Quem pode cuidar dos meus pés?

Os podólogos fazem parte da equipe de saúde que trabalha em conjunto para cuidar de pessoas com artrite inflamatória. A maioria das pessoas estará familiarizada com o termo 'quiropodia', mas este está sendo substituído pelo termo 'podologia', sendo este o título preferido da profissão. Em essência, estes são títulos protegidos intercambiáveis. Todos os quiropodistas/podólogos devem ser registrados no Health and Care Professions Council (HCPC) para usarem este título. O papel do HCPC é proteger o público, quer receba cuidados através do SNS ou através de um médico privado, garantindo que os profissionais actualizam e desenvolvem conhecimentos e competências relevantes para a prática clínica. Verifique o registro www.hcpc-uk.org para garantir que você está sendo tratado por um podólogo registrado.

O papel do podólogo

A função do podólogo é identificar, diagnosticar e tratar distúrbios, doenças e deformidades dos pés e pernas e implementar cuidados adequados e oportunos. Isso pode ser fornecido diretamente por um podólogo ou em associação com outros membros da equipe de saúde, conforme exigido pelos problemas nos pés do indivíduo. O objetivo do elemento podológico do cuidado reumatológico é reduzir a dor relacionada ao pé, manter/melhorar a função do pé e, portanto, a mobilidade, ao mesmo tempo que protege a pele e outros tecidos contra danos.

Gama de tratamentos utilizados pela podologia

Os conselhos e tratamentos de podologia são baseados em informações obtidas no histórico e na avaliação do problema nos pés de uma pessoa.

É importante que o podólogo saiba os nomes dos medicamentos que está a tomar, pois estes podem ter algum impacto no diagnóstico dos seus problemas nos pés e também influenciar tratamentos específicos de podologia.

Como fumar pode afetar a circulação nos membros inferiores e também a saúde geral, é importante divulgar quantos cigarros você fuma (se fuma). Se você deseja parar de fumar, os podólogos podem ajudar nas discussões iniciais sobre o que está disponível para ajudá-lo. A longo prazo, é muito melhor parar de fumar, pois isso afetará o progresso da AR. Também é importante divulgar o quanto a AR afeta sua capacidade de andar e realizar tarefas diárias, para que seu podólogo possa perguntar sobre esse aspecto da sua AR.

Uma avaliação dos membros inferiores pode incluir:

• Observe a condição da sua pele para ver se você tem alguma área de pele dura (calos ou calosidades), secura ou rachaduras na pele ou quaisquer sinais de infecções potenciais, como pé de atleta ou verrugas.
• Avaliação do suprimento sanguíneo e nervoso dos pés e pernas para garantir que o fluxo sanguíneo esteja normal e que você seja capaz de sentir diferentes tipos de sensações, como a capacidade de sentir picadas de alfinetes, toque leve e vibração. Desta forma, o podólogo pode garantir que quaisquer fissuras que possam ocorrer na pele terão menos risco de não cicatrizar e que você poderá sentir sensações como dor (que é protetora, embora obviamente desagradável!)
• Avaliação das articulações e estruturas dos tecidos moles e formato do pé (faz parte de uma avaliação “biomecânica”). Isso pode ajudar o podólogo a decidir se você precisa de palmilhas/órteses de suporte ou amortecimento que ajudem a função do pé e reduzam o risco de desenvolver deformidade articular (juntamente com o uso de medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença) desde o início do seu diagnóstico .
• Avaliação da maneira como você anda (sua 'marcha'). Isso geralmente faz parte do que é chamado de avaliação biomecânica. Observando a maneira como o pé, o tornozelo, os joelhos e os quadris se movem durante a caminhada, os podólogos podem determinar como a função do pé afeta a maneira como outras articulações funcionam durante a marcha e vice-versa. Novamente, isso pode ajudar os podólogos a decidir sobre a necessidade ou o tipo de palmilhas/órteses que você pode precisar.
• Avaliação de calçados. O podólogo avaliará os sapatos que você usa no dia a dia, concentrando-se no ajuste dos sapatos ao formato do pé, na altura do salto e na maneira como os sapatos são presos ao pé (slip-on, cadarços, fivela etc.)    

