Vaccinazione per le persone affette da artrite reumatoide
Le persone affette da AR devono adottare misure preventive per proteggersi dalle infezioni. Il rischio di infezioni, tra cui il comune raffreddore, ma anche infezioni gravi come l'influenza o la polmonite, può essere aumentato in caso di AR. Sia la malattia che i trattamenti alterano il sistema immunitario, riducendo la capacità di eliminare efficacemente le infezioni prima che diventino gravi.
Le persone affette da AR devono adottare misure preventive per proteggersi dalle infezioni. Il rischio di infezioni, tra cui il comune raffreddore, ma anche infezioni gravi come l'influenza o la polmonite, può essere aumentato in caso di AR. Sia la malattia che i trattamenti alterano il sistema immunitario, riducendo la capacità di eliminare efficacemente le infezioni prima che diventino gravi.
Le vaccinazioni sono un modo per allenare il nostro sistema immunitario a riconoscere le infezioni in modo più rapido ed efficace. Forse l'esempio più eclatante del successo dei vaccini si è verificato durante la pandemia di COVID-19, con circa 230.000 ricoveri ospedalieri e 100.000 decessi prevenuti nel primo anno di utilizzo. In effetti, la vaccinazione contro il COVID-19 è stata fondamentale per l'uscita globale dalla pandemia.
Il COVID-19 non è la prima malattia a essere debellata grazie alla vaccinazione. Malattie storiche come il vaiolo e la poliomielite sono altri esempi di malattie che non vediamo più grazie al successo della vaccinazione.
Come funzionano i vaccini?
I vaccini espongono il corpo a un campione di un'infezione, consentendo al sistema immunitario di essere meglio preparato quando incontra l'infezione realmente. È importante sottolineare che questi vaccini non impediscono l'esposizione a un'infezione, ma piuttosto aiutano il corpo a rispondere all'infezione e a prevenire che si manifesti una malattia grave.
I farmaci utilizzati per curare l'artrite reumatoide aumentano il rischio di infezioni?
Sono attualmente disponibili numerosi trattamenti per l'AR e la misura in cui questi aumentano il rischio di infezioni può variare. In generale, i semplici antidolorifici (ad esempio il paracetamolo) e i farmaci antinfiammatori non steroidei (ad esempio l'ibuprofene) non alterano il rischio di infezione. I farmaci orali standard come il metotrexato o la sulfasalazina sono trattamenti blandi e hanno un impatto minimo sul rischio di infezione. Farmaci più potenti come i biologici (ad esempio i bloccanti del TNF come l'adalimumab) o i farmaci orali mirati (ad esempio gli inibitori delle JAK) aumentano il rischio di infezioni. Per alcuni dei farmaci biologici o mirati utilizzati per l'AR, i farmaci sono associati non solo a un aumento generale del rischio di infezione, ma anche a rischi per particolari tipi di infezione. Ad esempio, gli inibitori delle JAK aumentano il rischio di sviluppare l'herpes zoster (un tipo di infezione virale che causa una dolorosa eruzione cutanea). Infine, anche gli steroidi (ad esempio il prednisolone o il metilprednisolone intramuscolare) aumentano il rischio di infezioni a livelli simili o maggiori rispetto a quelli osservati con i farmaci biologici o i farmaci orali mirati.
È importante sottolineare che i rischi di infezioni derivanti dal trattamento devono essere bilanciati con i benefici del trattamento dell'AR. L'AR non controllata è generalmente più dannosa a lungo termine. I vaccini offrono un meccanismo attraverso il quale è possibile migliorare ulteriormente il rapporto rischio/beneficio dei trattamenti per l'AR. I vaccini sono disponibili per prevenire alcune delle infezioni più comuni, tra cui polmonite, influenza, herpes zoster e, naturalmente, COVID-19.
Quali vaccini dovrei fare?
Indipendentemente dall'età, si raccomanda a chiunque soffra di AR di vaccinarsi annualmente contro l'influenza e di vaccinarsi una volta alla settimana contro la polmonite. Se si è idonei, si raccomanda anche di vaccinarsi contro l'herpes zoster. Chiunque sia gravemente immunodepresso e abbia più di 50 anni potrà ricevere due dosi del vaccino Shingrix contro l'herpes zoster; attualmente il vaccino è disponibile solo per gli over 70. Dal 1° settembre 2023, anche chi compie 65 e 70 anni potrà vaccinarsi dopo il compleanno, oltre a chi ha già 70-80 anni. I pazienti saranno contattati dal loro medico di base quando saranno idonei.
Attualmente, i calendari vaccinali e le raccomandazioni per il COVID-19 sono in rapida evoluzione e le informazioni sulle vaccinazioni contro il COVID-19 sono disponibili qui. Si raccomanda di sospendere il metotrexato per 2 settimane dopo ogni dose del vaccino contro il COVID-19 per garantire una buona risposta.
