Il ruolo di un professionista della salute e del fitness per le persone con patologie muscoloscheletriche
Un professionista del fitness cercherà di elaborare un programma che ti aiuti a gestire l'esercizio fisico in base alla tua condizione. Si assicurerà che tu esegua la sessione di allenamento in modo sicuro e a un livello che ti consenta di allenarti senza doloree di recuperare dopo la sessione.
Di Wayne Johnson, Supervisore del Fitness presso l'Università di Birmingham
Tratto dalla rivista NRAS, primavera 2013
Si stima che nel Regno Unito circa 400.000 persone convivano con l'artrite reumatoide (AR). Attualmente non esiste una cura e la gestione di questa patologia cronica si basa in gran parte su terapie farmacologiche. Alcune evidenze suggeriscono che l'attività fisica migliori la salute generale dei pazienti. Introdurre l'esercizio fisico nella vita delle persone affette da AR può contribuire a ridurre l'impatto della malattia, nonché il rischio di altre patologie correlate, come malattie coronariche, ictus e diabete di tipo 2, abbassando i livelli di colesterolo, glicemia e pressione sanguigna a riposo.
Le persone con problemi di salute a volte tendono a non praticare attività fisica, sia perché credono che possa causare più danni che benefici (soprattutto nei pazienti con problemi articolari), sia perché non sanno a chi rivolgersi per chiedere aiuto. A prima vista, l'idea di palestre e centri fitness può incutere timore. L'idea di vedere persone giovani, in forma e in salute può essere scoraggiante, ma approfondendo la questione, ci si rende conto che non è così.
L'esercizio fisico può essere di grande aiuto per tutti. Ad esempio, la postura può essere migliorata con l'allenamento di resistenza, che rafforza i muscoli, e con esercizi di stretching, che migliorano la flessibilità. Rafforzando i muscoli, i pazienti possono sentirsi meglio perché il supporto per le articolazioni migliora. Lo stretching aiuta anche a ridurre la pressione biomeccanica sulle articolazioni. Un mix di nuoto, camminata e ciclismo (esercizi a basso impatto, ottimi anche per l'artrite reumatoide), combinato con lo stretching, allevia la rigidità e può fornire sollievo dal dolore.
I benefici dell'esercizio non riguardano solo il supporto alle articolazioni, ma anche la possibilità di contrastare eventuali effetti collaterali indesiderati dei farmaci. Ad esempio, l'aumento di peso può essere un effetto collaterale indesiderato, soprattutto quando si assumono steroidi. L'aumento della massa corporea può spesso sottoporre le articolazioni a un forte stress, con conseguente aumento del dolore. Un professionista del fitness terrà conto di questi fattori e mirerà a elaborare un programma che vi aiuti a gestire l'esercizio fisico in base alla vostra condizione. Si assicureranno che tu possa svolgere la tua sessione di allenamento in sicurezza e a un livello che ti permetta di allenarti senza dolore e di recuperare al meglio.
A seconda della palestra che frequenti, i servizi offerti possono variare. Per chi soffre di patologie muscoloscheletriche, l'elaborazione di un programma di allenamento potrebbe richiedere una maggiore competenza da parte di un professionista sanitario, dato che potrebbero esserci molti altri fattori da considerare.
Se la palestra che scegli garantisce la presenza di personale qualificato in grado di assisterti, allora sei in buone mani. Questi professionisti sono generalmente qualificati per trattare patologie come artrite reumatoide, ictus, diabete e una vasta gamma di altre condizioni di salute; nei casi in cui non possiamo aiutarti personalmente, ti indirizzeremo sempre verso la persona giusta. I professionisti sanitari sanno che sei, o forse sei intrinsecamente, consapevole di come la tua condizione ti influenzi personalmente e quindi dovrebbero chiederti regolarmente un feedback nel caso in cui sia necessario un aggiustamento al tuo programma o un consulto con un medico.
Dove lavoro come personal trainer, frequentano la palestra persone di diversa estrazione sociale, tra cui pensionati, accademici, studenti, personale e membri del pubblico. In questo ambiente, scoprirai che tutti condividono un obiettivo comune: migliorare e mantenere la propria salute per poter svolgere autonomamente le attività quotidiane, qualunque esse siano. Questo può variare dal riuscire ad inginocchiarsi per fare giardinaggio, al salire le scale di casa senza aiuto, fino ad arrivare, in modo più ambizioso, a correre una mezza maratona. Qualunque sia il tuo obiettivo, iscriviti a una palestra locale per migliorare la tua salute e la tua forma fisica.
Testimonianza di un paziente:
Ho iniziato ad allenarmi con un personal trainer. L'artrite colpiva praticamente tutte le articolazioni del mio corpo, comprese ginocchia, caviglie, spalle, polsi e soprattutto mani. Anche la mia salute psicologica è migliorata notevolmente; ho molta più fiducia in me stesso e, di conseguenza, sono molto più felice. Il mio trainer non solo è stato una fonte inesauribile di supporto e consigli, ma mi ha anche incoraggiato a provare nuove forme di esercizio che pensavo non sarei mai stato in grado di praticare. Mi ha anche spronato a cambiare la mia alimentazione e ora seguo un regime alimentare sano con ottimi risultati. I progressi e i miglioramenti apportati dall'inizio sono stati notevoli.