Malattia gengivale

Cos'è la malattia gengivale?

La malattia gengivale (malattia parodontale) è una condizione molto comune in cui le gengive diventano gonfie, doloranti o infette. La malattia gengivale è causata dalla placca (una pellicola appiccicosa di batteri che si forma su denti e gengive). La placca produce acidi e tossine. Se non rimuovi la placca dai denti lavandoli, essa si accumulerà e irriterà le gengive, provocando arrossamento, gonfiore e dolore.

Le malattie gengivali colpiscono quasi la metà degli adulti nel Regno Unito e la maggior parte delle persone ne soffre almeno una volta. Può causare sanguinamento delle gengive quando ti lavi i denti e potresti avere l'alito cattivo . Questa fase della malattia gengivale è nota come gengivite.

Se non trattata, la gengivite può trasformarsi in parodontite. Questa condizione colpisce i tessuti che sostengono i denti, mantenendoli in posizione. Se la parodontite non viene trattata, l’osso della mascella può rompersi creando piccoli spazi tra le gengive e i denti. I denti potrebbero allentarsi e alla fine cadere.

I segni e i sintomi della gengivite includono:

• Gengive rosse o gonfie.
• Sanguinamento delle gengive quando si usa lo spazzolino o il filo interdentale.

La gengivite può solitamente essere trattata con una buona igiene orale.

I segni e i sintomi della parodontite includono:

• Le gengive si stanno allontanando dai denti. 
• I denti appaiono più lunghi quando le gengive si ritirano.
• Sensibilità a cibi/bevande caldi o freddi. 
• Alito cattivo. 
• Denti allentati che possono rendere difficile mangiare. 
• I denti possono inclinarsi, ruotare o allontanarsi. 
• Gli ascessi gengivali possono svilupparsi quando si accumula pus attorno alle gengive.

Malattie gengivali e artrite reumatoide

C'è sempre stato un legame osservativo di lunga data tra le malattie gengivali e l'artrite reumatoide, con Ippocrate (comunemente indicato come il "padre della moderna medicina occidentale") che suggeriva secoli fa che estrarre i denti poteva curare l'artrite. Fortunatamente, con i trattamenti medici e dentistici disponibili al giorno d’oggi, questo non è necessario né raccomandato!

Le persone affette da AR sembrano affrontare un rischio maggiore di sviluppare malattie gengivali e hanno maggiori probabilità di soffrire di sintomi più gravi. Dopo la diagnosi di artrite reumatoide le persone potrebbero notare più sanguinamenti mentre si lavano i denti, recessione gengivale e perdita dei denti.

Uno studio del 2012 ha riportato che il 65% dei pazienti con artrite reumatoide aveva malattie gengivali rispetto a solo il 28% dei pazienti senza artrite reumatoide. Hanno scoperto che i pazienti con artrite reumatoide avevano quattro volte più probabilità di avere malattie gengivali rispetto alle loro controparti senza artrite reumatoide e che la loro malattia gengivale tendeva ad essere più grave.  

Commentando lo studio, il professor Alan Silman, allora direttore medico di Arthritis Research UK, ha affermato: "Sappiamo da tempo che le persone affette da artrite reumatoide hanno un rischio maggiore di malattia parodontale, potrebbe essere che il corredo genetico di una persona li metta a rischio di sviluppare entrambe le condizioni. Le persone affette da artrite reumatoide e i medici che curano la malattia devono prestare attenzione ai primi segni di malattie gengivali per prevenire gravi infezioni.

Anche i problemi con le articolazioni dell'artrite reumatoide (inclusa l'articolazione della mascella) possono rendere più difficile la pulizia; ciò porta a una maggiore quantità di placca rimasta in bocca e quindi ad una maggiore probabilità di sviluppare malattie gengivali. Tuttavia, si ritiene che questo da solo non spieghi l’aumento della prevalenza delle malattie gengivali nella popolazione con artrite reumatoide.  

Ricerca sul legame tra malattie gengivali e artrite reumatoide

Uno studio ha scoperto che le persone con artrite reumatoide e malattie gengivali avevano maggiori probabilità di risultare positive al test ACPA (anticorpo contro gli antigeni della proteina citrullinata). È noto che nell'artrite reumatoide vengono generate risposte immunitarie contro l'ACPA e la sua presenza può precedere l'insorgenza dell'artrite reumatoide di diversi anni. Coloro che risultano positivi al test ACPA hanno un livello più elevato di fattore reumatoide e anti-CCP (anticorpo anti-peptide citrullinato ciclico). Ciò è significativo, poiché è noto che livelli più elevati di questi negli esami del sangue sono associati a un’artrite reumatoide più grave. Nei pazienti positivi all'ACPA sono stati osservati anche un aumento del numero di articolazioni gonfie, un DAS28-CRP (28 joint Disease Activity Score basato sulla proteina C-reattiva) più elevato e una maggiore evidenza di danno articolare alle radiografie.

