Inmunización para personas con artritis reumatoide
Las personas con AR deben cuidarse para protegerse de las infecciones. El riesgo de infecciones, incluyendo resfriados comunes, pero también infecciones graves como gripe o neumonía, puede aumentar con la AR. Tanto la enfermedad como los tratamientos alteran el sistema inmunitario, reduciendo la capacidad de eliminar eficazmente las infecciones antes de que se agraven.
Las personas con AR deben cuidarse para protegerse de las infecciones. El riesgo de infecciones, incluyendo resfriados comunes, pero también infecciones graves como gripe o neumonía, puede aumentar con la AR. Tanto la enfermedad como los tratamientos alteran el sistema inmunitario, reduciendo la capacidad de eliminar eficazmente las infecciones antes de que se agraven.
Las vacunas nos permiten entrenar a nuestro sistema inmunitario para que reconozca las infecciones con mayor rapidez y eficacia. Quizás el ejemplo más drástico del éxito de las vacunas haya sido durante la pandemia de COVID-19, con un estimado de 230.000 ingresos hospitalarios y 100.000 muertes evitadas durante el primer año de su uso. De hecho, la vacunación contra la COVID-19 ha sido clave para la recuperación global de la pandemia.
La COVID-19 no es la primera enfermedad que se supera mediante la vacunación. Enfermedades históricas como la viruela y la polio son otros ejemplos de enfermedades que ya no vemos gracias al éxito de la vacunación.
¿Cómo funcionan las vacunas?
Las vacunas exponen el cuerpo a una muestra de una infección, lo que permite que el sistema inmunitario esté mejor preparado para una posible infección real. Es importante destacar que las vacunas no previenen la exposición a una infección, sino que ayudan al cuerpo a responder a ella y a prevenir una enfermedad grave.
¿Los medicamentos utilizados para tratar la artritis reumatoide aumentan el riesgo de infección?
Actualmente, existe una gran variedad de tratamientos para la AR, y el grado en que estos aumentan el riesgo de infecciones puede variar. En general, los analgésicos simples (p. ej., paracetamol) y los antiinflamatorios no esteroideos (p. ej., ibuprofeno) no alteran el riesgo de infección. Los medicamentos orales estándar, como el metotrexato o la sulfasalazina, son tratamientos suaves y tienen un impacto mínimo en el riesgo de infección. Los medicamentos más potentes, como los biológicos (p. ej., bloqueadores del TNF como el adalimumab) o los medicamentos orales dirigidos (p. ej., inhibidores de JAK), sí aumentan el riesgo de infecciones. Algunos de los medicamentos biológicos o dirigidos utilizados para la AR se relacionan no solo con un mayor riesgo general de infección, sino también con el riesgo de ciertos tipos de infección. Por ejemplo, los inhibidores de JAK aumentan el riesgo de desarrollar herpes zóster (un tipo de infección viral que causa una erupción cutánea dolorosa). Finalmente, los esteroides (p. ej., prednisolona o metilprednisolona intramuscular) también aumentan el riesgo de infección en niveles similares o mayores a los observados con los biológicos o los medicamentos orales dirigidos.
Es importante destacar que los riesgos de infecciones por el tratamiento deben sopesarse con los beneficios de tratar la AR. La AR no controlada suele ser más perjudicial a largo plazo. Las vacunas ofrecen un mecanismo que permite mejorar aún más la relación riesgo/beneficio de los tratamientos para la AR. Existen vacunas para prevenir algunas de las infecciones más comunes, como la neumonía, la gripe, el herpes zóster y, por supuesto, la COVID-19.
¿Qué vacunas debo recibir?
Independientemente de la edad, se recomienda que cualquier persona con AR se vacune anualmente contra la gripe, así como contra la neumonía. Si cumple los requisitos, también se recomienda vacunarse contra el herpes zóster. Cualquier persona con inmunodepresión grave mayor de 50 años podrá recibir dos dosis de la vacuna Shingrix contra el herpes zóster; actualmente, la vacuna solo está disponible para mayores de 70 años. A partir del 1 de septiembre de 2023, quienes cumplan 65 y 70 años también podrán vacunarse después de su cumpleaños, además de quienes ya tengan entre 70 y 80 años. Su médico de cabecera se pondrá en contacto con los pacientes cuando cumplan los requisitos.
Actualmente, los calendarios y recomendaciones de vacunación contra la COVID-19 evolucionan rápidamente, y la información sobre la vacunación contra la COVID-19 está disponible aquí. Se recomienda suspender la administración de metotrexato durante dos semanas después de cada dosis de la vacuna contra la COVID-19 para asegurar una buena respuesta.
