מחלת חניכיים

מהי מחלת חניכיים?

מחלת חניכיים (מחלת חניכיים) היא מצב נפוץ מאוד שבו החניכיים הופכות נפוחות, כואבות או מזוהמות. מחלת חניכיים נגרמת על ידי פלאק (שכבה דביקה של חיידקים שנוצרת על השיניים והחניכיים). הפלאק מייצר חומצות ורעלים. אם לא תסירו את הפלאק מהשיניים על ידי צחצוח השיניים, הוא יצטבר ויגרה את החניכיים, מה שמוביל לאדמומיות, נפיחות וכאב.

מחלת חניכיים משפיעה על כמעט מחצית מכלל המבוגרים בבריטניה, ורוב האנשים חווים אותה לפחות פעם אחת. היא עלולה לגרום לדימום מהחניכיים בעת צחצוח שיניים וייתכן שתסבול מריח רע מהפה. שלב זה של מחלת חניכיים ידוע בשם דלקת חניכיים.

אם לא מטופלת, דלקת חניכיים עלולה להתפתח לדלקת חניכיים. מצב זה משפיע על הרקמות התומכות בשיניים, המחזיקות אותן במקומן. אם דלקת חניכיים לא מטופלת, העצם בלסת עלולה להתפרק וליצור רווחים קטנים בין החניכיים לשיניים. השיניים עלולות להתרופף ולנשור בסופו של דבר.

סימנים ותסמינים של דלקת חניכיים כוללים:

• חניכיים אדומות או נפוחות.
• דימום מהחניכיים בעת צחצוח שיניים או שימוש בחוט דנטלי.

דלקת חניכיים בדרך כלל ניתנת לטיפול באמצעות טיפול טוב בפה.

סימנים ותסמינים של דלקת חניכיים כוללים:

• החניכיים מתרחקות מהשיניים. 
• השיניים נראות ארוכות יותר ככל שהחניכיים נסוגות.
• רגישות למאכלים/משקאות חמים או קרים. 
• ריח רע מהפה. 
• שיניים רופפות שיכולות להקשות על האכילה. 
• שיניים עלולות לנטות, להסתובב או להתרחק זו מזו. 
• מורסות חניכיים יכולות להתפתח כאשר מוגלה מצטברת סביב החניכיים.

מחלת חניכיים ודלקת מפרקים שגרונית

תמיד היה קשר תצפיתי ארוך שנים בין מחלת חניכיים לדלקת מפרקים שגרונית (RA), כאשר היפוקרטס (המכונה בדרך כלל "אבי הרפואה המערבית המודרנית") הציע כבר לפני מאות שנים שעקירת שיניים יכולה לרפא דלקת פרקים. למרבה המזל, עם הטיפולים הרפואיים והדנטליים הזמינים כיום, זה לא הכרחי או מומלץ!

אנשים עם דלקת מפרקים שגרונית (RA) נמצאים בסיכון מוגבר לפתח מחלת חניכיים ונוטים יותר לסבול מתסמינים חמורים יותר. לאחר אבחון עם דלקת מפרקים שגרונית, אנשים עשויים להבחין בדימום רב יותר בזמן צחצוח שיניים, נסיגת חניכיים ואובדן שיניים.

מחקר משנת 2012 דיווח כי 65% מחולי דלקת מפרקים שגרונית (RA) סבלו ממחלת חניכיים בהשוואה ל-28% בלבד מהחולים ללא RA. המחקר מצאו כי חולי RA היו בסיכון גבוה פי ארבעה לסבול ממחלת חניכיים בהשוואה לעמיתיהם ללא RA, ומחלת החניכיים שלהם נטו להיות חמורה יותר. 

בהתייחסו למחקר, אמר פרופסור אלן סילמן, המנהל הרפואי דאז של מחקר דלקת מפרקים בבריטניה, "אנחנו יודעים כבר זמן מה שאנשים עם דלקת מפרקים שגרונית נמצאים בסיכון מוגבר למחלת חניכיים, וייתכן שהמבנה הגנטי של האדם מעמיד אותו בסיכון לפתח את שני המצבים. אנשים עם דלקת מפרקים שגרונית והרופאים המטפלים במחלה צריכים להיות ערניים לסימנים מוקדמים של מחלת חניכיים כדי למנוע זיהום חמור."

