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¿Quién puede cuidar mis pies?

Los podólogos forman parte del equipo de atención médica que puede ayudar a los pacientes con AR. Son expertos en salud podológica y pueden ayudar de diversas maneras a minimizar los efectos de la AR en los pies y a mejorar su comodidad.

En este artículo

Los podólogos forman parte del equipo sanitario que trabaja en conjunto para atender a las personas con artritis inflamatoria. La mayoría de las personas están familiarizadas con el término "quiropodia", pero este se está sustituyendo por el término "podología", que es el título preferido de la profesión. En esencia, se trata de títulos protegidos intercambiables. Todos los podólogos deben estar registrados en el Consejo de Profesiones de la Salud y la Atención (HCPC) para poder utilizar este título. La función del HCPC es proteger a la población, tanto si recibe atención a través del NHS como de un profesional privado, garantizando que los profesionales actualicen y desarrollen conocimientos y habilidades relevantes para la práctica clínica. Consulte el registro en www.hcpc-uk.org para asegurarse de que le atienda un podólogo registrado.

El papel del podólogo

La función del podólogo es identificar, diagnosticar y tratar trastornos, enfermedades y deformidades de los pies y las piernas, e implementar una atención adecuada y oportuna. Esta atención puede ser proporcionada directamente por el podólogo o en colaboración con otros miembros del equipo de atención médica, según lo requieran los problemas de los pies del paciente. El objetivo de la podología en la atención reumatológica es reducir el dolor del pie, mantener o mejorar su función y, por lo tanto, su movilidad, a la vez que se protege la piel y otros tejidos del daño.

Gama de tratamientos utilizados por la podología

Los consejos y tratamientos podológicos se basan en la información obtenida del historial y la evaluación del problema del pie de la persona.

Es importante que el podólogo conozca los nombres de los medicamentos que toma, ya que estos pueden influir en el diagnóstico de sus problemas del pie e influir en tratamientos podológicos específicos. Dado que fumar puede afectar la circulación de las extremidades inferiores, así como la salud general, es importante que informe cuántos cigarrillos fuma (si lo hace). Si desea dejar de fumar, los podólogos pueden ayudarle en las conversaciones iniciales sobre las opciones disponibles. A largo plazo, es mucho mejor dejar de fumar, ya que afectará la evolución de la AR.

También es importante informar en qué medida la AR afecta su capacidad para caminar y realizar las tareas cotidianas, para que su podólogo pueda preguntarle sobre este aspecto de su AR.

Una evaluación de las extremidades inferiores puede incluir:

  • Observar el estado de su piel para ver si tiene áreas de piel dura (callos o durezas), sequedad o grietas en la piel o cualquier signo de posibles infecciones como pie de atleta o verrugas.
  • Evaluación del riego sanguíneo y nervioso de pies y piernas para asegurar que el flujo sanguíneo sea normal y que pueda percibir diferentes tipos de sensaciones, como pinchazos, roces y vibraciones. De esta manera, el podólogo puede garantizar que cualquier lesión cutánea tenga menos riesgo de no cicatrizar y que pueda sentir sensaciones como el dolor (que, aunque obviamente desagradable, es protector)
  • Evaluación de las articulaciones, las estructuras de los tejidos blandos y la forma del pie (forma parte de una evaluación biomecánica). Esto puede ayudar al podólogo a decidir si necesita plantillas/órtesis de soporte o amortiguación que favorezcan la función del pie y reduzcan el riesgo de desarrollar deformidad articular (junto con el uso de fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) desde el inicio del diagnóstico.
  • Evaluación de su forma de caminar (marcha). Esto suele formar parte de la evaluación biomecánica. Al observar cómo se mueven el pie, el tobillo, las rodillas y la cadera al caminar, los podólogos pueden determinar cómo la función de su pie afecta la de otras articulaciones al caminar y viceversa. Esto puede ayudar a los podólogos a determinar la necesidad o el tipo de plantillas/órtesis que necesita.
  • Evaluación del calzado. El podólogo evaluará el calzado que usa a diario, centrándose en el ajuste a la forma de su pie, la altura del tacón y la sujeción (zapatillas, cordones, hebilla, etc.)   