Alergias y vacunas
Algunas personas pueden ser alérgicas a las vacunas. Afortunadamente, las reacciones alérgicas graves son muy poco frecuentes, pero si ha experimentado alguna alergia, siempre debe informar a su médico o farmacéutico antes de vacunarse. A menudo, la alergia se debe a algún componente mezclado con la vacuna (como los ovoproductos) y no a la vacuna en sí, y en ocasiones existen marcas alternativas que excluyen estos componentes.
Diferentes tipos de vacunas
Las vacunas se dividen en tres tipos: vacunas vivas, vacunas de ARNm y vacunas inactivadas:
Las vacunas vivas utilizan una versión real de la infección. Un ejemplo de esto es la vacuna contra la fiebre amarilla, que utiliza una versión viva del virus de la fiebre amarilla, modificada para ser una versión muy débil del virus original. Las vacunas vivas generalmente generan una respuesta inmunitaria muy buena, pero tienden a causar un poco más de efectos secundarios (como fiebre y dolores musculares). Generalmente, evitamos las vacunas vivas en personas con sistemas inmunitarios débiles (incluidas las personas con AR que toman medicamentos), ya que incluso una versión muy leve de la infección podría ser perjudicial. Las vacunas vivas más utilizadas son:
· Sarampión, paperas y rubéola (MMR)
· Rotavirus
· Viruela
· Varicela
· Fiebre amarilla
· BCG (vacuna contra la tuberculosis)
*Actualmente existen dos vacunas contra el herpes zóster disponibles en el Reino Unido: una viva (Zostavax) y otra no viva (Shingrix). Para las personas con AR, suele ser mejor usar la vacuna no viva.
Las vacunas de ARNm utilizan un pequeño fragmento de material genético que las células del cuerpo reconocen y emplean para producir una proteína presente en la infección. Este es un tipo común de vacuna contra la COVID-19. El enfoque del ARNm solo expone el sistema inmunitario a una parte de la infección, por lo que nunca puede causar la infección en sí, lo que significa que son seguras incluso para personas con un sistema inmunitario debilitado. Sin embargo, las vacunas de ARNm son especialmente eficaces para activar el sistema inmunitario, y es bastante común experimentar dolor en el brazo o fiebre transitoria después de la vacunación.
Las vacunas inactivadas utilizan una pequeña parte de un organismo infeccioso para estimular la respuesta inmunitaria. Al igual que las vacunas de ARNm, nunca pueden causar la infección, por lo que son seguras mientras se toman medicamentos para la AR. Las vacunas inactivadas son el tipo más común e incluyen las vacunas antineumocócicas y contra la gripe estacional, comúnmente utilizadas para adultos (para niños existe una vacuna viva contra la gripe, disponible en aerosol nasal).
¿Los medicamentos para la AR pueden impedir que las vacunas funcionen?
Tomar medicamentos para la AR puede reducir la eficacia de una vacuna. Sin embargo, en la mayoría de las personas, las vacunas seguirán brindando una protección muy valiosa contra la infección, incluso si no son tan eficaces como en una persona sin AR.
¿Debo interrumpir mi medicación para la AR cuando me vacunan?
En el caso de algunas vacunas, es posible mejorar las probabilidades de respuesta interrumpiendo temporalmente la medicación para la AR. Suspender el metotrexato una dosis antes y otra después de la(s) vacuna(s) probablemente mejore la probabilidad de que su cuerpo responda bien a la vacuna. Sin embargo, interrumpir la medicación para la AR puede aumentar el riesgo de un brote. Si su enfermedad ha estado bien controlada, una breve pausa en la medicación para la AR es razonable; sin embargo, si su AR está activa, debe consultar con su equipo de reumatología sobre los riesgos y beneficios de interrumpir el tratamiento.
¿Qué pasa con la exigencia de vacunas contra la fiebre amarilla para viajar?
Algunos países del mundo exigen comprobante de vacunación contra la fiebre amarilla para viajar. Generalmente, no se recomiendan vacunas vivas como la de la fiebre amarilla para personas con inmunosupresión por AR. Puede viajar, pero deberá llevar una carta médica de exención, que su reumatólogo debería poder proporcionarle.
Más información
Las directrices nacionales del Reino Unido sobre vacunas se publican y actualizan periódicamente en el «Libro Verde». El capítulo 7 del Libro Verde ofrece recomendaciones detalladas para personas con afecciones médicas preexistentes, incluida la artritis reumatoide.
Actualizado: 09/07/2022
Medicamentos para la artritis reumatoide
Creemos que es esencial que las personas que viven con AR comprendan por qué se utilizan ciertos medicamentos, cuándo se utilizan y cómo funcionan para controlar la enfermedad.
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