¿Quién puede cuidar de mis pies?

Los podólogos son parte del equipo de atención médica que trabaja en conjunto para atender a las personas con artritis inflamatoria. La mayoría de la gente estará familiarizada con el término "podología", pero está siendo reemplazado por el término "podología", siendo este el título preferido de la profesión. En esencia, se trata de títulos protegidos intercambiables. Todos los podólogos/podólogos deben estar registrados en el Consejo de Profesiones de la Salud y el Cuidado (HCPC) si van a utilizar este título. La función del HCPC es proteger al público, ya sea que reciba atención a través del NHS o de un médico privado, garantizando que los profesionales actualicen y desarrollen conocimientos y habilidades relevantes para la práctica clínica. Consulte el registro www.hcpc-uk.org para asegurarse de que esté siendo tratado por un podólogo registrado.

El papel del podólogo

La función del podólogo es identificar, diagnosticar y tratar trastornos, enfermedades y deformidades de los pies y piernas e implementar una atención adecuada y oportuna. Esto puede ser proporcionado directamente por un podólogo o en asociación con otros miembros del equipo de atención médica según lo requieran los problemas de los pies del individuo. El objetivo del elemento de podología de la atención de reumatología es reducir el dolor relacionado con los pies, mantener/mejorar la función del pie y, por lo tanto, la movilidad, al tiempo que se protege la piel y otros tejidos del daño.

Gama de tratamientos utilizados por podología

Los consejos y tratamientos de podología se basan en la información obtenida del historial y la evaluación del problema del pie de una persona.

Es importante que el podólogo sepa los nombres de los medicamentos que está tomando, ya que pueden tener algún impacto en el diagnóstico de sus problemas en los pies y también influir en tratamientos podológicos específicos.

Como fumar puede afectar la circulación de las extremidades inferiores, así como la salud general, es importante revelar cuántos cigarrillos fuma (si lo hace). Si desea dejar de fumar, los podólogos pueden ayudarle en las conversaciones iniciales sobre lo que está disponible para ayudarle. A largo plazo, es mucho mejor para usted dejar de fumar, ya que afectará el progreso de la AR. También es importante revelar cuánto afecta la AR a su capacidad para caminar y realizar las tareas diarias para que su podólogo pueda preguntarle sobre ese aspecto de su AR.

Una evaluación de las extremidades inferiores puede incluir:

• Observar el estado de su piel para ver si tiene áreas de piel dura (callos o callos), sequedad o grietas en la piel o cualquier signo de posibles infecciones como pie de atleta o verrugas.
• Evaluación del suministro de sangre y nervios a sus pies y piernas para asegurarse de que el flujo sanguíneo sea normal y que pueda sentir diferentes tipos de sensaciones, como su capacidad para sentir pinchazos, toques ligeros y vibraciones. De esta forma, el podólogo puede asegurar que las posibles roturas que se puedan producir en la piel tendrán menos riesgo de no cicatrizar y que se podrán sentir sensaciones como el dolor (que es protector aunque evidentemente desagradable!).
• Evaluación de las articulaciones y estructuras de tejidos blandos y de la forma del pie (forma parte de una evaluación "biomecánica"). Esto puede ayudar al podólogo a decidir si necesita plantillas/órtesis de soporte o amortiguación que ayuden a la función de su pie y reduzcan el riesgo de desarrollar deformidades en las articulaciones (junto con el uso de medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) desde el principio de su diagnóstico. .
• Evaluación de tu forma de caminar (tu 'marcha'). Esto suele ser parte de lo que se llama una evaluación biomecánica. Al observar la forma en que se mueven el pie, el tobillo, las rodillas y las caderas al caminar, los podólogos pueden determinar cómo la función del pie afecta la forma en que funcionan otras articulaciones durante la marcha y viceversa. Nuevamente, esto puede ayudar a los podólogos a decidir sobre la necesidad o el tipo de plantillas/ortesis que pueda necesitar.
• Valoración del calzado. El podólogo evaluará el calzado que usas en el día a día centrándose en el ajuste del calzado a la forma de tu pie, la altura del talón y la forma en que se sujeta el calzado al pie (sin cordones, con cordones, hebilla, etc.)    

