Manejo de los síntomas y brotes de AR
Gestionar el dolor y la fatiga, junto con las responsabilidades cotidianas, puede ser un desafío. Si a esto le sumamos la imprevisibilidad de los brotes, la situación se complica aún más. Este puede ser uno de los aspectos más difíciles del autocuidado con apoyo.
Manejo de llamaradas
¿Qué es un brote? – Cuando los síntomas de AR empeoran considerablemente y son más difíciles de controlar. Esto puede afectar a todo el cuerpo o a articulaciones específicas.
Causas: A veces, los brotes se producen tras períodos de estrés o enfermedad, o tras excederse en las actividades. En ocasiones, pueden no tener una causa evidente.
Hable con su equipo de reumatología si tiene brotes regulares o si tiene un brote que no mejora con el autocuidado.
Cómo autogestionar los brotes
- Descanso y relajación
- Tomar analgésicos con regularidad y en la dosis adecuada.
- Baños o duchas calientes
- Uso de compresas frías
- SIDA
- Ejercicios suaves
- Zapatos cómodos y con buen soporte
Manejo del dolor
El dolor es personal y específico para cada persona. La mejor manera de aliviar el dolor de la AR es procurar un control eficaz y continuo de la enfermedad.
Técnicas de manejo del dolor
- Analgésicos: tomar analgésicos regularmente, según lo prescrito, puede ayudar a reducir el dolor. Es especialmente útil para el dolor crónico.
- Ejercicio: para fortalecer las articulaciones, mantener el corazón sano y ayudar a controlar el dolor.
- Terapia de calor: alivia el dolor y la rigidez en músculos y articulaciones.
- Terapia de frío: alivia la hinchazón en las articulaciones.
- Máquinas TENS: alivian el dolor.
- Técnicas de relajación: te hacen sentir menos tenso, lo que ayuda a aliviar el dolor.
- Sueño: Mejorar la calidad y la cantidad del sueño puede ayudar a aliviar el dolor. También puede mejorar la capacidad para afrontarlo.
- Pensamiento positivo: puede ayudarle a afrontar mejor el dolor.
- Distracción: puede ayudarle a distraerse del dolor que está experimentando, lo que puede reducir los niveles de dolor.
- Terapias complementarias: Asegúrese de que las terapias complementarias que pruebe no interfieran con su medicación. Algunas personas encuentran que algunas terapias complementarias ayudan a aliviar síntomas como el dolor.
Manejo de la fatiga
La fatiga no es solo cansancio. Es un nivel de cansancio más extremo que no siempre se alivia con el sueño. Las personas con enfermedades crónicas como la artritis reumatoide (AR) pueden sentir fatiga la mayor parte del tiempo. Duerma bien por la noche.
Autogestión de la fatiga
- descanso y relajación
- Ajuste el ritmo de sus actividades y planifique con anticipación
- Siga una dieta saludable y asegúrese de beber suficientes líquidos.
- Busque aparatos fáciles de usar (como abrelatas eléctricos o un cepillo para el cabello con mango largo, etc.).
- Conéctese con otras personas que tienen AR, por ejemplo, a través de nuestro foro en línea: healthunlocked.com/nras
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Manejo de llamaradas
La AR siempre está presente, por lo que es posible que experimente algún tipo de síntoma constantemente. La medicación y las técnicas de autocuidado con apoyo pueden ayudar a controlar estos síntomas. Es posible que experimente momentos en que los síntomas empeoren considerablemente y sean más difíciles de controlar. Esto se denomina "brote". Puede ser más generalizado, con aumento del dolor y la rigidez en todo el cuerpo. Puede afectar a una o varias articulaciones en particular, provocando inflamación o sensibilidad. A veces, los brotes se producen tras períodos de estrés o enfermedad, o tras un exceso de esfuerzo. En ocasiones, pueden no tener una causa evidente.
Los brotes pueden variar desde manejables y breves hasta persistentes y tan graves que apenas te permite levantarte de la cama. Pueden ser frustrantes, desconcertantes y dolorosos, y pueden dificultar mucho la vida diaria. Además del dolor articular, también puedes experimentar un empeoramiento de síntomas como fatiga y rigidez. También puedes notar cambios de humor y tener dificultad para dormir.
