Osteoporosi nell'artrite reumatoide
L’osteoporosi è una condizione che indebolisce l’osso, rendendo le persone più soggette a fratture. Le persone affette da artrite reumatoide sono più suscettibili all’osteoporosi, soprattutto se hanno assunto steroidi per lunghi periodi di tempo.
Osteoporosi nell'artrite reumatoide
introduzione
L’osteoporosi è una caratteristica comune negli adulti affetti da artrite reumatoide (AR) e può portare ad un aumento del rischio di frattura. I pazienti che subiscono una frattura vengono spesso immobilizzati per un periodo significativo e ciò può avere un ulteriore effetto negativo sull'osso. In generale, diversi studi hanno dimostrato un aumento doppio dell’osteoporosi nei pazienti con artrite reumatoide rispetto agli individui della stessa età e sesso che non hanno l’artrite reumatoide. Diversi fattori possono contribuire all’aumento del rischio, tra cui la difficoltà a fare esercizio fisico e l’uso a lungo termine di corticosteroidi (spesso definiti “steroidi”). L'osteoporosi può, ovviamente, verificarsi per ragioni diverse dall'artrite reumatoide, quindi in qualsiasi paziente con diagnosi di osteoporosi dovrebbero essere eseguiti test appropriati (e consueti) per escludere altre spiegazioni. Questa recensione evidenzia le misure che possono essere adottate per prevenire questa importante complicanza nell'artrite reumatoide.
Cos’è l’osteoporosi?
Osteoporosi significa osso poroso, ed è una condizione dello scheletro caratterizzata da una ridotta quantità e qualità ossea. La massa ossea raggiunge il picco intorno ai trent’anni e successivamente diminuisce lentamente. L'osso subisce un continuo processo di scomposizione e formazione tanto che ogni anno circa il 10% dello scheletro dell'adulto viene rimodellato. Uno squilibrio tra il tasso di degradazione e quello di formazione porta alla perdita ossea. Ciò si traduce in ossa fragili e in un aumento del rischio di fratture. Le sedi più comuni di frattura sono l'anca, la colonna vertebrale e il polso. L'osteoporosi è comune; Si stima che colpisca oltre 200 milioni di persone in tutto il mondo. Una donna su tre e un uomo su cinque, di età superiore ai 50 anni, potrebbero eventualmente subire fratture osteoporotiche.
Perché le persone con AR sono a maggior rischio?
Nell'artrite reumatoide, l'osso può essere colpito da danni strutturali alle articolazioni (erosioni) e osteoporosi.
Le cause dell’osteoporosi associata all’artrite reumatoide sono numerose e comprendono gli effetti dell’infiammazione cronica, gli effetti dei farmaci e i fattori dello stile di vita. L'osteoporosi nell'artrite reumatoide può presentarsi in due modi: perdita ossea generalizzata o osteoporosi periarticolare (intorno allo spazio articolare).
Quest'ultima è probabilmente dovuta al rilascio locale di agenti infiammatori. L’infiammazione porta a una perdita ossea più grave nella mano rispetto a quella dell’anca o della colonna vertebrale ed è stato dimostrato che si riduce nei pazienti la cui malattia infiammatoria viene trattata in modo più aggressivo. Il resto di questo articolo si concentra sull’osteoporosi generalizzata. Nell'artrite reumatoide i fattori di rischio dell'osteoporosi generalizzata e delle fratture possono essere suddivisi in due gruppi: 1) fattori di rischio correlati alla malattia e 2) fattori di rischio tradizionali. I fattori di rischio correlati all'artrite reumatoide riportati più frequentemente sono in particolare l'infiammazione, la durata della malattia, ma anche l'immobilità, la disabilità e l'uso di corticosteroidi ad alte dosi. Oltre ai fattori sopra descritti, esistono una serie di fattori di rischio tradizionali che non sono specifici dell'artrite reumatoide. Questi includono l’essere donna, l’età avanzata, uno stato postmenopausale, una storia familiare di osteoporosi, il sottopeso, un’attività fisica inadeguata, il fumo di sigaretta, un elevato consumo di alcol e un aumento del rischio di cadute.
Come viene diagnosticata l’osteoporosi?
