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Steroidi

Gli steroidi vengono usati con parsimonia per condizioni come l'artrite reumatoide, a causa degli effetti collaterali, nella dose più piccola possibile per il periodo più breve. Possono essere somministrati sotto forma di compresse, iniettati o mediante infusione (una “flebo”).

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Gli steroidi sono noti anche come corticosteroidi o glucocorticoidi. Sono usati per aiutare a controllare molte forme di artrite.

Gli steroidi sono sostanze chimiche naturali prodotte dalle due ghiandole surrenali, che si trovano sopra i reni. Durante il giorno, quando le persone sono attive, vengono prodotti naturalmente più glucocorticoidi.

I glucocorticoidi sono composti da cortisone e idrocortisone e questi controllano il metabolismo. Il metabolismo è la somma dei processi fisici e chimici all’interno del corpo che consentono la crescita, la funzione, la riparazione dei tessuti e la fornitura di energia.

Gli steroidi utilizzati dai body builder sono gonadocorticoidi o steroidi anabolizzanti. Questi steroidi sono variazioni dell'ormone sessuale maschile testosterone, creato per la prima volta dalle aziende farmaceutiche negli anni '50 e quindi non uguali agli steroidi assunti nell'artrite reumatoide .

Sfondo

Il cortisone fu utilizzato per la prima volta per l’artrite reumatoide alla fine degli anni ’40. Nel 1950-51 il cortisone e l'idrocortisone furono sviluppati sotto forma di compresse e iniezioni articolari. Negli anni ’60 erano stati segnalati tutti gli effetti collaterali dell’uso di steroidi.

Lo sviluppo di farmaci antinfiammatori non steroidei (fine anni '50) ha consentito di abbassare le dosi di steroidi e di utilizzarli molto di più per cicli brevi. Negli anni '70, l'introduzione del metotrexato ha avuto un impatto significativo sul controllo delle condizioni reumatologiche, consentendo anche ulteriori riduzioni delle dosi di steroidi e l'uso di cicli brevi, sebbene l'uso diffuso del metotrexato non sia avvenuto fino alla prima metà degli anni '80.

Fatti sugli steroidi

Gli steroidi possono essere assunti sotto forma di compresse, iniettati o tramite infusione (una "flebo")
Nell'adulto medio, tutto il cortisone e l'idrocortisone (gli steroidi prodotti naturalmente dall'organismo, come indicato sopra) prodotti in 24 ore corrisponderebbero alla stessa quantità di steroidi (glucocorticoidi) pari a circa 5-6 mg di prednisone o di farmaci a base di prednisolone.
Una bassa dose di un farmaco steroideo come il prednisolone avrà un effetto notevole entro pochi giorni. Il dolore articolare, la rigidità e il gonfiore saranno minori. Una dose elevata avrà un effetto maggiore e più rapido. Dosi molto elevate somministrate come iniezione una tantum nel muscolo possono spesso fornire un rapido miglioramento che a volte può sembrare miracoloso
Gli steroidi possono farti sentire meglio con te stesso e possono fornire un senso di benessere

Quando vengono utilizzati gli steroidi?

Quando vengono utilizzati gli steroidi? Gli steroidi vengono usati con parsimonia per condizioni come l'artrite reumatoide, a causa degli effetti collaterali, nella dose più piccola possibile per il periodo più breve. Possono essere molto utili all'inizio del trattamento sia come iniezione articolare che come dose intramuscolare o endovenosa occasionale.

Gli steroidi possono essere molto efficaci nel trattamento di una riacutizzazione dell'artrite reumatoide controllando rapidamente i sintomi
Gli steroidi vengono usati con cautela e il medico terrà diverse considerazioni prima di prescrivere il farmaco
Quando si riduce una dose di steroidi, il medico consiglierà una riduzione molto graduale nel tempo che consenta al corpo di riadattarsi alla produzione naturale di steroidi.

Quali sono i possibili effetti collaterali delle compresse utilizzate per un breve periodo o delle iniezioni nel muscolo o nella vena?