Los tipos de tratamiento utilizados dependerán de los problemas específicos evaluados de cada persona, en relación con sus deseos y necesidades sanitarias y sociales más generales. Cuando corresponda, se anima y capacita a las personas para que gestionen los aspectos de su afección relacionados con el pie y el tobillo. Sin embargo, los tratamientos pueden incluir:

  • Cuidado paliativo de los pies. Esto puede incluir asistencia con el cuidado general de las uñas, que puede verse dificultado por problemas en las manos o por uñas deformadas o alteradas; tratamiento para zonas con durezas, callos y callos. Siempre se debe buscar asesoramiento profesional para el autotratamiento de durezas y callos. Se recomienda no usar cuchillas de pedicura, tiritas ni pinturas para callos en estas zonas. La razón para no usarlos es que pueden eliminar la piel sana y causar heridas que pueden ser invadidas por bacterias y causar una infección grave.
  • Evaluación y manejo especializado de heridas/úlceras que puedan aparecer en el pie.
  • Prescripción de ortesis especializadas para los pies, como plantillas y férulas. Estas varían desde dispositivos blandos que amortiguan las zonas sensibles del pie hasta dispositivos más firmes que realinean el pie, favoreciendo su funcionamiento. A menudo, estos principios se combinan en un solo dispositivo. 
  • Evaluación y asesoramiento sobre la elección del calzado adecuado, sus adaptaciones y el acceso a servicios especializados en calzado. Algunos servicios de podología del NHS cuentan con clínicas especializadas en calzado, ya sea de forma independiente o en colaboración con un ortesista o un zapatero ( haga clic aquí para acceder a nuestra sección sobre problemas con el calzado, que incluye información sobre calzado especializado o prescrito ).
  • Consejos relacionados con las extremidades inferiores, incluida la protección de las articulaciones, el tratamiento de las articulaciones inflamadas agudas y crónicas, el ejercicio apropiado y las posibles opciones quirúrgicas ( haga clic aquí para visitar nuestra sección de cirugía del pie ).
  • Grupos educativos en conjunto con las sesiones educativas de reumatología. Estos ayudan a las personas a comprender el funcionamiento del pie, cómo la AR puede afectarlo y estrategias útiles. También brindan la oportunidad de hacer preguntas a un profesional de la salud calificado sobre la salud de sus pies y conectar con personas que podrían estar pasando por experiencias similares.     

Cabe destacar que NRAS cuenta con grupos locales en todo el Reino Unido que se reúnen periódicamente y pueden determinar los temas que desean abordar en sus reuniones. Es perfectamente posible invitar a un podólogo de la unidad de reumatología local para que participe y hable sobre problemas de salud podal. Para consultar la lista de grupos, haga clic aquí.

Cómo acceder a profesionales de podología/quiropodia locales

Las personas con artritis reumatoide pueden requerir acceso a diferentes niveles y tipos de servicios de salud podológica según la gravedad de los síntomas que presenten en ese momento, el tiempo que lleven con AR y el impacto que esta haya tenido en sus pies, piernas y movilidad. Sus necesidades pueden incluir:

  • Acceso inmediato a una evaluación podológica e inicio de un tratamiento/manejo adecuado si está indicado (ver arriba), con acceso a podología especializada según sea necesario.
  • Revisión periódica oportuna de las necesidades de cuidado según se indique si la salud de sus pies cambia.
  • Existen procesos para garantizar que un profesional de la salud (no necesariamente un podólogo) realice un control anual de los pies cuando sea apropiado.
  • Orientación oportuna y adecuada para que usted pueda cuidar su propia salud de los pies.
  • Acceso a un equipo de profesionales de la salud que atienden sus necesidades individuales, incluida la cirugía del pie.

Si recibe atención reumatológica en un departamento de reumatología, puede esperar que, como parte del equipo de reumatología, haya un podólogo especializado en afecciones musculoesqueléticas/reumatológicas del pie, ya sea dentro del departamento o disponible a través de una derivación del equipo de reumatología. De igual manera, los médicos de cabecera pueden derivarlo a servicios comunitarios. Las personas también pueden acceder a la atención podológica a través de la práctica privada. Las Páginas Amarillas (buscando "podología") y el boca a boca son la mejor manera de encontrar a alguien, pero se recomienda que busque un podólogo/quiropodista que esté registrado en el Consejo de Profesiones de la Salud y la Atención (HCPC), como se mencionó anteriormente ( www.hcpc-uk.org ). El sitio web del Colegio de Podología tiene una para "encontrar un podólogo" . Algunas empresas, grandes almacenes y centros de ocio también ofrecen servicios de podología, aunque este último es más probable que esté relacionado con el deporte.

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