Es posible que mejore su capacidad para identificar los primeros signos de un brote. Esto podría ayudarle a comenzar a implementar técnicas de autocuidado antes de que los síntomas empeoren. Es posible que note que su fatiga empeora justo antes del inicio de un brote, pero en algunos casos, es posible que no presente ninguna señal de advertencia.
A veces, el descanso y técnicas sencillas de autocuidado son suficientes para controlar un brote. Si los síntomas no mejoran, es posible que deba consultar con un miembro de su equipo de atención médica para analizar las opciones de tratamiento.
Si sufre brotes con regularidad, podría ser el momento de revisar su tratamiento para la AR. Sus síntomas y análisis de sangre ayudarán al equipo a evaluar su enfermedad. Esto les permitirá determinar si los brotes son una señal de que su AR está perdiendo control.
Algunos métodos generales para controlar un brote incluyen:
- Descanso y relajación ante los primeros signos de un brote
- Tomar analgésicos con regularidad y en la dosis adecuada.
- Baños o duchas calientes para aliviar la rigidez y el dolor matutino.
- Uso de compresas frías
- Ayudas, por ejemplo un bastón si tienes problemas en la rodilla.
- Ejercicios suaves para ayudar a aliviar la rigidez, que puede empeorar el dolor.
- Concientizar a las personas más cercanas a usted para que puedan comprender por qué no está afrontando la situación como lo hace habitualmente y puedan ayudarlo si es necesario.
- Usar zapatos cómodos y que brinden apoyo.
Con el tiempo, aprenderá a desarrollar estrategias de afrontamiento que le resulten eficaces para controlar sus brotes. Si un brote no responde a estas estrategias, podría necesitar ayuda de su equipo de reumatología. Podrían recomendarle una inyección de esteroides para controlar el brote rápidamente. Esta inyección puede administrarse en el músculo para reducir el dolor y la inflamación en todo el cuerpo. Si una articulación específica está muy inflamada, se puede administrar directamente en ella.
Manejo del dolor y la fatiga
Manejo del dolor
El dolor es personal y específico para cada persona. La mejor manera de aliviar el dolor de la AR es lograr un control eficaz y continuo de la enfermedad. Puede lograrlo mediante una combinación de medicamentos y técnicas de autocuidado.
Existen diversos medicamentos que pueden ayudar a aliviar el dolor. Su medicación para la AR, al controlar la enfermedad, también le ayudará a aliviar el dolor. En ocasiones, puede necesitar analgésicos o antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Estos medicamentos pueden ofrecer un alivio rápido del dolor. Si no funcionan, los esteroides pueden ser una opción, ya sea en comprimidos o mediante una única inyección o infusión.
Uso eficaz de analgésicos
Si siente dolor a diario, tomar analgésicos regularmente, según lo prescrito, puede ser beneficioso. Es posible que pueda reducir la dosis o la frecuencia cuando su AR esté mejor controlada. Muchas personas intentan minimizar la cantidad de analgésicos que toman, tomándolos solo cuando el dolor es insoportable. Este nivel de dolor puede ser demasiado intenso para que los analgésicos lo controlen. Tomar analgésicos a diario de forma temprana, ante los primeros signos de un brote, suele ser más eficaz.
Las opciones de medicación para el dolor incluyen:
- Analgésicos simples (por ejemplo, paracetamol)
- Analgésicos compuestos (analgésicos con un fármaco opioide suave), como el co-codamol.
- Opioides, como el tramadol
- Antiinflamatorios como el ibuprofeno o el Voltarol en gel o comprimidos. A veces se denominan AINE y COX-2.
- Esteroides administrados por vía oral, inyección o infusión.
Estas opciones no son adecuadas para todos. Consulte con un miembro de su equipo médico si siente que la medicación no le controla el dolor. Puede ser su médico de cabecera, un enfermero especialista o un reumatólogo.