Gli effetti lievi possono includere:

Rossore al viso che non dura
Un sapore metallico in bocca
Iperattività
Stanchezza
Cambiamenti di umore
Visione offuscata

Effetto raro con un'infusione in vena:

Ipertensione (aumento della pressione sanguigna) che solitamente si risolve rallentando la velocità di infusione

Effetti estremamente rari:

Un livello di coscienza alterato
Uno stato d'animo alterato
Convulsioni

Quali sono i rari effetti collaterali delle iniezioni articolari?

Il rischio potenziale di un'infezione articolare può essere una conseguenza diretta dell'iniezione (con buone tecniche ciò è molto raro)
Rossore al viso che non dura
Leggero gonfiore del viso che gli conferisce un aspetto arrotondato
Un aumento del calcio depositato attorno all'articolazione iniettata
Gli adulti che soffrono anche di diabete possono aver bisogno di una dose maggiore di insulina per un breve periodo dopo un'iniezione articolare (questo viene sempre spiegato dettagliatamente in quel momento)
Vicino al sito di iniezione di una piccola articolazione può formarsi una piccola depressione nella pelle in cui è interessato il grasso sottostante. Ciò può comportare un leggero cambiamento del colore della pelle (questo può essere visto vicino a un'iniezione al polso o alle nocche)
Il dolore successivo a un’iniezione è raro, ma dovrebbe essere alleviato dal paracetamolo

Quali sono i possibili effetti collaterali a lungo termine di steroidi?

Se è necessario utilizzare gli steroidi per più di un mese o in dosi leggermente più elevate rispetto al “regime a basso dosaggio” generalmente accettato, è probabile che il sistema immunitario venga soppresso. Questa si chiama "immunosoppressione"
Tieni presente che l'assunzione di steroidi può sopprimere o mascherare gli effetti di un'infezione. È meglio farsi consigliare ai primi segnali dell'inizio di un'infezione piuttosto che "aspettare e sperare" che non si arrivi a nulla. Stai attento!
Raramente esiste la possibilità che si sviluppino una serie di effetti collaterali come diabete, assottigliamento delle ossa (osteoporosi) e aumento di peso che potrebbe manifestarsi con un viso arrotondato.
Ricorda che lo specialista consulente sarà molto consapevole di queste possibilità, le discuterà approfonditamente e farà ogni sforzo per controllare la RA senza rischiare problemi a lungo termine

Steroidi e immunizzazione/vaccinazione

Si raccomanda che la protezione contro le infezioni da pneumococco sia importante. Questi possono portare a polmonite, setticemia o meningite. È meglio somministrare la protezione prima dell'inizio della terapia con steroidi, ma è possibile che questa immunizzazione venga somministrata durante il trattamento con steroidi a basso dosaggio
Si consiglia inoltre la vaccinazione antinfluenzale annuale
In generale, se si assume steroidi, l'immunizzazione è possibile solo con un “regime a basso dosaggio” di steroidi. Non ci sono prove che l’immunizzazione possa peggiorare l’artrite reumatoide
A chi è “immunodepresso” (ovvero con una risposta immunitaria ridotta) non possono essere somministrati vaccini vivi. Si tratta di morbillo, parotite, rosolia (MMR), varicella, poliomielite orale (polio NON iniettabile), BCG, tifo orale e febbre gialla. Se la terapia con steroidi non è ancora stata iniziata, è importante chiedere consiglio su quanto tempo occorre lasciare dopo la somministrazione di un vaccino vivo

Ulteriori consigli importanti

Se il trattamento con steroidi è stato assunto per tre settimane o più, è necessario ridurlo gradualmente su consiglio del medico curante e non interromperlo bruscamente.

All'inizio del trattamento è necessario rilasciare una tessera per gli steroidi e portarla sempre con sé.

Per coloro che potrebbero essere stati in contatto con la varicella o un'altra malattia infettiva, o che si sono ammalati di un'infezione, è importante rivolgersi al più presto possibile al proprio medico per un consiglio.

Farmaci nell'artrite reumatoide

Riteniamo che sia essenziale che le persone che vivono con l’artrite reumatoide comprendano perché vengono utilizzati determinati farmaci, quando vengono utilizzati e come funzionano per gestire la condizione.

Aggiornato: 01/09/2020