Allergie e vaccini
Alcune persone possono essere allergiche ai vaccini. Le reazioni allergiche gravi sono fortunatamente molto rare, ma se avete avuto allergie, dovreste sempre informare il vostro medico o farmacista prima di ricevere un vaccino. Spesso l'allergia è rivolta a qualcosa mescolato con il vaccino (come i prodotti a base di uova) piuttosto che al vaccino stesso, e a volte sono disponibili marche alternative che escludono questi componenti.
Diversi tipi di vaccino
I vaccini si dividono sostanzialmente in tre tipologie: vaccini vivi, vaccini a mRNA e vaccini inattivati:
I vaccini vivi utilizzano una versione reale dell'infezione. Un esempio è il vaccino contro la febbre gialla, che utilizza una versione viva del virus della febbre gialla modificata per essere una versione molto debole del virus originale. I vaccini vivi generalmente creano un'ottima risposta immunitaria, ma tendono a causare effetti collaterali leggermente maggiori (come febbre e dolori muscolari) e generalmente evitiamo i vaccini vivi nelle persone con un sistema immunitario debole (inclusi i pazienti con artrite reumatoide in terapia farmacologica), poiché anche una versione molto lieve dell'infezione potrebbe essere dannosa. I vaccini vivi più utilizzati sono:
· Morbillo, parotite e rosolia (MMR)
· Rotavirus
· Vaiolo
· Varicella
· Febbre gialla
· BCG (vaccino contro la tubercolosi)
*Attualmente nel Regno Unito sono disponibili due vaccini contro l'herpes zoster, uno vivo (Zostavax) e uno non vivo (Shingrix). Per le persone con artrite reumatoide, è solitamente preferibile utilizzare la versione non viva.
I vaccini a mRNA utilizzano un piccolo frammento di materiale genetico che viene riconosciuto dalle cellule del corpo e utilizzato per produrre una proteina presente in un'infezione. Questo è un tipo comune di vaccino contro il COVID-19. L'approccio a mRNA espone il sistema immunitario solo a una parte dell'infezione e quindi non può mai causare l'infezione vera e propria, il che significa che questi vaccini sono sicuri anche per le persone con un sistema immunitario indebolito. Tuttavia, i vaccini a mRNA sono particolarmente efficaci nell'attivare il sistema immunitario ed è abbastanza comune avvertire dolore al braccio o sviluppare una febbre transitoria dopo la somministrazione.
I vaccini inattivati utilizzano una piccola parte di un organismo infettivo per stimolare una risposta immunitaria. Come i vaccini a mRNA, non possono mai causare l'infezione vera e propria e quindi sono sicuri da usare durante la terapia farmacologica per l'artrite reumatoide. I vaccini inattivati sono il tipo di vaccino più comune e includono i vaccini antipneumococcico e antinfluenzale stagionale comunemente usati per gli adulti (per i bambini esiste un vaccino antinfluenzale vivo, disponibile come spray nasale).
I farmaci per l'artrite reumatoide impediscono l'efficacia dei vaccini?
L'assunzione di farmaci per l'artrite reumatoide può ridurre l'efficacia di un vaccino. Tuttavia, nella maggior parte delle persone, i vaccini forniscono comunque una protezione molto valida contro le infezioni, anche se non sono efficaci quanto in chi non soffre di artrite reumatoide.
Dovrei interrompere la terapia farmacologica per l'artrite reumatoide quando mi sottopongo a un vaccino?
Per alcuni vaccini, è possibile migliorare le probabilità di risposta interrompendo temporaneamente la terapia farmacologica per l'AR. Interrompere il metotrexato per una dose prima e una dopo la/le vaccinazione/i probabilmente migliorerà le probabilità che l'organismo risponda bene al vaccino. Tuttavia, interrompere la terapia farmacologica per l'AR può aumentare il rischio di riacutizzazione. Se la malattia è stata ben controllata, una breve sospensione della terapia farmacologica per l'AR è ragionevole, ma se l'AR è attiva, è opportuno discutere i rischi e i benefici dell'interruzione del trattamento con il proprio team di reumatologi.
Che dire del vaccino contro la febbre gialla obbligatorio per viaggiare?
In alcuni paesi del mondo è richiesta la prova della vaccinazione contro la febbre gialla per viaggiare. In genere, per le persone immunodepresse per l'artrite reumatoide, i vaccini vivi come quello contro la febbre gialla non sono raccomandati. È comunque possibile viaggiare, ma è necessario portare con sé una lettera di esenzione medica, che il reumatologo dovrebbe essere in grado di fornire.
Ulteriori informazioni
Le linee guida nazionali del Regno Unito sui vaccini sono pubblicate e regolarmente aggiornate nel "Libro Verde". Il capitolo 7 del Libro Verde fornisce raccomandazioni dettagliate per le persone con patologie preesistenti, tra cui l'artrite reumatoide.
Aggiornato: 09/07/2022
Farmaci per l'artrite reumatoide
Riteniamo che sia essenziale che le persone affette da AR capiscano perché vengono utilizzati determinati farmaci, quando vengono utilizzati e come agiscono per gestire la patologia.
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