Cronoterapia: la scienza che sincronizza i farmaci con il nostro orologio biologico

2014

I pazienti affetti da artrite reumatoide riscontrano comunemente che i sintomi peggiorano al mattino. I medici stanno ora iniziando a pensare che ciò non sia dovuto semplicemente all'irrigidimento delle articolazioni durante la notte dovuto al mancato utilizzo.

L'artrite reumatoide è causata da cellule del sistema immunitario come i linfociti. Ognuna di queste cellule ha un proprio orologio biologico e la loro risposta infiammatoria varia a seconda del momento della giornata. Anche quando le estraiamo dal corpo e le osserviamo in vitro, mantengono comunque un ritmo giorno/notte.

David Ray, professore di medicina presso l'Università di Manchester.

È noto anche che la produzione di ormoni varia nel corso della giornata [questo fenomeno è noto come variazione diurna].

Alcune terapie farmacologiche per il trattamento dell'artrite reumatoide sono molto forti e possono comportare effetti collaterali. 

I processi che causano la malattia sono attivi solo per una parte del ciclo di 24 ore, quindi se somministriamo il nostro farmaco potente al momento giusto possiamo evitare di esporre i pazienti a farmaci tossici durante il giorno.

Professor Ray

Uno studio in corso presso l'Università di Manchester sta cercando di determinare il momento migliore per somministrare i farmaci. In questo modo, agiranno per indebolire il sistema immunitario solo quando necessario.

Sebbene il concetto di sincronizzare i trattamenti medici con i nostri ritmi naturali sia ancora insolito, sta prendendo piede tra i medici, man mano che si rendono conto dell'importanza del nostro orologio biologico.

Abbiamo già alcuni esempi di questo nella terapia farmacologica. Il rilascio lento di alcuni farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) consente un migliore sollievo dalla rigidità mattutina. Recentemente è stata sviluppata una preparazione a rilascio ritardato di Prednisolone (Lodotra) per raggiungere la massima efficacia nelle prime ore del mattino, quando il rilascio di cortisone da parte dell'organismo è al minimo. Una dose inferiore di questo Prednisolone si è rivelata più efficace e ha avuto meno effetti collaterali rispetto alle dosi convenzionali di Prednisolone assunte al mattino.