Los tipos de tratamientos utilizados dependerán de los problemas particulares evaluados del individuo con referencia a asuntos y deseos sociales y de salud más amplios. Cuando sea apropiado, se anima y capacita a las personas para que controlen los aspectos de su afección relacionados con el pie y el tobillo. Sin embargo, los tratamientos pueden incluir:

• Cuidados paliativos de los pies. Esto puede incluir asistencia con el cuidado general de las uñas, que puede resultar difícil debido a problemas relacionados con las manos o porque las uñas están distorsionadas o alteradas de alguna manera; Tratamiento para áreas de piel dura/callos y callos. Siempre se debe buscar orientación profesional con respecto al autotratamiento de la piel dura y los callos; se recomienda no utilizar hojas de pedicura, tiritas para callos ni pinturas en estas áreas. La razón para no usarlos es que pueden eliminar la piel buena y causar grietas en la piel que luego las bacterias pueden invadir y causar una infección grave.
• Valoración y manejo especializado de heridas/úlceras que puedan presentarse en el pie.
• Recetar ortesis especializadas para los pies, por ejemplo, plantillas, férulas. Estos varían desde dispositivos blandos que amortiguan las áreas sensibles debajo del pie hasta dispositivos más firmes que realinean el pie y lo estimulan a funcionar mejor. A menudo estos principios se combinan en un dispositivo.  
• Valoración y asesoramiento sobre la elección adecuada del calzado, adaptaciones del calzado y acceso a servicios especializados en calzado. Algunos departamentos de podólogos del NHS tienen clínicas de calzado, ya sea de forma independiente o en asociación con un ortesista o zapatero ( haga clic aquí para acceder a nuestra sección sobre problemas con los zapatos, incluida información sobre calzado especializado o recetado ).
• Consejos relacionados con las extremidades inferiores, incluida la protección de las articulaciones, el tratamiento de las articulaciones inflamadas agudas y crónicas, el ejercicio adecuado y posibles opciones quirúrgicas ( haga clic aquí para acceder a nuestra sección de cirugía del pie ).
• Grupos educativos en conjunto con las sesiones educativas de reumatología. Estos ayudan a las personas a comprender el funcionamiento del pie, cómo la AR puede afectarlo y las estrategias que pueden ser de ayuda. También le brindan la oportunidad de hacer preguntas a un profesional de la salud calificado sobre la salud de sus pies y de conectarse con personas que puedan estar teniendo experiencias similares.     

Vale la pena señalar aquí que NRAS tiene grupos locales en todo el Reino Unido que se reúnen periódicamente y pueden determinar en qué temas desean centrarse en sus reuniones. Es muy posible invitar a un podólogo de la unidad de reumatología local para que venga y hable sobre los problemas de salud de los pies. Para obtener una lista de grupos, haga clic aquí

Acceder a profesionales locales de podología/podología

Las personas con artritis reumatoide pueden necesitar acceso a diferentes niveles y tipos de servicios de salud de los pies dependiendo de la gravedad de los síntomas relacionados con los pies que estén experimentando en ese momento, cuánto tiempo han tenido AR y el impacto que ha tenido en sus pies, piernas y movilidad. Sus necesidades pueden incluir:

• Acceso inmediato a una evaluación de podología y el inicio de un manejo/tratamiento adecuado si está indicado (ver arriba), con acceso a un podólogo especialista según sea necesario.
• Revisión periódica oportuna de las necesidades de atención según lo indicado si la salud de su pie debe cambiar.
• Procesos establecidos para garantizar que se realice un control anual de los pies por parte de un profesional de la salud (no necesariamente un podólogo) cuando sea apropiado.
• Orientación oportuna y adecuada para permitirle gestionar la salud de su propio pie.
• Acceso a un equipo de profesionales de la salud que satisfacen sus necesidades individuales, incluida la cirugía del pie.

Si recibe atención de reumatología en un departamento de reumatología, puede esperar que, como parte del equipo de reumatología, haya un podólogo especializado en afecciones musculoesqueléticas/reumatología del pie, ya sea dentro del departamento o disponible a través de una derivación del equipo de reumatología. De manera similar, los médicos de cabecera pueden derivarlo a servicios comunitarios. Las personas también pueden acceder a la atención de podología a través de una práctica privada. Las páginas amarillas (buscando en 'podología') y el boca a boca son la mejor manera de encontrar a alguien, pero se recomienda buscar un podólogo/podólogo que esté registrado en el Health and Care Professions Council (HCPC), como se mencionó anteriormente ( www.hcpc-uk.org ). El sitio web de la Facultad de Podología tiene una para "buscar un podólogo" . Algunas empresas, grandes almacenes y centros de ocio también ofrecen podología, aunque es más probable que esta última esté relacionada con el deporte.