Técnicas de manejo del dolor
Ejercicio
Mantenerse lo más activo posible ayuda. Mantener un rango completo de movimiento y fuerza en las articulaciones ayuda a reducir la rigidez. El ejercicio también es bueno para el corazón, lo cual es especialmente importante para las personas con AR. Al hacer ejercicio, el cuerpo libera endorfinas, sustancias químicas que actúan como analgésicos naturales y también mejoran el estado de ánimo. Para más información sobre el ejercicio, visite nuestro sitio web:
Terapia de calor
Tanto el calor seco como el húmedo pueden ayudar si le duele un músculo o una articulación. Proteja su piel del calor seco directo con una toalla; puede usar una bolsa de agua caliente, una almohadilla térmica eléctrica o una almohadilla de gel. El calor húmedo puede ser una ducha o un baño caliente, un lavabo o un recipiente con agua caliente, o una toalla húmeda calentada en el microondas.
terapia de frio
Puedes aliviar una articulación inflamada (roja, caliente o hinchada) usando casi cualquier objeto limpio y frío. Por ejemplo:
- Un recipiente con agua fría y cubitos de hielo para las manos o los pies.
- Una bolsa de guisantes congelados como compresa de hielo moldeable (envuélvela en una toalla)
- Una compresa de gel o una toalla húmeda, guardada en el frigorífico.
decenas
Algunas personas usan un dispositivo TENS (estimulador nervioso eléctrico transcutáneo) para aliviar el dolor. Un fisioterapeuta puede brindarle más información sobre el TENS.
Relajación
Cuando sientes dolor durante mucho tiempo, puedes tensarte sin darte cuenta. Tensar los músculos de esta manera también puede afectarte mental y emocionalmente. Puede hacerte sentir ansioso y nervioso. Encontrar maneras de relajar cuerpo y mente e incorporarlo a tu rutina diaria puede ser de gran ayuda. Requiere práctica, pero una vez que domines la técnica, podrás usarla en cualquier lugar.
Existen diferentes tipos de relajación, como la respiración profunda y la relajación con imágenes guiadas. No hay evidencia que sugiera que una técnica sea mejor que otra. Encuentra la que te resulte cómoda y se adapte a tu estilo de vida. Encontrarás muchos videos útiles sobre relajación en línea.
Dormir
Cuando algo interrumpe tu sueño, puedes sentirte cansado y desmotivado. También puede aumentar el dolor. Dado que a menudo es el dolor el que interrumpe el sueño, esto se convierte en un círculo vicioso.
Una buena rutina de sueño puede ayudar. Esto incluye:
- Mantener horarios fijos para acostarse y despertarse
- Crear una rutina relajante para la hora de dormir. Si es posible, esto incluye evitar mirar la televisión o el móvil durante aproximadamente una hora antes de acostarse.
- Irse a la cama sólo cuando te sientas cansado
- Mantener un ambiente cómodo para dormir que no sea demasiado caluroso, frío, ruidoso o brillante.
- No tomar siestas durante el día
- Evitar la cafeína, la nicotina y el alcohol a altas horas de la noche.
- Evitar comer una comida pesada tarde por la noche
Si continúa teniendo problemas de sueño, consulte con su médico de cabecera o enfermero especialista, ya que podrán ayudarle. Para más información y consejos sobre el sueño, visite:
Pensamiento positivo
Algunas personas encuentran que el pensamiento positivo les ayuda a afrontar mejor la situación. Si quieres intentarlo, intenta centrarte en lo que puedes hacer, en lugar de en lo que no. Intenta no dejar de hacer cosas por el dolor, para que no domine tu vida.
A veces, pequeños cambios en tu forma de pensar pueden ayudar. Por ejemplo, podrías quedarte despierto en la cama pensando: «Nunca podré dormir». En lugar de eso, intenta decirte: «Al menos estoy descansando».
Distracción
Realizar actividades que te distraigan y te distraigan del dolor puede disminuir la intensidad del mismo. Puedes distraerte del dolor con una actividad o pasatiempo que te interese. Cuando sientes dolor, puede que no tengas ganas de socializar, pero esto puede ayudarte. Es más probable que te rías en compañía, y la risa puede ayudar a aliviar el dolor. Esto se debe a que, al igual que el ejercicio, la risa hace que el cuerpo libere endorfinas, sustancias químicas que alivian el dolor.