La densità ossea viene misurata mediante un tipo di scansione chiamata "assorbimetria a raggi X a doppia energia" (DEXA). DEXA è il metodo standard utilizzato per stabilire o confermare una diagnosi di osteoporosi. Questa tecnica utilizza basse dosi di radiazioni, è rapida e non richiede la spogliazione. È adatto a soggetti che soffrono di claustrofobia poiché il paziente non è chiuso durante la scansione. I risultati della scansione possono essere incorporati in uno strumento online chiamato FRAX per calcolare il rischio di un individuo di rompere un osso nei prossimi 10 anni. I pazienti che ritengono di poter essere a rischio di osteoporosi possono discuterne con il proprio medico di famiglia o con il consulente ospedaliero che potrà consigliarli ulteriormente. In alcuni casi, i pazienti possono iniziare il trattamento senza la necessità di sottoporsi a una scansione DEXA se il rischio di frattura osteoporotica è elevato. In generale, mentre una scansione iniziale è spesso utile e comunemente eseguita, le scansioni di follow-up sono ora utilizzate meno comunemente. Nei casi in cui sono indicati, questi sarebbero in genere ogni 3-5 anni. Il vostro consulente ospedaliero può consigliarvi sulla necessità di ciò.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Una parte importante della gestione dell’osteoporosi è l’educazione, poiché i cambiamenti dello stile di vita possono ridurre la possibilità di sviluppare l’osteoporosi.
Una dieta sana (ricca di calcio e vitamina D), esercizio fisico con pesi e un’esposizione sensata alla luce solare (la principale fonte di vitamina D) possono aiutare a mantenere la massa ossea. Il fumo e l'assunzione eccessiva di alcol hanno effetti dannosi e pertanto dovrebbero essere evitati. Se l’apporto alimentare e l’esposizione alla luce solare sono inadeguati possono essere prescritti integratori di calcio e vitamina D. Sono inoltre disponibili numerosi farmaci per ridurre il rischio di frattura: questi agiscono riducendo la disgregazione ossea o stimolando la formazione ossea. La terapia abituale di prima linea è un gruppo di farmaci chiamati bifosfonati, che comprendono gli agenti alendronato e risedronato, e agiscono per ridurre la disgregazione ossea. Questi farmaci possono essere somministrati per via orale o endovenosa, quindi se le compresse non sono adatte (ad esempio se soffri di problemi gastrici) può essere più adatta un'infusione (come lo zoledronato). Un altro gruppo di farmaci che potrebbero essere utilizzati per colpire i percorsi cellulari importanti nel controllo delle cellule responsabili della disgregazione ossea. Ciò può essere importante per lo sviluppo dell'osteoporosi sia regionale che generalizzata e nella prevenzione dello sviluppo delle erosioni. Uno di questi farmaci, il denosumab (somministrato tramite iniezione sottocutanea), ha dimostrato di ridurre il turnover osseo e di aumentare la densità minerale ossea nelle donne in postmenopausa con bassa densità minerale ossea, di ridurre il rischio di fratture nelle donne con osteoporosi postmenopausale e di ridurre il danno strutturale nei pazienti con artrite reumatoide quando aggiunto al trattamento in corso con metotrexato. Tuttavia, potrebbe non essere adatto a tutti i pazienti. Per alcuni pazienti a più alto rischio di frattura e nei quali altre terapie potrebbero aver fallito, può essere utilizzata la teriparatide (somministrata tramite iniezioni giornaliere per periodi di tempo limitati). È un trattamento con ormone paratiroideo e agisce aumentando l'attività delle cellule che costruiscono le ossa. Sono in fase di sviluppo nuove terapie come l'anticorpo monoclonale contro la sclerostina e sono promettenti per un uso futuro.
In tutti i casi, si raccomanda che il medico rivaluti la necessità del trattamento dopo tre anni di bifosfonati per via endovenosa/denosumab sottocutanea e cinque anni di bifosfonati per via orale. Per i pazienti ad alto rischio, la continuazione del trattamento è generalmente giustificata, ma laddove non si siano verificate nuove fratture e la densità ossea sia migliorata, può essere raccomandato un periodo senza trattamento. È importante sottolineare che denosumab non deve essere interrotto senza prendere in considerazione un’iniezione endovenosa di bifosfonati o altri trattamenti, poiché la sospensione è stata associata a fratture spinali. Inutile dire che anche le misure relative allo stile di vita considerate nella sezione precedente sono fattori molto importanti da considerare insieme alla terapia farmacologica, e il buon controllo dell’infiammazione articolare è fondamentale.
Conclusione
Le fratture osteoporotiche sono comuni e i pazienti con artrite reumatoide possono avere un rischio maggiore. Tuttavia, disponiamo di metodi eccellenti per il rilevamento e la terapia, e le misure sullo stile di vita rappresentano una parte importante della prevenzione e del trattamento di questa condizione.
Link utili
Società reale per l'osteoporosi
Aggiornato: 18/06/2019