Biologici
I farmaci biologici per il trattamento dell'artrite reumatoide (AR) agiscono bloccando l'attività di una parte fondamentale del sistema immunitario coinvolta nell'infiammazione. Sono spesso definiti terapie "mirate".
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L'artrite reumatoide (AR) viene solitamente trattata con uno o più dei numerosi farmaci antireumatici modificatori della malattia (DMARD) disponibili. Questi farmaci inibiscono l'attività del sistema immunitario, impedendogli di attaccare e danneggiare le articolazioni.
I farmaci antiretrovirali (DMARD) convenzionali per l'AR (come metotrexato e sulfasalazina) e farmaci come gli steroidi sono efficaci, ma tendono a sopprimere contemporaneamente molti aspetti della risposta immunitaria dell'organismo. Man mano che abbiamo imparato di più sulla risposta immunitaria anomala che si verifica nell'AR, è diventato possibile sviluppare trattamenti che mirano ad aspetti molto specifici della malattia: si tratta delle terapie biologiche.
Il NICE ha prodotto diverse linee guida per l'uso dei farmaci biologici nel trattamento dell'AR. Questi farmaci possono essere utilizzati per trattare l'AR solo nei pazienti che soddisfano i criteri di ammissibilità stabiliti nelle linee guida:
- È necessario non aver risposto o non aver tollerato almeno due DMARD. Uno di questi dovrebbe essere il metotrexato, a meno che non siate intolleranti.
- È necessario avere livelli persistentemente elevati di attività della malattia AR, misurati utilizzando il DAS28.
- I pazienti con un DAS28 compreso tra 3,2 e 5,1 possono essere trattati con una
piccola gamma di farmaci biologici. - I pazienti con malattia più attiva (un DAS28 pari o superiore a 5,1) possono essere trattati con uno qualsiasi dei farmaci biologici attualmente disponibili.
I farmaci biologici per il trattamento dell'artrite reumatoide (AR) sono derivati da proteine prodotte da cellule geneticamente modificate e coltivate in laboratorio. Agiscono bloccando l'attività di un messaggero chimico chiave coinvolto nell'infiammazione, responsabile del gonfiore articolare e di altri sintomi. Si tratta di terapie potenti e specifiche che agiscono su specifiche aree del sistema immunitario.
Negli anni '80 si è scoperto che le articolazioni attivamente infiammate delle persone affette da artrite reumatoide contengono molte sostanze chimiche diverse che causano l'infiammazione o vi contribuiscono. Queste sono prodotte dalle cellule dell'articolazione. Tra queste sostanze chimiche ci sono proteine chiamate citochine, che inviano messaggi chimici da una cellula all'altra. Esistono molte citochine diverse: alcune inibiscono l'infiammazione, mentre altre sono particolarmente potenti nel provocarla.
I farmaci biologici vengono somministrati tramite iniezione sottocutanea o, in alcuni casi, tramite infusione endovenosa. Non possono essere assunti per via orale. Questi farmaci devono essere prescritti dal team di reumatologia e la maggior parte viene consegnata tramite servizi di assistenza domiciliare.
Il NICE e l'SMC forniscono linee guida per la prescrizione di farmaci biologici e biosimilari e per l'ordine in cui vengono prescritti. Tuttavia, quando si passa a un farmaco biologico per la prima volta, è probabile che si inizi con un farmaco biologico anti-TNF o un biosimilare anti-TNF.
Farmaci per l'artrite reumatoide
Riteniamo che sia essenziale che le persone affette da AR capiscano perché vengono utilizzati determinati farmaci, quando vengono utilizzati e come agiscono per gestire la patologia.
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