دراسة حالة حول التمييز ضد ذوي الإعاقة – قانون المساواة لعام 2010
بقلم أديش فرخاد، قانون أصحاب العمل
مقتبس من: مجلة الجمعية الوطنية لعلم الفلك الراديوي، خريف 2012
فيما يلي حالة حقيقية أديش ...
يعاني جو من التهاب مفصل الورك الأيسر المبكر مع انحشار مفصل الورك. ويعتقد أن هذه الحالة تُعدّ إعاقةً بموجب قانون المساواة لعام ٢٠١٠.
يعمل جو حاليًا كمدرب شخصي في صالة "كل شيء عن الصحة" الرياضية (جهة عمله)، وقد عمل معهم على مدار السنوات العشر الماضية. شُخِّصت إصابة جو بالتهاب مفصل الورك المبكر مع انحشار مفصل الورك قبل ثلاث سنوات. يشعر جو بأنه يُعامل معاملةً غير عادلة من قِبَل جهة عمله بسبب إعاقته، بما يخالف قانون المساواة لعام ٢٠١٠.
وقد أبلغ جو جهة عمله في عدة مناسبات بأنه يعاني من إعاقة تتطلب تعديلات معقولة في ممارسات عمله. طلب جو التعديلات التالية:
١. فترات راحة منتظمة من نوبات عمله ليستريح ويخفف ألم وركه؛
٢. تخفيض ساعات عمله، ولكن ليس تخفيضًا كبيرًا يمنعه من كسب رزقه. يرغب جو في العمل ٢٧ ساعة أسبوعيًا.
3. تعديل نظام مناوبات المدربين الشخصيين ليتمكن من العمل يومي الاثنين والثلاثاء، وهما أكثر أيامه ازدحامًا (ليتمكن من الاستمرار في رعاية عملائه الرئيسيين)؛ و
4. أن يتنازل صاحب العمل عن طلبه غير المعقول بأن يعمل جو في كل عطلة نهاية أسبوع (وهي الأوقات الأقل ازدحامًا) كجزء من ساعات عمله، حيث يرغب جو في أن يُعامل بنفس طريقة زملائه غير المعاقين الذين يعملون عطلة نهاية أسبوع واحدة فقط في الشهر.
كتيبات الموظفين
على الرغم من أن صاحب عمل جو كان على علم بإعاقته لأكثر من ثلاث سنوات، إلا أنه تقاعس باستمرار عن إجراء أي تعديلات لمراعاة ظروفه. ويتعرض جو باستمرار للتنمر من قبل مديره بسبب إظهاره ألم الورك من خلال طريقة مشيه في الصالة الرياضية. ويرى مديره أن إعاقة جو الجسدية لا تعكس صورة إيجابية عن الصالة الرياضية ومدربيها الشخصيين.
وقد أدى تعرض جو للتمييز بسبب إعاقته إلى منعه من العمل لساعات أقل كما طلب، مما أثر سلبًا على صحته الحالية وزاد من حدة إعاقته. قبل شهرين، تقدم جو بشكوى رسمية لأنه شعر أنه لا خيار أمامه سوى ذلك بعد تجاهل جميع مخاوفه السابقة التي أبداها شفهيًا. إلا أن صاحب عمل جو لم يقبل شكواه وأنكر مسؤوليته عن التمييز. وافق صاحب عمل جو على تخفيض ساعات عمله إلى 20 ساعة أسبوعيًا (دون أي مرونة أو تعديل يسمح له بالعمل لساعات إضافية عند الحاجة)، وطلب منه العمل في أوقات انخفاض ضغط العمل في نهاية كل أسبوع، ومنعه من العمل في أوقات ذروة العمل يومي الاثنين والثلاثاء. كما سُمح له بأخذ استراحة لمدة 10 دقائق عند شعوره بالألم، بشرط أن يُبلغ مديره بذلك ليُعلمه بمكانه.