Gli studi hanno dimostrato che nei pazienti con artrite reumatoide con malattie gengivali, i pazienti che hanno subito perdita di osso mascellare presentavano erosioni ossee associate all'artrite reumatoide in altre articolazioni e che nei pazienti con artrite reumatoide, la gravità della malattia gengivale dipende dalla gravità dell'attività della malattia da artrite reumatoide. Altri risultati includono quanto segue:

• Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis) , uno dei principali batteri responsabili delle malattie gengivali, può portare a un'insorgenza più precoce, a una progressione più rapida e a una maggiore gravità dell'artrite reumatoide, compreso un aumento dei danni alle ossa e alla cartilagine.
• La concentrazione degli anticorpi contro P. gingivalis aumenta prima della comparsa dei sintomi dell'artrite reumatoide.
• La malattia gengivale è accertata e spesso più grave nei pazienti con artrite reumatoide e le caratteristiche della malattia gengivale sono simili nei pazienti con artrite reumatoide precoce e consolidata. 
• Il sanguinamento e il gonfiore gengivale auto-riferiti sono rimasti significativamente associati a punteggi più elevati di attività della malattia RA. 
• I sintomi delle malattie gengivali sono associati all’aumento dell’attività dell’artrite reumatoide; i pazienti con più sanguinamento e gonfiore tendono ad avere livelli più elevati di attività della malattia RA.

Cos’è venuto prima, l’uovo o la gallina? Esiste una teoria secondo cui negli individui geneticamente predisposti, le risposte immunitarie generate contro queste proteine ​​citrullinate potrebbero essere un potenziale fattore scatenante dell'artrite reumatoide e potrebbero anche essere responsabili del mantenimento dell'infiammazione nel corpo nell'artrite reumatoide. Tuttavia, potrebbe anche essere che le gengive, proprio come le articolazioni, siano prese di mira nei casi peggiori di artrite reumatoide, il che potrebbe spiegare perché una grave malattia gengivale si riscontra più frequentemente nei pazienti con artrite reumatoide grave.  

Ho viaggiato prima di andare all'università e poi le mie gengive si sono ammalate, e poiché stavo in posti strani avevo paura di pulirle in acque strane, e sono tornato e ho avuto una brutta gengivite, e poi i miei reumatoidi sono infiammati.

È stato anche segnalato un legame tra la gravità della malattia gengivale e l’efficacia di alcuni farmaci usati per trattare l’artrite reumatoide. Ad esempio, è stato scoperto che un’infiammazione gengivale prolungata può ridurre l’efficacia dei farmaci anti-TNF nei pazienti affetti da artrite reumatoide e quindi ostacolare la risposta al trattamento.  

Gli studi dimostrano che il trattamento non chirurgico delle malattie gengivali può migliorare sia le malattie gengivali che l’artrite reumatoide (come dimostrato da una riduzione del DAS-28).

C’è ancora molto lavoro da fare per stabilire l’associazione tra malattie gengivali e artrite reumatoide, ma ciò che la ricerca finora dimostra è che le malattie gengivali possono essere presenti anche con l’artrite reumatoide e che la salute orale è molto importante. L’attenzione ad una buona igiene orale dovrebbe diventare sempre più una parte importante della gestione dell’artrite reumatoide.

Cosa posso fare se ho una malattia gengivale?

Molte persone non sanno di avere una malattia gengivale; ecco perché è importante consultare il tuo team odontoiatrico (ti diranno poi quanto spesso presentarti in base alle tue esigenze individuali). Quanto prima si individua la malattia gengivale, tanto più facile è curarla. Controlla spesso le gengive allo specchio: questo ti aiuterà a monitorare eventuali cambiamenti di colore e consistenza e quindi a informare il tuo dentista.

Con l'artrite reumatoide, le persone hanno un rischio maggiore di malattie gengivali, quindi il tuo dentista può consigliare visite più frequenti in modo che eventuali problemi possano essere monitorati da vicino. Per favore menziona qualsiasi cambiamento nella tua routine di spazzolatura e se hai notato sangue dopo aver spazzolato.

• I casi lievi di malattie gengivali possono solitamente essere trattati mantenendo un buon livello di igiene orale. Ciò include lavarsi i denti almeno due volte al giorno (mattina e sera) e pulire gli spazi interdentali una volta al giorno (di notte). Vedere 'Consigli e suggerimenti per la pulizia'.  

Invecchiando, il problema principale che ho è la gengivite, quindi sono felice di andare dall'igienista più spesso di altre persone.

• Nella maggior parte dei casi, il tuo dentista, odontoiatra o igienista sarà in grado di pulire a fondo i tuoi denti e rimuovere eventuali placche indurite (tartaro). Saranno anche in grado di mostrarti come pulire i denti in modo efficace per prevenire la formazione di placca in futuro (tenendo conto di eventuali limitazioni che potresti avere a causa della tua artrite reumatoide).  
• È noto che il fumo (comprese le sigarette elettroniche) peggiora le malattie gengivali ( vedere la sezione "Fumo" ). Ridurre o meglio eliminare del tutto le sigarette/sigarette elettroniche migliorerà le malattie gengivali, l'artrite reumatoide e la salute generale.
• Se soffri di una grave malattia gengivale, di solito avrai bisogno di ulteriori cure dentistiche e, in alcuni casi, potrebbe essere necessario eseguire un intervento chirurgico. Questo verrà solitamente eseguito da uno specialista in problemi gengivali