בעיות במפרקים בדלקת מפרקים שגרונית (כולל מפרק הלסת) יכולות גם להקשות על הניקוי; מה שמוביל להיווצרות פלאק רב יותר בפה ולכן לעלייה בסיכוי לפתח מחלת חניכיים. עם זאת, ההערכה היא שזה לבדו אינו מסביר את השכיחות המוגברת של מחלת חניכיים באוכלוסיית דלקת מפרקים שגרונית. 

מחקר על הקשר בין מחלת חניכיים לדלקת מפרקים שגרונית

מחקר אחד מצא כי אנשים עם דלקת מפרקים שגרונית (RA) ומחלת חניכיים נטו יותר לקבל תוצאה חיובית בבדיקת ACPA (נוגדן לאנטיגנים של חלבון ציטרוליני). ידוע שבדלקת מפרקים שגרונית (RA), נוצרות תגובות חיסוניות כנגד ACPA, ונוכחותו יכולה להקדים את הופעת ה-RA במספר שנים. אלו שמצאו חיוביים ל-ACPA נמצאו עם רמה גבוהה יותר של גורם שגרוני (rheumatoid factor) ואנטי-CCP (נוגדן פפטיד אנטי-ציקלי ציטרוליני). זה משמעותי, מכיוון שידוע שרמות גבוהות יותר של אלה בבדיקות דם קשורות לדלקת מפרקים שגרונית חמורה יותר. מספר מוגבר של מפרקים נפוחים, DAS28-CRP גבוה יותר (ציון פעילות מחלה של מפרקים 28 המבוסס על חלבון C-reactive) ועדויות נוספות לנזק למפרקים בצילומי רנטגן נצפו גם בחולים שהיו חיוביים ל-ACPA.

מחקרים הראו כי אצל חולי דלקת מפרקים שגרונית (RA) עם מחלת חניכיים, חולים שחוו אובדן עצם בלסת סבלו משחיקות עצם הקשורות לRA במפרקים אחרים, וכי אצל חולי RA, חומרת מחלת החניכיים עולה בקנה אחד עם חומרת פעילות מחלת ה-RA שלהם. ממצאים נוספים כוללים את הדברים הבאים:

• פורפירומונס גינגיווליס (P. gingivalis), אחד החיידקים העיקריים האחראים למחלת חניכיים, יכול להוביל להופעה מוקדמת יותר, התקדמות מהירה יותר וחומרה רבה יותר של דלקת מפרקים שגרונית, כולל נזק מוגבר לעצם ולסחוס. 
• ריכוז הנוגדנים כנגד P. gingivalis מוגבר לפני הופעת תסמיני דלקת מפרקים שגרונית.
• מחלת חניכיים היא מחלת דלקת מפרקים שגרונית (RA) מבוססת ולעתים קרובות חמורה יותר אצל חולים עם RA בשלב מוקדם ומבוסס. 
• דימום ונפיחות בחניכיים שדווחו על ידי המטופל נותרו קשורים באופן משמעותי עם ציוני פעילות גבוהים יותר של מחלת RA. 
• תסמיני מחלת חניכיים קשורים לעלייה בפעילות של דלקת מפרקים שגרונית (RA); חולים עם יותר דימום ונפיחות נוטים להיות בעלי רמות גבוהות יותר של פעילות של המחלה.

מה קדם למחלה, הביצה או התרנגולת? קיימת תיאוריה לפיה אצל אנשים הרגישים גנטית, תגובות חיסוניות שנוצרות כנגד חלבונים ציטרולינים אלה יכולות להיות גורם פוטנציאלי לדלקת מפרקים שגרונית, וייתכן גם להיות אחראיות לשמירה על דלקת בגוף במצב של דלקת מפרקים שגרונית. עם זאת, ייתכן גם שהחניכיים, בדומה למפרקים, הן המטרה במקרים הקשים ביותר של דלקת מפרקים שגרונית, מה שעשוי להסביר מדוע מחלת חניכיים חמורה נצפית בתדירות גבוהה יותר אצל חולים עם דלקת מפרקים שגרונית חמורה. 