Intenta también distraerte del dolor mientras realizas tareas cotidianas. Por ejemplo, si subir las escaleras te resulta doloroso, intenta nombrar un animal o el título de una película diferente con cada paso.
Terapias complementarias
No hay evidencia que sugiera que cambien la progresión de la enfermedad. Sin embargo, las terapias complementarias pueden ayudarle a controlar los síntomas de la AR. Esto puede facilitar las tareas cotidianas y mejorar su calidad de vida.
Si está considerando probar terapias complementarias, los siguientes consejos pueden ayudarle:
- Busque productos, terapias o suplementos con buena evidencia que respalde su uso. Desconfíe de la información sobre su eficacia en sitios web que también venden el producto. En su lugar, intente consultar fuentes independientes y confiables o consulte con un profesional de la salud.
- Natural no siempre significa inocuo. Al fin y al cabo, ¡existen muchos venenos naturales! Verifique si algún suplemento que toma tiene posibles efectos secundarios. Consulte con un miembro de su equipo médico antes de tomar cualquier suplemento. Podrían interferir con su medicación o reducir su eficacia. La hierba de San Juan, por ejemplo, es un suplemento que algunas personas toman para tratar la depresión leve o moderada. Sin embargo, puede causar efectos secundarios e interferir con una gran cantidad de medicamentos.
- Sopesa el costo de cualquier cosa que pruebes frente al beneficio que obtendrás. Si un suplemento o terapia te ofrece poco o ningún beneficio duradero, ¿vale la pena el dinero que cuesta?
- Piense en algo "complementario" en lugar de "alternativo". Un suplemento o terapia complementaria que le funcione bien puede mejorar su AR. Complementa las otras maneras de tratar su AR, como la medicación y las técnicas de autocuidado descritas en este folleto. No es una buena "alternativa" a la medicación, pero puede ser un complemento útil.
Manejo de la fatiga
La fatiga no es solo cansancio. Es un nivel de cansancio más extremo que no siempre se alivia con el sueño. Las personas con enfermedades crónicas como la AR pueden sentir fatiga la mayor parte del tiempo. Puede ser uno de los síntomas más difíciles de controlar.
Hay muchas maneras de prevenir y reducir la fatiga. Sobre todo, es importante que su AR esté bien controlada. Si se siente más fatigado de lo habitual y le cuesta controlarla, no lo ignore. Hable con su equipo de reumatología en lugar de seguir luchando hasta su próxima cita.
Los pequeños detalles nos hacen la vida más fácil, por ejemplo, con la ropa. ¡Los abrigos con forros suaves son mucho más fáciles de poner y quitar!
Quizás necesite experimentar para encontrar la técnica que mejor le funcione para controlar la fatiga. La fatiga y el dolor suelen estar relacionados, y los consejos para controlar el dolor también pueden reducir la fatiga. Lo siguiente puede ayudarle a controlar la fatiga:
- Duerma bien por la noche
- Descanse y relájese lo suficiente
- Controla el ritmo de tus actividades y planifica con antelación lo que quieres hacer.
- Siga una dieta saludable y asegúrese de beber suficientes líquidos.
- Busque aparatos fáciles de usar (como abrelatas eléctricos o un cepillo de pelo de mango largo, etc.). Un terapeuta ocupacional puede sugerirle productos útiles. También puede ayudarle a realizar actividades que ejerzan menos presión sobre las articulaciones, lo que ayuda a aliviar el dolor y la fatiga.
- Conéctate con otras personas con AR para preguntarles qué les funciona y compartir tus propios consejos. Puedes hacerlo a través de nuestro foro en línea: www.healthunlocked.com/nras
Actualizado: 01/11/2025
La fatiga importa
Para obtener más información sobre cómo manejar la fatiga, descargue o solicite nuestro folleto sobre la fatiga.
Vivir mejor con AR
Este folleto le brindará información relevante para alguien con una enfermedad establecida, brindándole la información que necesita para poder controlar mejor su afección.
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La AR es una afección muy variable, por lo que los médicos no prescriben a todos los pacientes exactamente de la misma manera con el mismo régimen farmacológico.