Problemas de mandíbula
La AR puede afectar la mandíbula, al igual que cualquier otra articulación del cuerpo, y se estima que en más del 17% de los pacientes con AR, la articulación de la mandíbula está afectada.
AR y la mandíbula
La AR puede afectar el tamaño de la mandíbula, y los pacientes pueden experimentar problemas en la articulación temporomandibular (ATM), similares a otros problemas articulares asociados con la AR. Se estima que en más del 17 % de los pacientes con AR o artritis idiopática juvenil (AIJ), la articulación mandibular se ve afectada, lo que suele provocar dolor, inflamación y limitación del movimiento articular.
Las articulaciones mandibulares (ATM) se encuentran delante de cada oreja, como se muestra en el diagrama. Cuando se tiene un problema en la articulación mandibular, se conoce como disfunción de la articulación temporomandibular o trastorno temporomandibular (TTM). Las molestias en la mandíbula pueden incluir:
- Dolor
- Haciendo clic
- Dificultad para comer alimentos duros y masticables
- Ruido de raspado
- Luxación de la mandíbula
La artritis idiopática juvenil (AIJ), que afecta a niños y adolescentes menores de 16 años, también puede afectar la articulación mandibular. Puede acelerar o ralentizar el crecimiento natural de los huesos a ambos lados de la articulación afectada.
Si la mandíbula inferior no se desarrolla con normalidad, puede resultar en una boca más pequeña, lo que a su vez puede limitar la apertura. Esto puede afectar la alimentación, los hábitos de cepillado y el tiempo que los pacientes pueden mantener la boca abierta.
¿Qué puedo hacer si tengo problemas en la mandíbula?
Por favor informe a su dentista, terapeuta dental o higienista si experimenta alguno de estos problemas:
- Dolor al abrir bien la boca
- Apertura limitada
- Dificultad para acceder a la parte posterior de la boca al cepillarse los dientes
Si hay una apertura limitada o molestias, será necesario tratarlas con citas dentales más cortas o con descanso durante determinados tratamientos.
Cambios en el estilo de vida
Hay una serie de medidas de autoayuda que pueden ayudar a mejorar el TMD, entre ellas:
- Descansar la articulación comiendo alimentos blandos y evitando masticar chicle.
- Sostener una franela tibia o fría sobre la mandíbula después de realizar algunos ejercicios suaves de estiramiento de la mandíbula.
- Evitar abrir demasiado la articulación.
- Masajear los músculos alrededor de la articulación.
- Ejercicios de relajación para aliviar el estrés (las personas tienden a apretar la mandíbula cuando están estresadas).
- No apoye la barbilla en la mano.
Ejercicios para el TMD
Hay dos ejercicios principales que pueden ser útiles (NO los realice si la articulación está inflamada, es decir, hinchada y dolorosa). Su dentista puede explicarle cuál le será más útil. Es importante calentar los músculos faciales durante unos minutos con una compresa tibia antes de comenzar los ejercicios.
Ejercicio 1
- Abre la boca lentamente.
- Enrolle la lengua hacia arriba de modo que la punta toque la parte posterior del paladar.
- Cierre la boca lentamente, manteniendo la lengua en la posición anterior. Repita esta secuencia 10 veces, 2 o 3 veces al día.
Ejercicio 2
- Siéntese derecho frente a un espejo.
- Abra la boca lentamente asegurándose de que la mandíbula inferior no se mueva hacia un lado; esto puede requerir que aplique una suave presión de guía con la mano contra la mandíbula.
- Repita esta secuencia 10 veces, 2 o 3 veces al día.
El sitio web del Melbourne TMJ Centre tiene algunos buenos ejemplos pictóricos de estos y otros ejercicios para TMD.
Si continúa experimentando problemas de ATM, consulte a su dentista para obtener más consejos y opciones de tratamiento. Podría ser necesario derivarlo a un especialista hospitalario.