נסעתי לטייל לפני שהלכתי לאוניברסיטה ואז החניכיים שלי נהיו רעות, ומכיוון ששהיתי במקומות מוזרים פחדתי לנקות אותן במים מוזרים, וחזרתי והייתה לי דלקת חניכיים ממש קשה, ואז המחלה הראומטולוגית שלי התלקחה.

כמו כן, קיים קשר מדווח בין חומרת מחלת חניכיים לבין יעילותן של תרופות מסוימות המשמשות לטיפול בדלקת מפרקים שגרונית (RA). לדוגמה, נמצא כי דלקת חניכיים ממושכת עשויה להפחית את יעילותן של תרופות נוגדות TNF בחולים עם RA ולכן לפגוע בתגובה לטיפול.  

מחקרים מראים כי טיפול לא כירורגי במחלת חניכיים יכול לשפר הן את מחלת החניכיים והן את מחלת RA (כפי שמוצג על ידי ירידה ב-DAS-28).

יש עוד עבודה רבה לעשות כדי לבסס את הקשר בין מחלת חניכיים לדלקת מפרקים שגרונית (RA), אך המחקר עד כה מראה שגם מחלת חניכיים יכולה להופיע יחד עם RA וכי בריאות הפה חשובה מאוד. תשומת לב להיגיינת פה טובה צריכה להפוך לחלק חשוב יותר ויותר בטיפול ב-RA.

מה אני יכול לעשות אם יש לי מחלת חניכיים?

אנשים רבים אינם יודעים שיש להם מחלת חניכיים; לכן חשוב לפנות לצוות השיניים שלכם (הם יגידו לכם באיזו תדירות להגיע בהתאם לצרכים האישיים שלכם). ככל שניתן יהיה לאתר את מחלת החניכיים מוקדם יותר, כך קל יותר לטפל בה. בדקו את החניכיים שלכם במראה לעתים קרובות - זה יעזור לכם לעקוב אחר כל שינוי בצבע ובמרקם ולאחר מכן ליידע את רופא השיניים שלכם.

עם דלקת מפרקים שגרונית (RA), אנשים נמצאים בסיכון מוגבר למחלות חניכיים, ולכן רופא השיניים שלך עשוי להמליץ ​​על ביקורים בתדירות גבוהה יותר כדי שניתן יהיה לעקוב מקרוב אחר כל בעיה. אנא ציין כל שינוי בשגרת צחצוח השיניים שלך ואם הבחנת בדם לאחר הצחצוח.

• במקרים קלים של מחלת חניכיים ניתן בדרך כלל לטפל על ידי שמירה על רמה טובה של היגיינת פה. זה כולל צחצוח שיניים לפחות פעמיים ביום (בוקר וערב) וניקוי בין השיניים פעם ביום (בלילה). ראו 'עצות וטיפים לניקוי'. 

ככל שאני מתבגר, הבעיה העיקרית שלי היא דלקת חניכיים, אז אני פשוט שמח ללכת לשיננית לעתים קרובות יותר מאנשים אחרים.

• ברוב המקרים, רופא השיניים, מטפל שיניים או שיננית יוכלו לנקות את שיניכם ביסודיות ולהסיר כל פלאק קשה (אבנית). הם גם יוכלו להראות לכם כיצד לנקות את שיניכם ביעילות כדי למנוע הצטברות פלאק בעתיד (תוך התחשבות בכל מגבלה שעשויה להיות לכם עקב דלקת מפרקים שגרונית). 
• עישון (כולל סיגריות אלקטרוניות) ידוע כמחמיר מחלות חניכיים (ראו פרק "עישון"). הפחתה או אפילו עדיף גמילה מוחלטת של סיגריות/סיגריות אלקטרוניות ישפרו את מחלת החניכיים, דלקת מפרקים שגרונית (RA) ואת בריאותכם הכללית. 
• אם יש לך מחלת חניכיים חמורה, בדרך כלל תצטרך טיפולי שיניים נוספים, ובמקרים מסוימים ייתכן שיהיה צורך לבצע ניתוח. זה יבוצע בדרך כלל על ידי מומחה לבעיות חניכיים