gengivais e infecções, ajudando a manter a boca limpa.
- Ajuda a manter as próteses dentárias (totais) no lugar.
Sintomas de boca seca
- Você poderá notar uma mudança no paladar e uma sensação arenosa na boca ao comer alimentos secos.
- Você poderá notar um aumento de cortes/arranhões/queimaduras/úlceras.
- A falta de umidade fará com que a placa bacteriana e os restos de comida fiquem mais estagnados, pois o efeito protetor de lavagem da saliva é diminuído.
- Algumas pessoas sentem que sua saliva ficou espessa e pegajosa, dificultando a fala ou a deglutição. Algumas pessoas também sentem uma sensação de formigamento ou queimação na boca.
- Certos alimentos podem causar maior sensibilidade, como por exemplo, alimentos picantes, alimentos secos e quebradiços e alimentos/bebidas ácidas.
- A boca pode ficar dolorida e há um risco maior de cáries, doenças gengivais e infecções. Em alguns casos, a boca também pode ficar vermelha e brilhante.
Se você apresentar algum desses sintomas, isso não significa necessariamente que você tenha boca seca, mas talvez seja melhor conversar com seu dentista ou médico sobre o assunto.
Causas da boca seca
A boca seca pode ser causada pela síndrome de Sjögren ou ser um efeito colateral de medicamentos (veja 'Medicamentos para AR e a boca').
A síndrome de Sjögren é uma doença autoimune crônica na qual o sistema imunológico ataca as glândulas que secretam fluidos, como as glândulas lacrimais e salivares. Isso resulta em menor produção de fluido por essas glândulas. Pacientes com síndrome de Sjögren, portanto, frequentemente apresentam olhos e boca secos.
A síndrome de Sjögren é geralmente classificada por um médico como primária ou secundária. A síndrome de Sjögren primária se desenvolve espontaneamente (ou seja, não como resultado de outra condição), enquanto a síndrome de Sjögren secundária se desenvolve em combinação com outra doença autoimune, como a artrite reumatoide.
No entanto, essa classificação nem sempre se correlaciona com a gravidade dos sintomas ou das complicações. Pacientes com Síndrome de Sjögren primária e secundária podem apresentar o mesmo nível de desconforto, complicações e gravidade da doença.
Se você notar algum sintoma de boca e/ou olhos secos, converse com seu dentista (apenas para problemas bucais), clínico geral ou reumatologista. Se for uma consequência da sua medicação para artrite reumatoide, seu reumatologista poderá ajustar a sua medicação, embora isso nem sempre seja possível.
Tenha em mente que é normal sentir a boca seca logo ao acordar e que a boca seca também pode fazer parte do processo natural de envelhecimento.
O que posso fazer em relação à minha boca seca?
Seu dentista, terapeuta dentário ou higienista não poderá ajudar com a causa da sua boca seca, mas poderá ajudar a manter sua boca limpa e a prevenir cáries e problemas gengivais. Eles também poderão dar conselhos dietéticos , como reduzir a ingestão de açúcar e alimentos ácidos para diminuir o risco de cáries e erosão. Substitutos do açúcar, como o xilitol, podem ser usados, por exemplo.
Experimente as seguintes dicas:
- Mantenha-se hidratado – beba água ou bebidas sem açúcar aos poucos (e não de uma vez!) com frequência ao longo do dia.
- Evite bebidas que ressecam a boca, como bebidas com cafeína (chá, café, alguns refrigerantes) e álcool.
- Evite o tabaco, pois ele tem um efeito desidratante.
- Use um umidificador (ou uma tigela grande com água) no seu quarto à noite para manter o ar úmido.
- Mastigue sem açúcar ou coma balas sem açúcar para estimular a produção de saliva (embora isso possa não ser possível se você também sofrer de dor na articulação da mandíbula).
- Experimente usar um creme dental sem o ingrediente espumante lauril sulfato de sódio, pois ele pode causar irritação em uma boca já seca. No entanto, certifique-se de que o creme dental ainda contenha flúor para ajudar a manter os dentes fortes.
Seu dentista ou médico de família poderá prescrever certos produtos para reposição de saliva, como saliva artificial, que podem proporcionar alívio útil para a boca seca; o gel terá um pH neutro (a escala usada para medir os níveis de acidez) e conterá eletrólitos (incluindo flúor). Aplicam-se as taxas normais de prescrição do NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido).
Algumas grandes farmácias também oferecem uma variedade de produtos para boca seca sem receita médica, incluindo saliva artificial, géis, gomas de mascar e pasta de dente. As duas principais marcas são BioXtra e Biotène.
Como posso manter minha prótese dentária no lugar se tenho a boca seca?
A saliva é necessária como lubrificante para manter a prótese dentária na boca. Ela ajuda a criar sucção entre a base da prótese e a gengiva onde ela se apoia. Portanto, com a boca seca, manter a prótese no lugar pode se tornar difícil. O uso de saliva artificial, assim como o uso de fixadores para próteses, ajudará a aumentar a fixação.
É importante consultar seu dentista para verificar o encaixe da prótese, pois uma prótese mal ajustada não contribuirá para a fixação natural na boca. Pode ser possível reajustar sua prótese atual ou, se possível, a melhor solução pode ser confeccionar uma nova com um design aprimorado.