Fumare

È ampiamente riconosciuto che il fumo ha effetti negativi sulla salute ed è noto che provoca infarti, ictus, cancro, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e altro ancora. Tuttavia, molte persone non sono consapevoli degli effetti negativi del fumo sull’artrite reumatoide (RA). Quindi, in che modo il fumo influisce sull’artrite reumatoide? A questa domanda si può rispondere in tre parti:  

1. Il fumo rende le persone più suscettibili allo sviluppo dell’artrite reumatoide 

Il fumo aumenta il rischio che le persone sviluppino molte malattie autoimmuni, inclusa l’artrite reumatoide. La causa esatta dell’artrite reumatoide non è chiara, ma si ritiene che sia dovuta a una serie di ragioni, tra cui fattori genetici e ambientali. Uno di questi fattori ambientali è il fumo e molti studi hanno dimostrato che il fumo è un fattore di rischio per lo sviluppo dell’artrite reumatoide. Questo rischio riguarda sia il numero di sigarette fumate al giorno sia il numero di anni in cui si fuma. È importante sottolineare che anche il fumo leggero (ad esempio, fumare da 1 a 7 sigarette al giorno) aumenta significativamente il rischio di sviluppare l’artrite reumatoide. Il rischio di artrite reumatoide diminuisce nel tempo dalla cessazione del fumo; tuttavia, questo rischio rimane più elevato rispetto ai non fumatori, anche tra coloro che hanno smesso di fumare da più di 15 anni. Il fumo di sigaretta è associato alla produzione del fattore reumatoide e degli anticorpi anti-CCP; questi sono anticorpi sia specifici che sensibili che aumentano il rischio di sviluppare l'artrite reumatoide. Il rischio di artrite reumatoide persiste anche dopo 20 anni dalla cessazione del fumo in coloro che hanno anticorpi anti-CCP.  

2. Il fumo peggiora i sintomi dell’artrite reumatoide 

Il fumo è associato a un’artrite reumatoide più grave, ad esempio a una malattia più attiva, a maggiori danni articolari (che portano a deformità articolari e perdita di funzionalità) e a un numero maggiore di malattie dell’artrite reumatoide al di fuori delle articolazioni, come noduli, infiammazione dei vasi sanguigni (nota come vasculite ) o malattia polmonare reumatoide. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il fumo è associato alla produzione di anticorpi anti-CCP che a loro volta predicono un’artrite reumatoide più aggressiva.  

Inoltre, i pazienti con artrite reumatoide corrono un rischio maggiore di malattie cardiache e ictus. Il fumo non fa altro che aggravare questo rischio, esponendo le persone affette da artrite reumatoide a un rischio ancora maggiore di malattie cardiovascolari e di morte.   

3. Il fumo rende i farmaci contro l’artrite reumatoide meno efficaci 

Le prove dimostrano che i pazienti con artrite reumatoide che fumano hanno meno probabilità di rispondere sia al trattamento di prima che di seconda linea utilizzato per l’artrite reumatoide (rispettivamente metotrexato e inibitori del TNF). Ciò suggerisce che il fumo indebolisce la potenza dei farmaci antireumatici e/o determina una malattia più attiva. Inoltre, è possibile che i fumatori affetti da AR abbiano meno probabilità di andare in remissione rispetto ai non fumatori. 

E il fumo passivo e lo svapo? 

L’esposizione al fumo passivo non sembra aumentare il rischio di sviluppare l’artrite reumatoide. Tuttavia, vi è l’ipotesi che l’esposizione al fumo passivo durante l’infanzia possa aumentare il rischio di artrite reumatoide nei futuri fumatori leggeri e anche nei non fumatori. 

L’uso delle sigarette elettroniche e lo svapo non sono completamente esenti da rischi, ma non esistono prove concrete che dimostrino una relazione tra lo svapo/sigarette elettroniche e il rischio di artrite reumatoide. 

Quindi vuoi smettere di fumare? 

Chiaramente, con tutte le prove fornite sopra, smettere di fumare è una delle cose migliori che puoi fare per migliorare la tua salute. La parte più difficile è decidere se vuoi e sentirti pronto a smettere di fumare, ma ci sono molti consigli e supporto disponibili per aiutarti quando lo fai.  

Per ricevere supporto per smettere di fumare puoi contattare: 

• Il tuo medico di famiglia o l'infermiera dello studio, oppure discuterne durante una visita di controllo da parte di una persona che sta bene 
• Il tuo consulente reumatologico e infermiere specialista 
• Il tuo servizio locale per smettere di fumare 

• Il tuo farmacista locale  

Siti utili per informazioni: 

NHS senza fumo 

Informazioni su Patient.co.uk sulla cessazione del fumo 

Informazioni NHS Choices su come smettere di fumare 

^{referenze disponibili su richiesta} 

Aggiornato: 15/11/2019

Prossima revisione: 15/08/2022