Chirurgia della mano nell'artrite reumatoide: una panoramica

L’artrite reumatoide è una malattia con effetti diffusi. Anche se è naturale pensare all'intervento chirurgico alle articolazioni come all'intervento chirurgico più significativo, sono, in realtà, i problemi dei tessuti molli a causare la maggiore preoccupazione al chirurgo: questi includono la sindrome da compressione nervosa dovuta a infiammazione e gonfiore dei tessuti molli, rotture dei tendini e problemi della pelle come noduli reumatoidi e ulcerazioni.  

L'intervento di sostituzione articolare della mano è indicato quando è presente dolore che non risponde alla terapia medica, progressione della deformità e perdita di funzionalità. La rimozione del tessuto infiammato all’interno delle articolazioni (sinovectomia) è spesso molto utile non solo per ridurre il gonfiore articolare teso, ma anche per ridurre l’infiammazione e il dolore. I tendini possono essere riparati o scambiati, le articolazioni possono essere riallineate, le deformità posturali corrette e, se necessario, si può intraprendere un intervento chirurgico di sostituzione dell'articolazione. In alcuni casi, tuttavia, le articolazioni sono così instabili o danneggiate o spostate in modo così significativo che, anziché una sostituzione articolare, la fusione (una procedura per stabilizzare e irrigidire l’articolazione in una posizione funzionale) può migliorare notevolmente la funzionalità.

Naturalmente, molti pazienti hanno come principale preoccupazione l'aspetto delle mani.

I medici tendono a considerare la riduzione del dolore e il miglioramento funzionale come le prime priorità del trattamento, tuttavia la chirurgia reumatoide della mano comporta anche un miglioramento dell'aspetto (come mostrano le immagini allegate a questo articolo). Le procedure chirurgiche variano in durata e complessità. Molte operazioni manuali possono essere eseguite in anestesia locale. Ad esempio, la decompressione del tunnel carpale, che allevia la pressione su un nervo schiacciato del polso, viene eseguita di routine come procedura ambulatoriale in anestesia locale e di solito richiede meno di 10 minuti. È possibile eseguire procedure di sostituzione articolare multipla dell'arto superiore e correggere anche le deformità dei piedi. Chirurghi ortopedici specializzati possono essere consultati se ci sono problemi alla colonna vertebrale o ad altre grandi articolazioni.

La collaborazione tra reumatologi e chirurghi della mano offre sempre più spesso ai pazienti l’opportunità di una consultazione e di una valutazione chirurgica precoce.

Anche se in questa fase iniziale l’intervento chirurgico non è consigliato, si possono discutere le possibilità per il futuro. Non sempre è possibile arrestare la progressione della malattia, ma la chirurgia è una parte utile di un approccio combinato per controllare la malattia e correggerne gli effetti, con un buon tasso di successo nel controllo del dolore e nella correzione della deformità.

Esistono ora prove incoraggianti provenienti da ampi studi che anche quando le deformità reumatoidi della mano si presentano tardivamente, con deformità consolidate, gli interventi chirurgici come la sostituzione dell’articolazione possono comunque essere utili. Queste immagini mostrano i risultati dell'intervento di sostituzione dell'articolazione metacarpo-falangea (MCP) in un paziente affetto da artrite reumatoide. La foto "dopo" mostra il grande miglioramento nell'allineamento delle dita dopo l'intervento, ma è stata scattata prima che i punti fossero rimossi e prima che le incisioni fossero guarite. (Si prega di notare che vengono utilizzati approcci chirurgici diversi, quindi altri chirurghi potrebbero allineare le cicatrici in modo diverso). Naturalmente anche la fisioterapia, lo splintaggio e la mobilizzazione controllata sono molto importanti e contribuiscono notevolmente al successo di un intervento chirurgico.

Chirurgia della mano: prima dell'intervento	Chirurgia della mano: subito dopo l'operazione

Ulteriori letture:

Sito web della British Society for Surgery of the Hand

NRAS sul ruolo del terapista occupazionale
_{Riferimenti disponibili su richiesta}

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