Como a expectativa de vida é afetada pela AR?

Introdução 

Este artigo explora o impacto que a AR pode ter na esperança de vida e como este nível de risco pode ser melhorado. Muitos fatores podem influenciar a expectativa de vida, tanto para a população em geral quanto para aqueles com artrite reumatóide (AR). Ao longo dos anos, estudos demonstraram que a AR pode encurtar a esperança de vida em cerca de dez anos, em média, a causa desta diminuição deve-se a múltiplos factores, e há um ímpeto crescente de gestão de outros factores para além da deficiência física e da melhoria da qualidade de vida. vida. Com o advento do diagnóstico precoce e de novas terapias, dados recentes sugerem um aumento na esperança de vida e, em particular, os indivíduos recentemente diagnosticados podem ter uma esperança de vida equivalente à da população em geral. A causa subjacente da mortalidade está sendo pesquisada e outras abordagens de tratamento estão sendo desenvolvidas.  

Todos os pacientes com AR terão uma vida útil mais curta do que as pessoas sem AR? 

As estatísticas serão sempre gerais, e certamente há pacientes com AR que viveram até os 80 e 90 anos (e alguns até além disso), então você nunca pode ter certeza de que sua expectativa de vida como indivíduo será afetada, mas como acontece com os membros de Para a população em geral, faz sentido estar atento aos factores de risco e cuidar do seu corpo da melhor forma possível, de forma a minimizar alguns destes riscos.
 
Idade de início jovem, longa duração da doença, presença de outros problemas de saúde e características de AR grave (como baixa qualidade de vida, muitos danos nas articulações nas radiografias, envolvimento de outros órgãos além das articulações, doença mais ativa precocemente e ser positivo para ambos os tipos de anticorpos associados à artrite reumatóide (fator reumatóide e anti-CCP)) pode ter um impacto na expectativa de vida. No entanto, os pacientes que procuram um reumatologista no início do curso da doença apresentam melhores resultados. Muitos destes factores podem estar ligados, e são necessárias mais pesquisas para descobrir os mais importantes deles. Utilizando esta informação, os profissionais de saúde deverão eventualmente ser capazes de identificar precocemente quais os pacientes individuais que correm alto risco de morte precoce e intervir adequadamente, se possível, para controlar os factores de risco relevantes. De forma encorajadora, um estudo holandês recente comparou as taxas de mortalidade de 1997 a 2012 e constatou que, ao longo destes 15 anos, as taxas de mortalidade diminuíram numa base anual, embora em comparação com indivíduos da mesma idade e sexo, tenham permanecido mais elevadas.

Quais condições de saúde podem afetar a expectativa de vida dos pacientes com AR? 

Os pacientes com AR parecem ter um risco geral maior de desenvolver problemas pulmonares ou cardíacos graves, bem como infecções, câncer e problemas estomacais.
 
As razões pelas quais os pacientes com AR são mais suscetíveis a infecções e cânceres podem estar relacionadas à função alterada do sistema de defesa do corpo (sistema imunológico).
 
No entanto, como muitos dos medicamentos utilizados no tratamento da AR também têm impacto no sistema imunitário, estes também estão implicados. Os parágrafos seguintes analisam cada um desses fatores de risco com mais detalhes.

Risco de infecção: 

A maioria das infecções em pacientes com AR não são graves e, nos últimos anos, estudos demonstraram que os medicamentos mais comumente utilizados (como metotrexato, sulfassalazina e hidroxicloroquina) não aumentam significativamente o risco de infecções graves. Contudo, a azatioprina, a ciclofosfamida e os corticosteróides parecem aumentar o risco de infecções.   

O número de terapias “biológicas” aumentou exponencialmente nos últimos anos e, embora os agentes sejam eficazes, existe também um pequeno, mas importante, risco aumentado de infecções graves.
 
O risco de infecção é largamente determinado por factores não modificáveis ​​(idade, comorbilidades) e factores modificáveis ​​(utilização de corticosteróides, estado funcional). Os medicamentos anti-TNF e alguns outros produtos biológicos estão associados a um risco aumentado de reativação da tuberculose (TB), em pessoas que foram expostas à TB no passado (quer tivessem conhecimento disso ou não), por isso é provável que você esteja testado para TB antes de poder iniciar este tipo de tratamento e, se positivo, necessitará de tratamento.

Problemas pulmonares: 

O envolvimento dos pulmões ocorre em 30-40% dos pacientes com AR. As condições pulmonares são responsáveis ​​por cerca de 10% das mortes em pessoas com AR. Pacientes com AR podem desenvolver inflamação ou cicatrizes nos pulmões, o que causa agravamento gradual da falta de ar. A falta de ar também pode ser causada por inflamação dos vasos sanguíneos que irrigam os pulmões ou da membrana que cobre os pulmões. Outras causas incluem infecções incomuns no peito ou cicatrizes nos pulmões como efeito colateral de certos medicamentos.   

Câncer: 

Como qualquer pessoa, os pacientes com AR podem desenvolver câncer, embora as taxas de alguns tipos de câncer sejam mais altas na AR do que na população em geral. Pacientes com AR apresentam risco reduzido de câncer de intestino e de mama, mas apresentam maior incidência de câncer de pulmão e linfoma (um câncer do sangue e dos gânglios linfáticos). Em média, o risco de linfoma é o dobro da população em geral. Esses cânceres são mais comuns em pacientes com artrite mais agressiva, que têm maior probabilidade de receber tratamentos mais agressivos; portanto, ainda não está claro se o risco aumentado de câncer se deve à AR, ao seu tratamento ou a ambos.  

