Nódulos reumatoides

Los nódulos reumatoides son bultos firmes que aparecen por vía subcutánea (es decir, debajo de la piel) en hasta el 20% de los pacientes con artritis reumatoide. Estos nódulos suelen aparecer en articulaciones sobreexpuestas que están sujetas a traumatismos, como las articulaciones de los dedos y los codos, aunque ocasionalmente pueden aparecer en otras partes, como la parte posterior del talón. Por lo general, no son dolorosos y sólo ocasionalmente son dolorosos, y muy raramente la piel que los recubre puede infectarse o incluso ulcerarse. Rara vez pueden ocurrir en los pulmones y las cuerdas vocales.
 
Existe una sugerencia de que la incidencia de nódulos reumatoides está disminuyendo (posiblemente debido a la reducción de la gravedad de la artritis reumatoide), pero hoy en día se observan con mayor frecuencia en pacientes que inician el tratamiento con metotrexato en quienes los nódulos que se desarrollan tienden a ser pequeños y múltiples. micronódulos) más comúnmente alrededor de las articulaciones de los dedos. Alrededor del 8% de los pacientes que toman metotrexato desarrollan micronódulos y no sabemos realmente por qué. Los micronódulos normalmente miden alrededor de 0,5 cm de ancho.
 
Los nódulos reumatoides son muy firmes y están hechos de tejido inflamatorio, pero bajo el microscopio muestran cambios inflamatorios intensos que son diferentes a los que se encuentran dentro de las articulaciones. Esto explica por qué los fármacos modificadores de la enfermedad y las terapias biológicas pueden no reducir el tamaño de los nódulos, aunque puedan tener un efecto excelente en el control de la enfermedad articular.

¿Quién desarrolla nódulos reumatoides? 

Los pacientes que desarrollan nódulos tienen más probabilidades de ser fumadores, tienden a tener una enfermedad más grave y casi invariablemente tienen factor reumatoide y CCP positivo. Son más propensos a otras características reumatoides extraarticulares (es decir, fuera de la articulación), incluida vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos) y enfermedad pulmonar. Muy ocasionalmente, se pueden desarrollar nódulos reumatoides dentro de los pulmones. Por lo general, son asintomáticos (es decir, no experimentará ningún síntoma), pero pueden causar preocupación a los médicos debido a la incertidumbre sobre el diagnóstico y pueden requerir pruebas adicionales, como una tomografía computarizada.  

¿Qué podemos hacer con los nódulos? 

Hay poca investigación en esta área. Las terapias combinadas modificadoras de la enfermedad y las terapias biológicas, en particular rituximab, parecen haber reducido la incidencia de formación de nódulos. Si se desarrollan micronódulos mientras se toma metotrexato, entonces la adición de hidroxicloroquina y otros fármacos modificadores de la enfermedad, incluida la prednisolona, ​​puede reducir su tamaño.   

Si los nódulos son pequeños, pueden ignorarse. Sin embargo, si están sujetos a traumatismos repetidos, la extirpación quirúrgica es una opción. Ocasionalmente, la inyección de esteroides dentro o justo debajo del nódulo puede reducir su tamaño.   

 
_{Referencias disponibles bajo petición}