Rituximab

Sfondo

Il rituximab è stato originariamente approvato come trattamento contro il cancro nel 1998 ed è ancora utilizzato oggi per questo scopo. È stato approvato per l'uso nell'artrite reumatoide nel 2006 e da allora è stato approvato per il trattamento di altre condizioni reumatologiche tra cui il lupus eritematoso sistemico e alcuni tipi di vasculite. Come con il metotrexato, la dose è molto più bassa quando viene usata per trattare l’artrite reumatoide.

Come funziona?

Rituximab funziona in modo leggermente diverso rispetto ad altri medicinali biologici. Rituximab prende di mira una proteina chiamata CD20 sulla superficie dei linfociti B, un tipo di globuli bianchi. Rituximab si lega al CD20 e innesca la disgregazione delle cellule. I linfociti B di solito producono anticorpi contro le infezioni, ma nell’artrite reumatoide producono anche anticorpi che causano l’infiammazione in altre cellule del sistema immunitario. Rituximab colpisce solo le cellule B in una fase matura del loro sviluppo. È in parte per questo motivo che le infusioni di rituximab devono essere effettuate a distanza di 6 mesi o più, per consentire alle cellule linfocitarie rimanenti di ricostituirsi e maturare prima che il medicinale possa essere somministrato nuovamente.

Effetti collaterali più comunemente riportati

Come con tutti i medicinali, il rituximab ha possibili effetti collaterali. È importante ricordare che questi sono solo possibili effetti collaterali. Potrebbero non verificarsi affatto

Gli effetti collaterali comuni possono includere:

• Le reazioni all'infusione (in particolare la prima infusione), che possono verificarsi durante o entro le prime 2 ore dall'infusione, si presentano con sintomi quali febbre, brividi e brividi. Se si riscontrano effetti collaterali durante l'infusione è necessario avvisare un membro del personale. Le reazioni all’infusione possono spesso essere gestite rallentando l’infusione o in alcuni casi l’infusione può essere interrotta.
• Infezioni come polmonite e infezione del tratto urinario
• Reazioni allergiche che è più probabile che si verifichino durante un'infusione, ma che possono verificarsi fino a 24 ore dopo
• Cambiamenti nella pressione sanguigna

Leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML)

In casi molto rari, sono stati segnalati casi di persone che assumevano rituximab che hanno sviluppato una grave infezione cerebrale chiamata PML. Il tuo infermiere reumatologo può discuterne con te in modo più dettagliato. I sintomi di questa infezione includono perdita di memoria, difficoltà a pensare, difficoltà a camminare o
perdita della vista.

A causa della gravità di questo effetto collaterale, è importante essere consapevoli dei sintomi della PML, in modo da poter contattare urgentemente il proprio team di reumatologia se li si sviluppa. È anche importante sapere che questo effetto collaterale è incredibilmente raro. I dati pubblicati nel 2018 hanno mostrato che si sono verificati nove casi di PML in circa 350.000 pazienti in tutto il mondo a cui era stato somministrato rituximab per l’artrite reumatoide. Tutti i pazienti che hanno sviluppato la leucemia promielocitica avevano altri rischi di svilupparla oltre al trattamento con rituximab.

Rituximab con altri medicinali

È noto che alcuni farmaci biologici interagiscono scarsamente con altri farmaci biologici. Potrebbe quindi esserti chiesto di lasciare un intervallo tra l'interruzione di un medicinale e l'inizio di un altro, in modo che il primo farmaco biologico abbia il tempo di iniziare a uscire dal tuo sistema.

È stato segnalato che rituximab interagisce con il medicinale antipsicotico clozapina.

Il tuo team sanitario può avvisarti di eventuali interazioni note con i tuoi farmaci, quindi è importante informarli di tutti i medicinali che stai assumendo, siano essi prescritti o da banco. Dovresti anche far loro sapere se stai assumendo integratori o medicinali a base di erbe poiché anche questi possono interagire con i medicinali.

Se inizi a prendere nuovi medicinali, verifica con un medico, un infermiere o un farmacista che siano sicuri da assumere con qualsiasi medicinale che stai attualmente assumendo.

Rituximab durante la gravidanza e l'allattamento

Sono stati molto pochi i bambini nati da persone trattate con rituximab durante
la gravidanza. Inoltre, in alcuni bambini nati da persone esposte a rituximab durante la gravidanza sono stati segnalati bassi livelli di linfociti B. Si raccomanda di evitare il rituximab nelle persone in gravidanza o che desiderano iniziare una gravidanza, a meno che i benefici non superino i rischi e non vi siano trattamenti alternativi.