Específico para terapias anti-TNF parece haver um ligeiro aumento no cancro da pele não-melanoma (um tipo de cancro que felizmente geralmente responde bem ao tratamento), mas não há risco aumentado em relação aos tratamentos convencionais para outros cancros. Para minimizar este risco, recomenda-se cuidados preventivos e vigilância da pele, juntamente com a notificação imediata de quaisquer novas lesões.  

Os reumatologistas permanecem cautelosos na prescrição de “produtos biológicos” e muitas vezes não prescrevem esses medicamentos a pacientes que têm um forte histórico familiar de câncer ou que tiveram câncer recentemente. 

Problemas de estômago: 

No passado, houve um grande número de mortes por problemas estomacais ou intestinais (geralmente hemorragias ou úlceras perfuradas), muito provavelmente devido a efeitos secundários de medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) no revestimento do estômago. No entanto, o desenvolvimento de outros medicamentos que protegem o estômago dos efeitos colaterais dos antiinflamatórios e as melhorias em outros tratamentos para a AR podem ter reduzido a mortalidade por essas causas. Evidências recentes sugerem que os medicamentos anti-inflamatórios também podem estar associados a hipertensão, doenças renais e, em última análise, a um aumento de doenças e mortes devido a doenças cardíacas (ver abaixo).   

Doença cardíaca: 

As doenças cardíacas são responsáveis ​​por cerca de um terço das mortes na AR, com a morte por doenças cardíacas ocorrendo em pacientes com AR dez anos antes, em média, do que na população em geral.
 
Existem múltiplas causas para isto, mas sem dúvida a mais importante é a doença cardíaca isquémica (DIC), onde os vasos sanguíneos que irrigam o coração ficam enrugados, tornando mais difícil o sangue chegar ao coração e fornecer o oxigénio necessário às células. O enrugamento das artérias pode ocorrer em qualquer pessoa, não apenas em pacientes com AR, e é devido a vários “fatores de risco”, incluindo idade avançada, sexo masculino, histórico familiar, bem como tabagismo, pressão alta, colesterol alto, diabetes, aumento de peso e exercício reduzido. Isso pode causar angina e ataques cardíacos, morte súbita ou insuficiência cardíaca. Isto pode ser mais grave em pessoas com AR do que na população em geral, mesmo que tenham os mesmos fatores de risco. Os pacientes com AR às vezes apresentam menos sintomas de alerta (como dor no peito durante o esforço), provavelmente porque são limitados por sua incapacidade física ou porque a dor é atribuída a outras causas, como artrite, portanto, podem não receber as investigações mais apropriadas e tratamento. As razões para o aumento da frequência e desenvolvimento precoce de DIC na AR não são conhecidas, mas estão sendo ativamente pesquisadas.
 
No geral, os pacientes com AR podem ter mais dos “fatores de risco” tradicionais descritos acima, mas também existem outras explicações muito importantes relacionadas à própria AR. Alterações na função dos vasos sanguíneos devido à inflamação da AR, inflamação dos próprios vasos sanguíneos (chamada vasculite) ao tipo e níveis de colesterol e mecanismos de coagulação alterados do sangue devido a inflamação ou diferenças genéticas são prováveis ​​contribuintes. Então, o que você deve fazer para ajudar a diminuir esse risco? Em primeiro lugar, é importante modificar quaisquer “fatores de risco” tradicionais, por exemplo, deixando de fumar, controlando a pressão arterial elevada ou diminuindo o colesterol. Em segundo lugar, ao tratar a AR tão eficaz e precocemente quanto possível, o nível de inflamação deve ser minimizado. É encorajador que existam alguns sinais precoces que sugerem que os pacientes com diagnóstico mais recente de AR que recebem medicação consistente para AR não têm risco aumentado de morrer de DIC em comparação com a população em geral, pelo menos nos primeiros anos da doença e que os pacientes que respondem bem aos anti Os medicamentos -TNF apresentam menor risco de um futuro ataque cardíaco.

Foi observada uma forte correlação com o aumento da atividade física e a redução de eventos cardiovasculares em pacientes com AR, juntamente com melhorias no peso, níveis de colesterol, pressão arterial e melhor controle do diabetes. 

Conclusão 

Os reumatologistas antecipam que um controlo mais eficaz da AR não só melhorará a qualidade de vida, mas também melhorará a esperança de vida dos pacientes, e com bases de dados como a BSRBR e registos semelhantes em todo o mundo, a história está a tornar-se mais clara. Entretanto, aqui estão alguns passos práticos que podem ajudar a reduzir os riscos:  
  

• Tanto você como o seu médico devem estar atentos a quaisquer novos sintomas, como cansaço excessivo, suores e febre, perda de peso, que podem ser devidos à AR, mas também podem reflectir uma infecção crónica ou cancro. Dor no peito ou falta de ar também podem precisar ser investigadas com testes especiais em busca de doenças cardíacas ou pulmonares.  

• Se você fuma, deve tentar parar de fumar. Cada ano de cessação do tabagismo (cada ano de não-fumante) está associado a um risco reduzido de morte por qualquer causa.  
• Você também deve fazer esforços para controlar seu peso e ser o mais ativo fisicamente possível. O seu médico, por sua vez, deve verificar periodicamente a sua pressão arterial e o seu colesterol e controlá-los se necessário.  
• Tanto você quanto seus médicos devem considerar apoiar qualquer pesquisa adicional que aborde este importante problema. 

Leitura adicional 

Informações do NRAS sobre avaliação de risco CV
Site da British Heart Foundation (para dicas sobre como manter seu coração saudável)

Atualizado: 01/02/2020

Próxima revisão: 10/02/2022