Como tirar o máximo proveito da sua primeira consulta com o seu médico de família
O tratamento precoce demonstrou proporcionar melhores resultados na artrite reumatoide. Portanto, é essencial que as pessoas com suspeita de artrite reumatoide aproveitem ao máximo as consultas iniciais com seu médico de família , para que possam ser encaminhadas, diagnosticadas e tratadas mais cedo.
A artrite reumatoide (AR) afeta mais de 450.000 adultos no Reino Unido. Há evidências crescentes de que a introdução precoce de medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs), como o metotrexato, é eficaz na redução da atividade reumatoide, levando à diminuição da dor e deformidades articulares, da incapacidade a longo prazo e dos problemas cardiovasculares. Esses efeitos benéficos resultam em uma melhora na qualidade de vida. A falha da terapia com DMARDs é seguida pela consideração do uso de agentes biológicos, como os inibidores do fator de necrose tumoral (TNF). Consequentemente, é essencial que o paciente com suspeita de AR aproveite ao máximo suas consultas iniciais com o médico de família para ter acesso à terapia adequada, que geralmente é iniciada por um especialista hospitalar.
No ano 2000, foram registradas 1,9 milhão de consultas de clínicos gerais para artrite inflamatória (AI). Apesar desse volume de atendimentos, persiste a falta de ênfase no treinamento em medicina musculoesquelética, tanto para estudantes de medicina quanto para clínicos gerais (distúrbios musculoesqueléticos são doenças que afetam músculos e ossos e incluem vários tipos de artrite, como a artrite reumatoide). Médicos residentes em clínica geral podem receber apenas duas horas de ensino formal sobre doenças musculoesqueléticas durante sua formação. Além disso, o treinamento de pós-graduação oferecido em hospitais muitas vezes não reflete o fato de que os principais sintomas da artrite reumatoide podem estar ocultos em meio a uma miríade de queixas enganosas apresentadas ao clínico geral em uma única consulta. Mesmo com o grande volume de consultas por AI mencionado acima, apenas 1 em cada 60 adultos que apresentam um problema musculoesquelético tem artrite reumatoide. Portanto, não é surpreendente que um clínico geral com treinamento insuficiente e poucos pacientes com inflamação articular ativa para basear sua experiência tenha dificuldade em diagnosticar artrite reumatoide. Apesar disso, estudos comprovam que a conscientização dos clínicos gerais sobre a importância da terapia precoce com DMARDs (medicamentos antirreumáticos modificadores da doença) é alta. Essa situação não é exclusiva do Reino Unido, mas prevalece em todo o mundo. Espera-se que o feedback de médicos de clínica geral e organizações beneficentes aos planejadores curriculares do Royal College of General Practitioners leve a uma maior ênfase na necessidade de um componente musculoesquelético adequado na formação de médicos de clínica geral.
Na sequência das recentes alterações no Contrato de Médicos de Família, os pacientes agora estão registrados na clínica, e não em um médico de família específico. Se você suspeita que tem artrite reumatoide (AR), pergunte se algum dos médicos de família da sua clínica tem interesse ou já atuou nas áreas de reumatologia, ortopedia ou medicina musculoesquelética. Existem vários motivos pelos quais a AR pode ser difícil de diagnosticar, por exemplo:
• A AR começa de maneiras diferentes em pessoas diferentes.
• A AR não afeta apenas as articulações.
• A maioria das pessoas com dores articulares não tem AR.
• Não existe um único teste definitivo para comprovar o diagnóstico de AR em estágio inicial.
Informe seu médico se você tem histórico familiar de artrite inflamatória, como artrite reumatoide ou lúpus. O início dos sintomas varia e pode ser gradual ou mais rápido, e os sintomas podem ser intermitentes ou constantes, o que pode dificultar o diagnóstico. No entanto, se você apresentar algum dos sintomas abaixo, informe seu médico, pois isso pode levar à solicitação de exames para descartar artrite reumatoide.
- Dor e inchaço nas articulações, frequentemente nas mãos, pulsos e solas dos pés.
- Rigidez articular matinal com duração superior a trinta minutos.
- Incapacidade de realizar atividades diárias como tomar banho ou se vestir.
- Dificuldades na execução de tarefas relacionadas ao trabalho.
Informe também a presença dos seguintes sintomas, que são menos específicos para artrite reumatoide.
- Olhos ou boca secos
- Febre
- Perda de peso
- dor muscular
- Fadiga
- Mal-estar
- Nódulos – caroços carnudos
- Formigamento e agulhadas
- Falta de ar
Você poderá ser questionado para determinar o padrão de articulações afetadas e o momento do aparecimento dos sintomas. Poderá receber orientações sobre estilo de vida (por exemplo, parar de fumar), atividades laborais, proteção articular e medicamentos para alívio da dor. Dependendo do seu histórico e dos resultados do exame físico, seu médico poderá considerar apropriado encaminhá-lo a um centro de triagem precoce de artrite para obter um diagnóstico. Caso isso implique em uma longa espera na lista de espera, seu médico poderá solicitar alguns ou todos os exames descritos abaixo.
Exames de sangue:
- VHS, PCR ou viscosidade plasmática - medidas de inflamação.
- Fator reumatoide – um resultado positivo ou negativo não comprova nem descarta o diagnóstico de artrite reumatoide.
- Os anticorpos anti-CCP – atualmente utilizados em hospitais para auxiliar no diagnóstico de artrite reumatoide em pacientes com fator reumatoide negativo – poderão, com o tempo, estar disponíveis para o seu médico de família.
- Hemograma completo - para excluir anemia, que pode estar associada à artrite reumatoide.
- Autoanticorpos – anticorpos que atuam contra o próprio tecido do corpo.
- Imunoglobulinas – outra medida de inflamação.
Raios X:
- Mãos e pés podem apresentar erosões devido à artrite reumatoide mesmo na ausência de sintomas nessas áreas. No entanto, radiografias normais não excluem o diagnóstico de artrite reumatoide.
- Articulações sintomáticas.
Enquanto aguarda a confirmação do diagnóstico e o início do tratamento definitivo com DMARDs (medicamentos antirreumáticos modificadores da doença), seu médico provavelmente discutirá o papel dos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) no alívio da dor e os potenciais efeitos adversos desses medicamentos, incluindo efeitos nos rins, no sistema cardiovascular e no sistema gastrointestinal. Se o diagnóstico de artrite reumatoide for confirmado, seu médico também deverá monitorar os potenciais efeitos adversos dos DMARDs e, cada vez mais, avaliar o risco cardiovascular geral, por meio do monitoramento dos níveis de colesterol, glicose e pressão arterial. Seu médico está lá para ajudar, portanto, aproveite ao máximo suas consultas iniciais. Uma abordagem estruturada e bem informada com seu médico pode economizar tempo e evitar incapacidades a longo prazo.
Leitura complementar
Artigo da NRAS: Exames laboratoriais utilizados no diagnóstico e monitoramento da AR.
Informações no site da NRAS sobre a avaliação do risco cardiovascular.
Atualizado em: 14/04/2019