Se rituximab viene utilizzato negli ultimi tre mesi di gravidanza, i vaccini vivi non devono essere somministrati al bambino fino al sesto mese di età.

Gli uomini i cui partner stanno cercando di concepire potrebbero essere in grado di continuare con questo medicinale. Tuttavia, ciò si basa su dati limitati.

Potrebbe essere sicuro allattare al seno durante il trattamento con rituximab, ma anche questo si basa su dati limitati.

Le informazioni sulla gravidanza contenute in questo opuscolo si basano sulle linee guida della British Society for Rheumatology (BSR) sulla prescrizione di medicinali durante la gravidanza e l'allattamento.

Prima di creare una famiglia è consigliabile farsi consigliare dal consulente o dall'infermiere clinico specializzato su quando iniziare una gravidanza.

Inibitori delle cellule B e alcol

Puoi bere alcolici con questi farmaci. Tuttavia, non è raro che quando si assume un medicinale biologico si prendano altri farmaci, per i quali si applicano indicazioni diverse. Il metotrexato, ad esempio, può influenzare il fegato, quindi per coloro che assumono metotrexato insieme al farmaco biologico, si raccomanda un consumo moderato di alcol in linea con le linee guida governative.

Rituximab e immunizzazioni/vaccinazioni

I vaccini vivi non possono essere somministrati a chi sta già assumendo rituximab. I vaccini vivi utilizzati nel Regno Unito includono: morbillo, parotite e rosolia (MMR), varicella, BCG (per la tubercolosi), febbre gialla, tifo orale o poliomielite orale (è possibile utilizzare vaccini iniettabili contro la poliomielite e la tiroide). Se il rituximab non è stato ancora iniziato, è importante chiedere consiglio su quanto tempo occorre lasciare dopo la somministrazione di un vaccino vivo.

Il vaccino antinfluenzale annuale è fortemente raccomandato. È disponibile in due forme: iniezione per adulti e spray nasale per bambini. Il vaccino iniettabile non è un vaccino vivo quindi è adatto agli adulti che assumono rituximab. Lo spray nasale è un vaccino vivo e non è adatto
agli adulti che assumono rituximab. Puoi farti vaccinare contro l'influenza presso il tuo medico di famiglia o in farmacia locale.

La vaccinazione annuale "Pneumovax" (che protegge dalla polmonite pneumococcica) non è attiva ed è fortemente raccomandata. La vaccinazione con Pneumovax dovrebbe idealmente essere somministrata prima di iniziare la terapia con rituximab.

Il vaccino contro l’herpes zoster (Herpes zoster) è raccomandato a tutti gli adulti di età superiore ai 65 anni, a quelli di età compresa tra 70 e 79 anni e a quelli di età pari o superiore a 50 anni con un sistema immunitario gravemente indebolito. La
vaccinazione viene somministrata in due dosi, a due mesi di distanza. presso il tuo studio medico di famiglia. È disponibile come vaccino vivo o non vivo, quindi è importante assicurarsi che ti venga somministrata la versione non viva.

I vaccini e i richiami contro il Covid-19 non sono vivi e sono generalmente raccomandati per le persone affette da artrite reumatoide.

I vaccini non vivi possono essere utilizzati durante il trattamento con rituximab. Tuttavia, poiché i linfociti B sono coinvolti nella risposta del corpo alle vaccinazioni, potresti non ottenere lo stesso livello di protezione dai vaccini come se non stessi assumendo rituximab. Per questo motivo di solito si raccomanda, ove possibile, di vaccinarsi almeno sei mesi dopo l'ultima dose di rituximab e di attendere due settimane dalla vaccinazione prima di assumere ulteriori dosi di rituximab.

Il tuo medico di famiglia può consigliarti se hai diritto alle vaccinazioni gratuite contro l’influenza, il Pneumovax, l’herpes zoster e il Covid, a seconda dei farmaci che stai assumendo e delle loro dosi.

Farmaci nell'artrite reumatoide

Riteniamo che sia essenziale che le persone che vivono con l’artrite reumatoide comprendano perché vengono utilizzati determinati farmaci, quando vengono utilizzati e come funzionano per gestire la condizione.

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Aggiornato: 01/09/2020

Prossima revisione: 01/06/2023