يرغب صاحب عمل جو في تعديل شروط وأحكام توظيفه لتتوافق مع ساعات عمله الجديدة (20 ساعة أسبوعيًا) وأيام عمله لتشمل العمل في نهاية كل أسبوع. أُبلغ جو بأنه سيواجه إجراءات قانونية إذا لم يقبل الشروط المعدلة المقترحة. يرى
جو أن صاحب عمله لم يُقدم أي سبب وجيه لرفض التعديلات التي طلبها، وأن التعديلات المقترحة غير معقولة في ظل هذه الظروف. يدرك جو أنه يجري توظيف موظفين جدد أو يُطلب منهم تغطية يومي الاثنين والثلاثاء (لدى صاحب عمله الحد الأقصى من المدربين الشخصيين بالفعل لأنه يسمح للموظفين غير ذوي الإعاقة بالعمل يومي الاثنين والثلاثاء بدلاً منه).
ذهب جو إلى محامٍ للحصول على استشارة قانونية لمعرفة ما إذا كان لديه أي دعاوى عمل محتملة ضد صاحب عمله. نُصح بأن قانون المساواة لعام 2010 يُلزم أصحاب العمل بإجراء تعديلات معقولة للموظفين ذوي الإعاقة. كما ينص على أنه لا ينبغي معاملة الموظفين ذوي الإعاقة معاملةً أقل تفضيلاً بسبب إعاقتهم. في حالة جو، لم يُقدم صاحب عمله أي أسباب تجارية تبرر عدم السماح له بالعمل 27 ساعة أسبوعيًا ويوم الاثنين و/أو الثلاثاء. لم يستشر صاحب عمل جو أخصائي علاج مهني بشأن إعاقته والتعديلات الموصى بها. في جميع الأحوال، يكون صاحب عمل جو قد أخفق في إجراء التعديلات المعقولة. إضافةً إلى ذلك، مارس صاحب عمل جو معاملةً غير عادلةٍ بحقه، إذ أصرّ على عمله في أوقات الذروة خلال عطلات نهاية الأسبوع (بينما لم يُطلب من زملائه غير ذوي الإعاقة العمل في عطلات نهاية الأسبوع)، وأصرّ على حصوله على موافقة مديره قبل أخذ فترات الراحة، مع علمه بتعرض جو للتنمر من قِبَل مديره، وبأنه لن يكون من الممكن دائمًا الحصول على هذه الموافقة.
وإلى جانب دعوى التمييز على أساس الإعاقة، يحق لجو أيضًا المطالبة بالتعويض عن الإيذاء بموجب قانون المساواة لعام ٢٠١٠، لأنه تعرض لمزيد من المعاملة غير العادلة بسبب تقديمه شكوى (برفع تظلمه) بشأن التمييز على أساس الإعاقة، حيث هدده صاحب العمل بمواجهة "إجراءات قانونية" إذا لم يقبل التعديل المقترح على شروط وأحكام عمله.
أُبلغ جو بأنه في حال رفع دعوى أمام محكمة العمل بتهمة التمييز على أساس الإعاقة، فإنه سيستحق تعويضًا عن الأضرار النفسية التي لحقت به، وفقدانه للدخل في حال استقالته وتركه العمل في النادي الرياضي، وربما عن الإصابة الشخصية التي لحقت به نتيجة تدهور حالته الصحية بسبب تقصير صاحب العمل في توفير التسهيلات اللازمة له. كما شُرح له أن محكمة العمل ستقدم توصية بشأن التعديلات المعقولة لاستمراره في العمل (في حال عدم تركه العمل).
خلال المقابلة مع محاميه، أبدى جو قلقه بشأن تكاليف رفع الدعوى أمام محكمة العمل. إلا أنه عندما ناقش محاميه الأمر معه، اتضح أنه يمتلك تأمينًا على النفقات القانونية يغطي تكاليف المساعدة القانونية. استغرب جو كثيرًا لعدم إدراكه وجود مثل هذه التغطية ضمن بوليصة تأمين منزله ومحتوياته. ساعده محاميه في تقديم طلب التمويل إلى شركة التأمين، ثم رفع دعوى أمام محكمة العمل نيابةً عنه.
قانون العمل:
قانون المساواة لعام ٢٠١٠ هو القانون الذي يحظر المعاملة غير العادلة ويساعد على تحقيق تكافؤ الفرص في مكان العمل وفي المجتمع ككل.
لمزيد من المعلومات ولتحميل المنشورات، تفضل بزيارة الموقع الإلكتروني: www.homeoffice.gov.uk/equalities/equality-act