Produits biologiques

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est généralement traitée avec un ou plusieurs des nombreux médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) disponibles. Ces médicaments calment l’activité du système immunitaire afin qu’il cesse d’attaquer et d’endommager les articulations.

Les traitements de fond conventionnels contre la PR (tels que le méthotrexate et la sulfasalazine) et les médicaments tels que les stéroïdes sont efficaces, mais ils ont tendance à supprimer simultanément de nombreux aspects de la réponse immunitaire de l'organisme. À mesure que nous en apprenons davantage sur la réponse immunitaire anormale qui se produit dans la PR, il est devenu possible de développer des traitements qui ciblent des aspects très spécifiques de celle-ci : ce sont des thérapies biologiques.

Le NICE a produit plusieurs lignes directrices pour l'utilisation de produits biologiques pour traiter la PR. Ils ne peuvent être utilisés que pour traiter la PR chez les personnes répondant aux critères d’éligibilité énoncés dans les lignes directrices :

• Vous ne devez pas avoir répondu ou toléré au moins deux DMARD. L’un d’eux devrait être le méthotrexate, à moins que vous ne puissiez le tolérer.
• Vous devez avoir des niveaux constamment élevés d’activité de la PR, mesurés à l’aide du DAS28.
• Les patients avec un DAS28 compris entre 3,2 et 5,1 peuvent être traités avec une
  petite gamme de produits biologiques.
• Les patients présentant une maladie plus active (un DAS28 de 5,1 ou plus) peuvent être traités avec n'importe lequel des produits biologiques actuellement disponibles.

Les médicaments biologiques destinés au traitement de la polyarthrite rhumatoïde (PR) sont fabriqués à partir de protéines produites par des cellules génétiquement modifiées et cultivées en laboratoire. Ils agissent en bloquant l’activité d’un messager chimique clé impliqué dans l’inflammation qui provoque un gonflement des articulations et d’autres symptômes. Ce sont des thérapies puissantes et spécifiques qui ciblent des parties très particulières du système immunitaire.

Dans les années 1980, on a découvert que les articulations activement enflammées des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde contenaient de nombreux produits chimiques différents qui provoquaient l’inflammation ou y contribuaient. Ceux-ci sont produits par les cellules de l’articulation. Parmi ces produits chimiques figurent des protéines appelées cytokines, qui envoient des messages chimiques d’une cellule à l’autre. Il existe de nombreuses cytokines différentes : certaines coupent l’inflammation tandis que d’autres sont particulièrement puissantes pour la provoquer.

Les médicaments biologiques sont administrés par injection sous-cutanée ou, pour certains, par perfusion dans une veine. Ils ne peuvent pas être pris par voie orale. Ces médicaments doivent être prescrits par votre équipe de rhumatologie et la plupart sont délivrés par des sociétés de prestation de soins à domicile.

Le NICE et le SMC guident la prescription des produits biologiques et biosimilaires ainsi que l'ordre dans lequel ils sont prescrits. Cependant, lorsque vous passez à un produit biologique pour la première fois, il est probable que vous commencerez à prendre l'un des produits biologiques anti-TNF ou un anti-TNF biosimilaire.

Médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde

Nous pensons qu'il est essentiel que les personnes vivant avec la PR comprennent pourquoi certains médicaments sont utilisés, quand ils sont utilisés et comment ils agissent pour gérer la maladie.

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