Os tipos de tratamentos utilizados dependerão do(s) problema(s) específico(s) avaliado(s) do indivíduo, com referência a questões e desejos sociais e de saúde mais amplos. Quando apropriado, as pessoas são encorajadas e capacitadas a gerir os aspectos da sua condição nos pés e tornozelos. No entanto, os tratamentos podem incluir:

• Cuidados paliativos com os pés. Isto pode incluir assistência nos cuidados gerais com as unhas, que podem ser dificultados devido a problemas relacionados com as mãos ou por as unhas estarem distorcidas ou alteradas de alguma forma; tratamento para áreas de pele dura/calos e calosidades. Deve-se sempre buscar orientação profissional no que diz respeito ao autotratamento de peles duras e calosidades – é aconselhável não utilizar lâminas de pedicure, emplastros para calosidades e tintas nessas áreas. A razão para não usá-los é que eles podem remover a pele boa e causar fissuras na pele que as bactérias podem invadir e causar uma infecção grave.
• Avaliação especializada e tratamento de feridas/úlceras que podem ocorrer no pé.
• Prescrever órteses especializadas para os pés, por exemplo, palmilhas, talas. Eles variam desde dispositivos macios que amortecem áreas sensíveis sob o pé até dispositivos mais firmes que realinham o pé, incentivando-o a funcionar melhor. Freqüentemente, esses princípios são combinados em um dispositivo.  
• Avaliação e aconselhamento sobre escolhas adequadas de calçado, adaptações de calçado e acesso a serviços especializados em calçado. Alguns departamentos de podólogos do NHS têm clínicas de calçado, de forma independente ou em associação com um ortopedista ou sapateiro ( clique aqui para a nossa secção sobre problemas com calçado, incluindo informações sobre calçado especializado/prescrito ).
• Conselhos relacionados com o membro inferior, incluindo protecção articular, tratamento de articulações inflamadas agudas e crónicas, exercício apropriado e possíveis opções cirúrgicas ( clique aqui para a nossa secção de cirurgia do pé ).
• Grupos de educação em conjunto com as sessões de educação em reumatologia. Isso ajuda as pessoas a compreender o funcionamento do pé, como a AR pode afetá-lo e estratégias que podem ajudar. Eles também lhe dão a oportunidade de fazer perguntas a um profissional de saúde qualificado sobre a saúde dos seus pés e de se conectar com pessoas que possam estar tendo experiências semelhantes.     

É importante notar aqui que as NRAS têm grupos locais em todo o Reino Unido que se reúnem regularmente e podem determinar quais os tópicos que desejam focar nas suas reuniões. É perfeitamente possível convidar um podólogo da unidade de reumatologia local para vir conversar sobre problemas de saúde dos pés. Para obter uma lista de grupos, clique aqui

Acessando profissionais locais de quiropodia/podologia

Pessoas com artrite reumatóide podem necessitar de acesso a diferentes níveis e tipos de serviços de saúde dos pés, dependendo da gravidade dos sintomas relacionados aos pés que estão enfrentando naquele momento, há quanto tempo têm AR e o impacto que isso teve nos pés, pernas e mobilidade. Suas necessidades podem incluir:

• Acesso imediato a uma avaliação podológica e início de manejo/tratamento apropriado, se indicado (veja acima), com acesso a podologia especializada, conforme necessário.
• Revisão periódica oportuna das necessidades de cuidados, conforme indicado, caso a saúde dos seus pés mude.
• Processos em vigor para garantir que um exame anual dos pés por um profissional de saúde (não necessariamente um podólogo) seja realizado quando apropriado.
• Orientação oportuna e apropriada para permitir que você controle a saúde dos seus próprios pés.
• Acesso a uma equipe de profissionais de saúde que atendem às suas necessidades individuais, incluindo cirurgia do pé.

Se você receber atendimento reumatológico em um departamento de reumatologia, poderá esperar que, como parte da equipe de reumatologia, haja um podólogo especializado em condições musculoesqueléticas/reumatológicas dos pés, dentro do departamento ou disponível por encaminhamento da equipe de reumatologia. Da mesma forma, os GPs podem encaminhá-lo para serviços comunitários. As pessoas também podem acessar cuidados de podologia por meio de consultório particular. As páginas amarelas (procurando em 'quiropodia') e o boca a boca são a melhor maneira de encontrar alguém, mas é aconselhável que você procure um podólogo / quiropodista registrado no Health and Care Professions Council (HCPC), conforme mencionado anteriormente ( www.hcpc-uk.org ). O site da Faculdade de Podologia tem uma 'encontre um podólogo' . Alguns empregadores, lojas de departamentos e centros de lazer também oferecem podologia, embora esta última seja mais provavelmente relacionada ao esporte.