Możliwe przyczyny i czynniki ryzyka
Chociaż nie jest do końca jasne, dlaczego u danej osoby rozwija się RZS, zidentyfikowano wiele przyczyn i czynników ryzyka. Zasadniczo dzieli się je na dwie kategorie: czynniki genetyczne i czynniki środowiskowe. Zazwyczaj tuż przed wystąpieniem choroby występuje również „czynnik wyzwalający ” .
Wciąż wiele pozostaje do odkrycia na temat przyczyn reumatoidalnego zapalenia stawów, kiedy to się dzieje. Trudno jednoznacznie stwierdzić, dlaczego u jednej osoby rozwinęło się RZS. Zidentyfikowano jednak niektóre potencjalne przyczyny reumatoidalnego zapalenia stawów i czynniki ryzyka, które zwiększają prawdopodobieństwo jego wystąpienia.
Genetyka
Reumatoidalne zapalenie stawów to choroba autoimmunologiczna, co oznacza, że układ odpornościowy atakuje zdrowe tkanki organizmu (w tym przypadku błonę śluzową stawów). Chociaż w Twojej rodzinie może nie być osób z RZS lub inną chorobą wpływającą na układ odpornościowy, możliwe jest posiadanie genów, które zwiększają ryzyko rozwoju tej choroby. Aby zobrazować znaczenie powiązań genetycznych, u bliźniąt jednojajowych, gdzie jedno z nich choruje na RZS, prawdopodobieństwo wystąpienia choroby u drugiego wynosi około 15%. W przypadku rodzica chorującego na RZS, prawdopodobieństwo wystąpienia choroby u jego dziecka wynosi zaledwie około 1-3%.
Środowiskowy
Jednym z głównych czynników środowiskowych wpływających na rozwój reumatoidalnego zapalenia stawów jest palenie tytoniu. Ryzyko wystąpienia tej choroby rośnie wraz z intensywnością palenia, jego długością oraz (jeśli rzuciłeś/aś palenie) czasem, jaki upłynął od jego zakończenia. Wykazano również, że palenie tytoniu nasila objawy i zmniejsza prawdopodobieństwo uzyskania dobrej odpowiedzi na leki, dlatego warto rzucić palenie, jeśli chorujesz na RZS lub wiesz, że choroba ta występuje w Twojej rodzinie. Nadwaga również wiąże się z nasileniem objawów reumatoidalnego zapalenia stawów i jest postrzegana jako potencjalny czynnik ryzyka rozwoju tej choroby.
Hormony
Uważa się również, że hormony odgrywają ważną rolę w rozwoju RZS. RZS dotyka częściej kobiety niż mężczyzn i zwykle pojawia się w okresach zmian hormonalnych u kobiet, na przykład po porodzie lub na początku menopauzy.
Istnieje zatem prawdopodobieństwo, że jesteś genetycznie podatny na zachorowanie na RZS, a ryzyko to mogą dodatkowo zwiększać hormony i czynniki środowiskowe.
Wyzwalacze
Ostatnim elementem układanki jest „czynnik wyzwalający”, i to on jest prawdopodobnie najmniej poznany. Anegdotycznie rzecz biorąc, ludzie często mówią o tym, że ich RZS pojawia się po okresach stresu, urazach fizycznych lub psychicznych, po chorobie, a także, jak wspomniano wcześniej, po porodzie. Niektóre badania potwierdzają niektóre z tych twierdzeń, ale nadal nie jest jasne, dlaczego to konkretne zdarzenie wywołało RZS w danym momencie u danej osoby (tj. jeśli poród jest czynnikiem wyzwalającym, a to jest Twoje drugie dziecko, dlaczego nie wystąpiło ono po pierwszym dziecku?).
Dokładna przyczyna RZS może nigdy nie zostać w pełni poznana, a wiele z nich pozostaje poza Twoją kontrolą. Nawet jeśli występują u Ciebie dodatkowe czynniki ryzyka środowiskowego lub uważasz, że coś, na co masz wpływ, wywołało chorobę, nigdy nie powinieneś czuć się winny. RZS jest niemożliwe do przewidzenia i prawdopodobnie wystąpiło w tym momencie z powodu jednoczesnego wystąpienia wielu czynników.
Zrozumienie przyczyn może pomóc naukowcom w znalezieniu nowych i potencjalnie lepszych sposobów leczenia reumatoidalnego zapalenia stawów. Może to również pomóc im w przyszłości znaleźć lekarstwo lub sposób na zapobieganie rozwojowi choroby.
